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【简介】作为一个对美男有强烈爱好的登徒子，孟珂有熟练的撩汉绝技，可谓不尬不要钱。某一天，她遇到了此生的终极目标，本着“爱一个人就要他的全部”的金科玉律，她开始在追夫的道路上盲目地狂奔……
1.登徒子
宛城市集，一辆马车疾驰而过，霎时漫天尘埃。
众目睽睽之下，孟珂搂住一名男子的腰，立于猪肉摊边，深深地望着他的眼睛，居高临下道：“小哥哥，可有伤到？”
小哥哥垂下睫毛，试图将腰间的咸猪手扒拉开：“无妨。”
孟珂嘴里叼着一根牙签，但丝毫不影响她流口水。她自认为见过不少美男子，可从未有一人的眼神单纯清澈成这般，像是初下凡间的小神仙，当真盛世美颜。
小哥哥瞅着一双泛着绿光的眼眸，冷静道：“姑娘，我想我真的没事。”
孟珂的双手执着地扶在他腰际，坚定地摇头道：“不，你有事。我分明看到马车擦过你的衣袖，伤在何处，不妨直言。若实在难以启齿，小哥哥可随我回府，细细检查一番。”
街道两旁皆是倒吸冷气的声音，小哥哥依然淡定，说道：“我的包袱掉地上了。”
“是吗？”孟珂立即把人松开，弯腰捡包袱，好似一只大尾巴狼，拍拍上头的灰，然后双手奉上，“小哥哥，拿好。”
“多谢，告辞。”小哥哥抄过包袱，立马脚底抹油似的溜了。
孟珂凝望他消失的背影，招来身边的小跟班：“方才我在他包袱里看到是知书院的聘书。阿福，你去一趟。一炷香的时间，我要这个小哥哥的所有资料！”
阿福揣着手，一动也不动。孟珂轻笑道：“你怕我爹？嗬，你看我像是那种看见好看公子就想往家里领的登徒子吗？”
这位随孟珂一同长大的小跟班诚实地点头：“你是啊。”
孟珂朝他屁股踹了一脚，道：“既然这么了解我，那你还不快去！”
一炷香的时间后，阿福回府，身后跟着一个人，正是那位神仙小哥哥。
孟珂本是跷着二郎腿吃葡萄，一见此景，立时啐了嘴里的葡萄皮，从凉亭里出来。她猛拍阿福的肩，发自肺腑地称赞道：“阿福，你可以啊。让你打听个消息，你居然连人都给带回来了。今晚给你加个鸡腿！”
瞧着小哥哥冷酷的模样，孟珂竟从心底生出一丝怜爱，及时收敛心花怒放的表情，换上一副善解人意的嘴脸走上前，发出银铃般的声音：“小哥哥，不要怕。”
“老大！”阿福脸色煞白，拼命对她使眼色，“将军，是将军。”
“我爹今早刚启程去西峡关……”孟珂漫不经心地说着，耳朵骤然一疼，“爹！”
孟将军揪起自家闺女的耳朵，任由她惨叫求饶，也无半点心软。他怒斥道：“我刚出宛城，你就无法无天了！若不重重罚你，你绝不会长记性！”
孟珂疼得眼眶发红，苦苦哀求道：“爹，我知错了。我这就把小哥……不，这位公子送回书院。以后再也不敢了！”
见女儿眼角濡湿，孟将军终是松了手劲，叹息道：“本将教女无方，令先生见笑了。”
孟珂一愣，半晌才回过神：“什么先生？”
孟将军站到小哥哥身边，引见道：“这位是周酌，周先生，他是我特地从是知书院请回来的。从今往后，他便住在府里，督促你修习四书五经。”说到这里，他忍不住凑到孟珂耳畔，苦口婆心道，“别跟爹说什么‘女子无才便是德’。如今你爹好歹是镇远大将军，若你不念点书，这不合适。”
孟珂听完前半段，顷刻两眼放光，瞬间洗心革面，毅然道：“爹，你放心回西峡关吧！这一回，女儿一定重新做人，不负爹的期望！”
2.尬撩
话说孟珂从小被寄养在枣林坡的长辈家中，待到孟将军立功封将，前来领回他的女儿，这位孟大小姐早就成了枣林坡一霸。这十多年养成的村霸气质，不仅让她在两年间赶跑了七八个教书先生，更让她在宛城混得如鱼得水，与当地社团大佬、混混打成一片，成为“宛城一姐”。
這一日，风和日丽，鸟语花香。
“宛城一姐”孟珂非但没有将眼前的先生气跑，反而专注地坐在书桌前，如痴如醉地听周酌讲课，生怕听漏一个字、错过一个属于美人的小动作。
周酌执卷诵读，一转身便瞧见孟珂深情得能溢出水的眼神，险些没把书拿稳。
孟珂双手托腮，微微一笑道：“先生，定而后能静，然后呢？”
估摸着是孟珂镇纸下的墨迹太过显眼，周酌一个箭步上前，伸手抽出那张纸，盯着上边横七竖八的不明物直皱眉。
孟珂倒是不抢，面部表情忽然羞涩：“我亲手所画。先生，喜欢吗？”
无论换作是谁，都很难对着这种运笔如烂泥糊墙的玩意儿产生兴趣。这幅让人看了瞎眼的大作，虽说勉强能看出画的是个人，但再加上几根毛，完全就是野生大猩猩。
周酌昧着良心说：“形神兼备，颇有造诣。”
孟珂备受鼓舞，手指右上角的两道符，念道：“皑如山上雪，皎若云间月。”
周酌快速地整理心情，虚伪地夸赞：“孟小姐的狂草真是出神入化。”
孟珂凑到他耳畔，柔声道：“我画的是先生你，写的也是先生你啊。”
周酌不由自主地揉心口，他感觉有点胸闷，然而颈侧立马感受到一缕温热气息。
“金银珠宝太过俗气，先生定然瞧不上眼。小女不才，唯作丹青一幅赠予先生。”孟珂得寸进尺，几乎要贴到周酌身上，“你喜不喜欢？”
“小姐请自重。”周酌一脸贞烈地表明态度。
从头到尾假装看风景的阿福实在没忍住肠胃的不适，当即咳了两声。
周酌感激地看阿福一眼，丢下一句“我还有事”，拔腿就跑。
如此美妙的气氛被人破坏，孟珂自然全身心都不愉悦。她遗憾道：“就差一点点。”就差一点点便可一亲芳泽。
阿福揩了一把冷汗：“得了吧，周先生被你吓得脸都绿了。”
孟珂对此无法理解：“我亲手为他作画，他怎么不高兴呢？” 阿福头疼地瞥她一眼：“老大，你最近是不是又看了什么小话本？”
孟珂坦然道：“《霸道夫君追妻记》。”
阿福直接意识到问题所在，谨慎地发问：“霸、霸道夫君？”
“那个小娇妻的人设不适合我，有什么问题吗？”孟珂眼中充斥着死亡的气息。
“没问题。老大，你开心就好。”生活不易，阿福叹气。
回想周酌仓皇逃离的背影，孟珂深刻地反省了半盏茶的时间，随即吩咐阿福：“去，帮我买一套最新的诗集。”
阿福心惊不已：“老大，你又想干什么？”
孟珂慷慨激昂道：“我要从精神层面与阿酌拉近距离。”
当夜，孟珂拎着小诗集站在周酌房门外，昂首挺胸就是一顿表白：“周先生，诗集一线牵，珍惜这段缘！我愿意同你花前月下，促膝长谈，从诗词歌赋聊到人生哲学啊！”
突然，房间里传出茶具碎裂的声音。孟珂惊得拍门：“阿酌，你没事吧！”
片刻之后，周酌打开房门，摊开血淋淋的左手，苦笑道：“没事，收拾碎碗扎破了手。”
孟珂看得心里揪成一团，拖着他去上药。
临走前，她往屋里一瞟，发现茶碗确实碎了一地，除此之外，还有一股浓浓的血腥气。
3.要学着开心
淡淡的药香在屋里飘散，孟珂小心翼翼地替周酌清理伤口，上药的时候不停地轻吹，时不时偷瞄他的眼睛，生怕他眼底浮出些许痛色，造成不可挽回的罪过。
好在孟家的药都在战场上经历过考验，治疗一道割伤绰绰有余。孟珂仔细地包扎好伤口，顺道虔诚地把打成的结修剪成桃心的形状。这一幕，险些闪瞎了阿福的眼。
孟珂大方地把整瓶药送到周酌面前，认真叮嘱道：“剩下的拿回去泡水喝。内服外敷，不出三日，必然痊愈。”
方才药一涂在伤口，血就止住了。周酌自然明白此药的珍贵，他思忖着把药推回去。
孟珂趁机握住他的手，正色说道：“区区一瓶药，先生就不要推辞了。”
周酌手心一凉，赶紧连手带药地缩回去：“赠药之恩，在下定会报答。”
孟珂闻之大喜，忽然从怀里抽出两张印着红色纹样的纸券，笑眯眯地说：“后天有江南戏班子唱《汉宫秋》，不如先生陪我去一趟，权当是报答？”
在阿福威慑的眼神中，周酌喉结滚了滚，被迫点头道：“却不不恭。”
两日后的夜晚，孟珂兴高采烈地挽着周酌的臂膀，出现在城中有名的戏园子。
雅间内，孟珂望向心上人的眼神含情脉脉：“我特地挑了这位子，比较清静。”
周酌端起茶碗，静静地嘬，哪知耳边又来一句：“那晚同你说的话，你听着开心吗？”
一阵剧烈的咳嗽后，周酌含着三分冷意道：“你说呢？”
孟珂垂下脑袋：“我知道你不开心。”
看她眼底失落，周酌莫名动了恻隐之心，奈何安慰的话到了嘴边，又听她冒出一句：“没关系，你习惯习惯就开心了。”
戏台上，词曲动人，唱腔婉转。只可惜孟珂糙得表里如一，对高雅艺术欣赏不来，没多久就听得昏昏欲睡。可是，她舍不得放弃与周酌深入交流的机会，强打着精神胡说八道：“亏得那皇帝有良心，否则就是误人一生啊。”
周酌不以为然道：“祸兮福所倚，福兮祸所伏。若她留在冷宫，之后也不必……”话未说完，他肩膀一沉，耳畔便传来高低错落的呼噜声。
周酌试图把她拨去一旁，哪知手指刚碰上她脑袋，她的两只胳膊竟搂了上来，掰都掰不开。她的小嘴嘟囔着，似乎在说什么，周酌一时好奇，便附耳过去。
“阿酌，我从未见过像你这般好看的人，像个小神仙，想娶你进门。”
如此流于表面的夸赞，周酌居然听得嘴角上扬，他又凑得近些，仔细端详起这张脸。
她说梦话的时候，两侧睫毛扑闪扑闪的，灯火照耀在她脸上，竟然襯出几分乖巧柔美，与她平日里的娇蛮模样全然不同。而她，的确是个美人。
周酌凝视着她安静的睡颜，臂膀一动不动地让她靠着，眼底流溢出些许暖色。
随着曲调转入尾声，全场戏迷齐齐起立拍掌叫好。这突如其来的声音，使得孟珂倏然惊醒。她一抹嘴角，随波逐流地用力鼓掌，不忘转过一张灿烂的笑脸，仿佛刚才完全没睡过：“周先生，你看这江南戏班子是不是名不虚传？”
周酌盯着她眼角挂着的眼屎，敷衍地颔首：“嗯，对，不错。”
正当这时，几名手持大刀的蒙面贼人闯入戏园子，张口就喊：“打劫！”
戏园子里顿时乱成一团，孟珂却丝毫不慌，温柔地牵起周酌的手说：“先生不必惊慌。抓紧我，我这就带你杀出去。”
周酌的目光扫过即将冲上二楼雅间的贼人，眼中闪过一丝厉色，紧紧反握住孟珂的手，阻止道：“不能下去！”
这是周酌第一次主动握她的手，孟珂有点小激动，但她个人认为，面对如此危险场面，她必须表现得成熟稳重：“先生莫怕，这与枣林坡的山寨斗殴相比，根本是小场面。”
斗殴？周酌压下心底疑问，把人往回拽：“刀剑无眼，小心为上。”
孟珂左顾右看观察地形，手指两层高的窗外，耸了耸肩：“难不成你能接受跳窗？”
“能。”周酌毫不犹豫地把人往后窗拉。
“先生胆识，小女佩服！”孟珂揽过周酌的窄腰，“虽然不高，但先生也得搂紧了，免得受伤。”说罢，她即带人跃入后巷，隐入沉沉夜色中。
4.我会对你负责
经过戏园子一事，孟珂有点摸不清周酌究竟是胆大，还是胆小。
说他胆小吧，他敢跳窗。可说他胆大吧，哪怕他亲眼瞧见捕快来抓贼了，也不敢从巷子里出去，硬是在黑漆漆的犄角旮旯里挨了一整夜。若非他是老爹亲自带回来的教书先生，孟珂还真以为他是什么朝廷要抓的通缉犯。
孟珂在思索这个问题的时候，周酌目光沉沉地看她：“你可以先把嘴角的口水擦一擦。” 说到口水，孟珂是羞愧的。昨晚捕快抓贼闹腾了一夜，她也就陪周酌等了一夜，等到睡着不说，还一个劲地往他怀里钻，非常不成体统。面对周酌的指控，她自然是愿意承认的，可她偏偏在他胸前留下一摊口水，让这样一个充满粉红泡泡的夜晚有了瑕疵。
孟珂懊恼地望着蒙蒙亮的天，揪着耳垂说：“外头好像没什么动静了，我们也回去吧。”
周酌“嗯”了一声，却没有动。孟珂一侧头，正好撞见他红彤彤的耳朵！
女追男，只隔一层纱。小话本诚不欺我！
自以为捅破薄纱的孟珂心里乐开花，扬起笑脸说：“先生，你莫不是在害……”
“我的头发。”周酌的眼珠子无所适从地乱瞟，“能不能把我的头发松开？”
“什么头发？”孟珂下意识地看自己的手，她的手指竟然缠着周酌的一缕青丝！
虽然孟珂对他又香又软的发丝眷恋不舍，但眼见他羞得连脖子都快红透了，她只好就此放手。
周酌如获大赦，赶紧站起身，岂料“刺啦”一声，袍子被扯破了。
孟珂尴尬地瞅着自己屁股底下垫着的青色衣料，心慌意乱地思考补救措施，最终想了又想，只憋出一句：“对不起，周先生，我会对你负责的。”
周酌干笑两三声，表情和心情齐齐复杂起来。
当孟珂与周酌返回将军府，就见门前围着一群捕快与一群吃瓜群众，甚是可疑。
周酌一见，脚步不停地后挪。孟珂想也没想，悄悄带他绕到后门，翻墙回家。
落地后，孟珂一边替周酌拍灰，一边说：“别理他们，不管你是谁，只要在我孟家，他们就动不了你。”她烦躁地望向前院，“难怪我爹一直看那个宛城郡守不顺眼，我爹在就送拜帖，我爹一去西峡关就直接带人上门。这当我是死人吗？”
这时，阿福急匆匆地从前院赶来：“老大，官府那边……”单纯的他脚步一顿，怒指周酌的狗啃一般的袍子说，“你对我家老大做了什么？！”
孟珂一巴掌招呼上他的脸：“瞎想什么呢！说正事！”
阿福忍痛道：“总捕头说，近日有朝廷重犯潜入宛城，为了将军府的安全，须进府一趟。”
“郡守的脑子是进水了吗？御赐的将军府岂是说进就进的！”孟珂说罢就撸袖子。
“他们要排查城中的外来百姓，说是是知书院有一位常州来的先生来了我们府上，需要查一查他的身份。”阿福的视线落在周酌身上，没说下去。
孟珂又一巴掌招呼上他的脸，转头对周酌道：“你赶紧把房里的人藏好。他们嘴上说查人，搞不好进门就搜房子。”
周酌大吃一惊，诧异道：“你怎么知道！”
虽然情况紧急，但孟珂对他说话依旧轻声细语：“不让他们进门是不会消停的，要是到时候抓不到人，他们借题发挥说我爹窝藏犯人，那可不得了。你动作快一些就好。”
周酌深深地看她一眼，旋即转身赶回房间。
他前脚一走，孟珂便让阿福放人进门。郡守的总捕头假装同孟珂闲聊，实则一个角落都不落下地参观了整座宅邸，最后停在周酌的庭院前。
未等总捕头开口，周酌倒是先从房内出来，将一本小册子恭敬地交到总捕头手中。
“周酌，常州人士，黑面、八字须……”总捕对照路引上的内容，细观周酌的容貌，后狐疑道，“这真是你的路引？”
“正是。若大人不信，可由常州至此的沿途州府记录查证。”周酌躬身作揖。
总捕翻阅路引上过往州府的印鉴，沉思良久，才打消疑虑，将路引交还，心不甘情不愿地向孟珂道歉后，领一众捕快离开将军府。
人一走，府门一闭。孟珂用崇拜的目光望着周酌：“路引居然是真的！你是怎么做到的！”
“我还以为，你会追问我的身份。”周酌一点一点拭去脸上的黑粉，看向孟珂的眼神已然褪去往日的冷漠，“你还没回答我，你是如何得知我房里有人？”
“哦，这个简单。那天我多留了心眼，你房里的血腥气实在太重，而你只是劃伤手心。所以，我才把整瓶伤药送给你。后来，我故意让厨房多送饭给你，你竟然也全都吃完了，显然是你房里多了个人。周先生，你这么不小心，基本就告别混江湖这回事了。”孟珂话音一顿，眉头倏地皱起，“还有，我打小在山里混，你的伤，我一看就知道是你自己划的。很疼吧？以后不许这样了。”
“他与我相识十余载，我当然要救他。”周酌不由自主地抬手过去，抚平她眉心的褶皱，莞尔一笑道，“孟小姐，你很聪明，就不怕我们是通缉犯，可能对将军不利？”
眉心的温度，让孟珂看见了单恋终结的曙光。她沉浸在周大美人春风般的笑颜里，双手在心口交握，发出花痴的声音：“爱情是盲目的。爱一个人，就要爱他的全部。”
5.莫要害羞
次日晨，周酌留书离去，说是不愿连累将军与小姐。
孟珂攥着信纸火速冲到门房，见里头空无一人，忙问阿福：“那个一天到晚给我爹通风报信的叛徒呢？成天打小报告，关键时刻却不见人影。”
阿福应道：“昨日郡守派人来搜，他怕是快马送消息去了。”
孟珂直觉情况不太妙，毕竟以她爹现在的地位，还能连累到他，可见周酌来头不小。她当机立断，把腰间环佩丢给阿福：“你去告诉我爹，周酌跑了。”
“啊？”首次被委以重任，阿福有点蒙，“那老大你呢？”
“你少管！”孟珂阴沉着脸，提刀直奔马厩。
城门沐着朝阳开启，孟珂策马出城，她暗自推断周酌的身份，往东行去。可她还未骑出五里路，就在半道上捡到一身狼狈的周酌。
两人四目相对，静默无言。孟珂坐在马背上看他，不禁在心底感叹：我家的小神仙满脸是土还这么好看。慢着，他身上怎么有血！
孟珂立时翻身下马，跳到周酌面前，不由分说就上手往他肩背手臂上按，火急火燎地问他：“你哪里伤着了？你的人呢？”
“不是我的血。”周酌按住她打算撩衣襟的手，用云淡风轻的语气说，“半途遇伏而已，我们侥幸逃脱。他先行一步，而我需要马上回一趟宛城。” “行，我送你回去。”孟珂毫不犹豫地拉人上马。
“等等，你还不清楚我……”待周酌回过神来，人已经在马背上了。他低头，只见腰侧环过两只手，拉住他前方的缰绳。
“按你这样跑，至少得跑半个时辰，我都替你累。”孟珂美滋滋地贴上他的脊背，好似能听见他胸膛里跃动的心跳。
周酌浑身僵硬地坐在前边，几度欲言又止，暗示道：“这样骑马，不对。”
孟珂正处于陶醉中，笑道：“先生莫要害羞。”
周酌无可奈何道：“你确定看得见路？”
这话倒是扎心了。孟珂头一次发觉周酌生得颇为高大，遂默默地与他调换了位置，乖乖地坐在他前方，羞愧地去握马缰，却触碰到某人温暖的手背。
周酌早已牵住缰绳，在她耳边说：“我来吧。骑马，我会。”
两人折返宛城，在城门外的小道上，受到一位抠脚大汉的热情呼唤。
这位大汉似乎与孟珂熟识，完全无视周酌的存在，走近了就说：“阿珂，这天也不热，你的脸怎么红？”
孟珂向来怼天怼地，她死也不会承认被周酌一路抱过来让她觉得是何等羞涩。
周酌心里不是滋味，连声音也变得冰冷：“他是谁？为什么唤你‘阿珂’？”
堪比寒冬腊月的语调，冻得孟珂迅速扭过头。她发觉周酌的表情不太妙，隐隐透出些许杀气，关切道：“你是不是吃坏东西了，脸色这么难看？”见他死盯着那位大汉，心中顿悟，赶忙说道，“宛城社团老大，我兄弟。”
见周酌的脸色渐渐好转，孟珂长舒一口气，问那位大汉：“你不是返乡看亲戚吗？”
社团老大怒火冲天：“这不是回来了？宛城郡守不知抽了什么风，突然下令封城，也没说封几天。我从老家带了一堆土特产，还有酱板鸭呢！对了，你们要不要来一只？”
周酌冷静地对孟珂说：“回去吧。你是将军之女，他们不会拦你。”
孟珂从他眼中看出几分忧虑：“你是不是需要帮忙？宛城里有能帮你的人，可是，你现在入不了城。对吗？”她见周酌点头，便说，“我可以帮你。”
周酌若有所思地看着她：“你这么信我，因为我长得好看？”
孟珂不满道：“我是那么肤浅的人吗！能让郡守的人冒死闯将军府，足见你不是普通人，至少不是通缉犯那么简单。以我爹的警觉，他绝不会让可疑之人入府。所以我敢肯定，你不是坏人。既不是坏人，帮帮又何妨？再说，你肯划伤自己换药救人，光凭这一点，我就很欣赏你。”
周酌凝视她眼底的执拗，郑重地对她说：“是知书院的院士是曾经的东阁大学士，这次我要求助的人，就是他。当初我刚入宛城，曾找过他，但他自言无威势，镇不住某些人，故此，才把我托付给孟将军。我还可以告诉你，我将要去的地方，是京城。话说到这份上，你猜到了吧？”
“当然！小话本里都写着呢。朝堂之上，不是大臣们斗得你死我活，就是皇子们争得你死我活。你这么年轻，定然不是什么高官，答案相当明显。”孟珂无畏无惧，笑意明媚。
“这么肯定？孟小姐如此聪慧，又知我有所隐瞒，不怕帮错了人？”周酌笑得意味深长，但望向她的眼神愈发柔和。
“爹肯收留你，我又如何不能帮？况且以你的身份，若是帮了你，怎么都是我划得来。”
“划不划得来，也许要到京城才知道。说不定，还会逃不掉。”
“那就逃得快一些。跟我回枣林坡，我养你。”
说罢，两人相视一笑。
社团老大只顾着从包袱里掏酱板鸭，愣是一个字也没听清，抬头就被塞了一嘴狗粮。目前，他正在用面部表情充分阐述何为心塞。
6.守得云开见月明
在孟珂强行征用了社团老大的马匹之后，她与周酌一人一骑赶赴京城。
只可惜，当二人乔装成农家夫妇正欲入京，却在城门口被几个提剑的护卫拦下。其中一人道：“七殿下，我家主人有请。”
周酌死死摁住孟珂拔刀的手，眼中尽是歉意：“不好意思，还没进城就结束了。”
孟珂不死心，環顾众人道：“才五个人，还可以拼一拼。”
周酌默默将她放在身后，笑道：“拼不了。这五人全是四皇子的暗卫，个个是高手。”
一个时辰后，孟珂与周酌被暗卫带去京城外的一处别院，四皇子宋子庆正候在那里。
宋子庆开门见山，一句废话也无：“七弟，既然你已经得到消息，连夜赶回京城，那就帮帮四哥，进宫劝父皇让位于我。父皇心心念念盼着你，甚至有意把江山交给你，你的话最有用。想想吧，这对你我都好。”
周酌笑道：“四哥要我帮忙，直说便好，何必派暗卫去宛城杀我，还不惜与宛城郡守暗中勾结，说我是朝廷重犯，进而全城搜捕。四哥，若我出事，又有谁帮你劝父皇让位呢？”
宋子庆问：“那我直说了，你就会帮？”
周酌斩钉截铁道：“当然不会。”
刹那间，宋子庆气得脸都黑了，连放几十句狠话，逼迫周酌好好考虑，遂拂袖而去。
兄弟二人剑拔弩张的模样看得孟珂很紧张，等外头落了锁，她才敢溜到周酌身边：“你真的好直接啊。你当面拒绝他，就不怕他手起刀落，当场要你的命？”
“当场不至于，这不是有你吗？”周酌的神色平静如水，眼中的忧虑也比先前淡了几分，他揉着孟珂的眉心说，“你不用紧张。他没有动手，就说明我还有用，也证明皇帝他安然无恙。否则，他绝不会如此客气。”
“他这也叫客气？”孟珂欣赏周遭被钉死的门窗，“据我所知，宛城那个老头手无缚鸡之力，你要是同他一道来……怎么，关在一起等死吗？”
周酌已坐到桌案前倒了两杯茶，招呼孟珂过来喝，顺道说：“是知书院的院士的确曾经只是个大学士，教授众皇子课业。可他在当大学士之前，则是皇帝初登基时的首辅。你说有用无用？只不过他越老越怕事，连一个皇子也不愿庇护，只知道把我这个麻烦推给你爹。”
他说得这般随意，好似他置身事外，与这些皇室争斗全无关联。然而，他越是轻描淡写，孟珂越是心疼。她可是枣林坡村霸、宛城一姐，岂能让自家美人日夜为性命担忧，还受委屈？ 想到这里，孟珂抓起刀来，一屁股在门后坐下：“没关系，你有我也是一样的。你只管好吃好睡，有我守着，没人能动你。”
周酌愣了一瞬，赶紧放下茶杯，过去拉人：“他肯定不会杀我，你放心吧。再说了，需要歇息的人是你，这一路你执意替我守夜，几乎没怎么合眼。”
孟珂是一个很有原则的人，说要守门就守门，一寸也不肯挪。
最后，周酌没法子，只好来软的。他俯身到孟珂肩畔，刻意压低了声线：“我好像没告诉过你……”趁她分心附耳过来，他立即把人拦腰抱起，径直走向床榻，往上一扔，抬腿跨上去，登时来了个“床咚”。
孟珂傻愣愣地望着他，往日的流氓念头全碎成了渣，脸颊烧灼得比晚霞还要艳丽。
“我喜欢你。”周酌垂眸笑着，在她额前一吻。
刹那间，孟珂心跳如擂鼓，真真切切尝到了话本里“守得云开见月明”的味道。
两日后，别院外传来激烈的打斗声。门板被人一脚踹开的时候，孟珂看见阿福带着一队人马站在夕阳里，犹如神衹降临。
阿福看孟珂安然无恙，不禁松了口气：“老大，将军他们进城了，让我来接你。”
孟珂的脑子都是蒙的：“爹，边关守将不可擅离，他叫人来帮忙也就罢了，岂能直接入京？你跟我混这么久，不会拦着吗！”
周酌解释道：“我有皇子印鉴，之前在宛城与将军相见，已经交给他了。何况情非得已，皇帝定然不会怪罪于他。”
孟珂恍然大悟，拔出刀来：“我要进城助我爹……”话未说完，她便觉后颈一疼，随即不省人事。
7.叫我阿酌
那日被周酌亲手劈晕，孟珂立即被阿福带回宛城。后来听说周酌与老爹一同杀入京城救驾一事，她对此感到由衷地愤慨。
居然不带她玩！实在是太可恨了！这种白眼狼长得好看有何用！不养也罢！
孟珂成日在将军府里叫嚣着，可心却是软的，眼角是酸的。
这两个月来，她活得像一条咸鱼，阿福买了一摞又一摞小话本，她一眼都没看，就连宛城社团组织的十三幺大赛，她都懒得参加。
面对自家老大的状况，阿福深感焦虑，他摸出今早从戏园子买来的戏票，劝道：“老大，你老是待在家里不行啊，万一憋出病来，失心疯了该怎么办？”
孟珂堪堪把葡萄咽下喉咙，飞出一记眼刀：“看戏能治失心疯？”
阿福把戏票塞进她手里：“你刚回来那会儿，不是总在戏园子门前晃荡吗？”
孟珂低头一瞧，戏票上的三个字颇为眼熟，正是“汉宫秋”。
时隔数月，孟珂再度坐上戏园子的雅间，她决定这一回定要好好把戏看一遍，弥补上回打瞌睡的遺憾，免得某人再说她什么只知情爱，不求甚解。
在孟珂的努力下，这回她看到汉元帝初见王昭君的那一幕才昏昏欲睡。当她闭上双眼，余光里忽有一抹青色随风曳动，她蓦然惊醒。
那位初下凡间的小神仙正冲她盈盈一笑，好一副盛世美颜。
孟珂的心几乎跳到嗓子眼，千言万语只化作一句：“你回来了？”
“嗯，因为想起某人说要养我，所以回来了。”周酌随手端了她的茶就喝。
“那什么时候走？”孟珂明白，以他的身份，不可能待在这小小的宛城。
“不走了。”周酌淡然道，“我与院士说好了，日后便回书院教书。”
孟珂“噌”地起身，瞪大双眼说：“你是皇子，你赖在外头不回去，你的皇帝老爹知道吗！”
“我什么时候说皇帝是我老爹了？”周酌眼含歉意，“对不起，之前瞒着你。”
“你、你不是皇子？不可能啊。等等，让我捋一捋。”孟珂脑子一片空白。
周酌拉她坐下，耐心地将前因后果娓娓道来。
原来，当时在周酌房里的人，才是真正的七皇子宋子渊。这件事，连孟将军都不知情。
当年，七皇子年幼时被送往封地，直到两个月前，皇帝突然派亲信前去接其回宫。谁料皇帝的亲信未至，四皇子的杀手先到了。危急之下，七皇子与挚友周酌互换身份，连夜逃离封地。结果两人在途中接连遭刺，七皇子意外受伤，才有了入宛城寻求庇护一事。
由始至终，七皇子都是皇帝手中的一颗棋子。皇帝接他回京，表面上有意传位，实际上是为了转移四皇子宋子庆的注意力，以便他暗中扶持属意的皇子上位。
七皇子深谙皇帝的用意，只求保住性命，远离朝堂。谁知当他听到皇帝被逼宫的消息，仍冒死赶回京城。后在周酌的帮助下，避开四皇子，安然入京。
最后，周酌用事不关己的语气说：“虽然子渊已经平安回宫，但四皇子党羽未除，我得滚远点才能保命。”
听完这一切，孟珂瞬间把当时被劈晕的怨气抛得一干二净。她不在意周酌对她的隐瞒，忍不住把他的手拢在掌心：“对，在宛城，我罩你。”
周酌没把手挣开，话锋一转就问她：“我现在只想知道，在我之前，你到底看上过多少个小公子，又领过多少人回家。”
孟珂贪婪地抚摸他的手背，诚恳地招供：“只有你一个。”
周酌面无表情地把手抽回去，起身便走：“一听就是骗人的。”
孟珂气急败坏道：“姓周的，你给我站住！”
鼓鸣羌笛戛然而止，戏台上下的吃瓜群众齐齐甩过头来，屏息看戏。
周酌回眸一笑，如梨花随风万里，染尽春色。
他向孟珂伸出手，笑道：“叫我阿酌。”
1.登徒子
宛城市集，一辆马车疾驰而过，霎时漫天尘埃。
众目睽睽之下，孟珂搂住一名男子的腰，立于猪肉摊边，深深地望着他的眼睛，居高临下道：“小哥哥，可有伤到？”
小哥哥垂下睫毛，试图将腰间的咸猪手扒拉开：“无妨。”
孟珂嘴里叼着一根牙签，但丝毫不影响她流口水。她自认为见过不少美男子，可从未有一人的眼神单纯清澈成这般，像是初下凡间的小神仙，当真盛世美颜。
小哥哥瞅着一双泛着绿光的眼眸，冷静道：“姑娘，我想我真的没事。”
孟珂的双手执着地扶在他腰际，坚定地摇头道：“不，你有事。我分明看到马车擦过你的衣袖，伤在何处，不妨直言。若实在难以启齿，小哥哥可随我回府，细细检查一番。”
街道两旁皆是倒吸冷气的声音，小哥哥依然淡定，说道：“我的包袱掉地上了。”
“是吗？”孟珂立即把人松开，弯腰捡包袱，好似一只大尾巴狼，拍拍上头的灰，然后双手奉上，“小哥哥，拿好。”
“多谢，告辞。”小哥哥抄过包袱，立马脚底抹油似的溜了。
孟珂凝望他消失的背影，招来身边的小跟班：“方才我在他包袱里看到是知书院的聘书。阿福，你去一趟。一炷香的时间，我要这个小哥哥的所有资料！”
阿福揣着手，一动也不动。孟珂轻笑道：“你怕我爹？嗬，你看我像是那种看见好看公子就想往家里领的登徒子吗？”
这位随孟珂一同长大的小跟班诚实地点头：“你是啊。”
孟珂朝他屁股踹了一脚，道：“既然这么了解我，那你还不快去！”
一炷香的时间后，阿福回府，身后跟着一个人，正是那位神仙小哥哥。
孟珂本是跷着二郎腿吃葡萄，一见此景，立时啐了嘴里的葡萄皮，从凉亭里出来。她猛拍阿福的肩，发自肺腑地称赞道：“阿福，你可以啊。让你打听个消息，你居然连人都给带回来了。今晚给你加个鸡腿！”
瞧着小哥哥冷酷的模样，孟珂竟从心底生出一丝怜爱，及时收敛心花怒放的表情，换上一副善解人意的嘴脸走上前，发出银铃般的声音：“小哥哥，不要怕。”
“老大！”阿福脸色煞白，拼命对她使眼色，“将军，是将军。”
“我爹今早刚启程去西峡关……”孟珂漫不经心地说着，耳朵骤然一疼，“爹！”
孟将军揪起自家闺女的耳朵，任由她惨叫求饶，也无半点心软。他怒斥道：“我刚出宛城，你就无法无天了！若不重重罚你，你绝不会长记性！”
孟珂疼得眼眶发红，苦苦哀求道：“爹，我知错了。我这就把小哥……不，这位公子送回书院。以后再也不敢了！”
见女儿眼角濡湿，孟将军终是松了手劲，叹息道：“本将教女无方，令先生见笑了。”
孟珂一愣，半晌才回过神：“什么先生？”
孟将军站到小哥哥身边，引见道：“这位是周酌，周先生，他是我特地从是知书院请回来的。从今往后，他便住在府里，督促你修习四书五经。”说到这里，他忍不住凑到孟珂耳畔，苦口婆心道，“别跟爹说什么‘女子无才便是德’。如今你爹好歹是镇远大将军，若你不念点书，这不合适。”
孟珂听完前半段，顷刻两眼放光，瞬间洗心革面，毅然道：“爹，你放心回西峡关吧！这一回，女儿一定重新做人，不负爹的期望！”
2.尬撩
话说孟珂从小被寄养在枣林坡的长辈家中，待到孟将军立功封将，前来领回他的女儿，这位孟大小姐早就成了枣林坡一霸。这十多年养成的村霸气质，不仅让她在两年间赶跑了七八个教书先生，更让她在宛城混得如鱼得水，与当地社团大佬、混混打成一片，成为“宛城一姐”。
這一日，风和日丽，鸟语花香。
“宛城一姐”孟珂非但没有将眼前的先生气跑，反而专注地坐在书桌前，如痴如醉地听周酌讲课，生怕听漏一个字、错过一个属于美人的小动作。
周酌执卷诵读，一转身便瞧见孟珂深情得能溢出水的眼神，险些没把书拿稳。
孟珂双手托腮，微微一笑道：“先生，定而后能静，然后呢？”
估摸着是孟珂镇纸下的墨迹太过显眼，周酌一个箭步上前，伸手抽出那张纸，盯着上边横七竖八的不明物直皱眉。
孟珂倒是不抢，面部表情忽然羞涩：“我亲手所画。先生，喜欢吗？”
无论换作是谁，都很难对着这种运笔如烂泥糊墙的玩意儿产生兴趣。这幅让人看了瞎眼的大作，虽说勉强能看出画的是个人，但再加上几根毛，完全就是野生大猩猩。
周酌昧着良心说：“形神兼备，颇有造诣。”
孟珂备受鼓舞，手指右上角的两道符，念道：“皑如山上雪，皎若云间月。”
周酌快速地整理心情，虚伪地夸赞：“孟小姐的狂草真是出神入化。”
孟珂凑到他耳畔，柔声道：“我画的是先生你，写的也是先生你啊。”
周酌不由自主地揉心口，他感觉有点胸闷，然而颈侧立马感受到一缕温热气息。
“金银珠宝太过俗气，先生定然瞧不上眼。小女不才，唯作丹青一幅赠予先生。”孟珂得寸进尺，几乎要贴到周酌身上，“你喜不喜欢？”
“小姐请自重。”周酌一脸贞烈地表明态度。
从头到尾假装看风景的阿福实在没忍住肠胃的不适，当即咳了两声。
周酌感激地看阿福一眼，丢下一句“我还有事”，拔腿就跑。
如此美妙的气氛被人破坏，孟珂自然全身心都不愉悦。她遗憾道：“就差一点点。”就差一点点便可一亲芳泽。
阿福揩了一把冷汗：“得了吧，周先生被你吓得脸都绿了。”
孟珂对此无法理解：“我亲手为他作画，他怎么不高兴呢？” 阿福头疼地瞥她一眼：“老大，你最近是不是又看了什么小话本？”
孟珂坦然道：“《霸道夫君追妻记》。”
阿福直接意识到问题所在，谨慎地发问：“霸、霸道夫君？”
“那个小娇妻的人设不适合我，有什么问题吗？”孟珂眼中充斥着死亡的气息。
“没问题。老大，你开心就好。”生活不易，阿福叹气。
回想周酌仓皇逃离的背影，孟珂深刻地反省了半盏茶的时间，随即吩咐阿福：“去，帮我买一套最新的诗集。”
阿福心惊不已：“老大，你又想干什么？”
孟珂慷慨激昂道：“我要从精神层面与阿酌拉近距离。”
当夜，孟珂拎着小诗集站在周酌房门外，昂首挺胸就是一顿表白：“周先生，诗集一线牵，珍惜这段缘！我愿意同你花前月下，促膝长谈，从诗词歌赋聊到人生哲学啊！”
突然，房间里传出茶具碎裂的声音。孟珂惊得拍门：“阿酌，你没事吧！”
片刻之后，周酌打开房门，摊开血淋淋的左手，苦笑道：“没事，收拾碎碗扎破了手。”
孟珂看得心里揪成一团，拖着他去上药。
临走前，她往屋里一瞟，发现茶碗确实碎了一地，除此之外，还有一股浓浓的血腥气。
3.要学着开心
淡淡的药香在屋里飘散，孟珂小心翼翼地替周酌清理伤口，上药的时候不停地轻吹，时不时偷瞄他的眼睛，生怕他眼底浮出些许痛色，造成不可挽回的罪过。
好在孟家的药都在战场上经历过考验，治疗一道割伤绰绰有余。孟珂仔细地包扎好伤口，顺道虔诚地把打成的结修剪成桃心的形状。这一幕，险些闪瞎了阿福的眼。
孟珂大方地把整瓶药送到周酌面前，认真叮嘱道：“剩下的拿回去泡水喝。内服外敷，不出三日，必然痊愈。”
方才药一涂在伤口，血就止住了。周酌自然明白此药的珍贵，他思忖着把药推回去。
孟珂趁机握住他的手，正色说道：“区区一瓶药，先生就不要推辞了。”
周酌手心一凉，赶紧连手带药地缩回去：“赠药之恩，在下定会报答。”
孟珂闻之大喜，忽然从怀里抽出两张印着红色纹样的纸券，笑眯眯地说：“后天有江南戏班子唱《汉宫秋》，不如先生陪我去一趟，权当是报答？”
在阿福威慑的眼神中，周酌喉结滚了滚，被迫点头道：“却不不恭。”
两日后的夜晚，孟珂兴高采烈地挽着周酌的臂膀，出现在城中有名的戏园子。
雅间内，孟珂望向心上人的眼神含情脉脉：“我特地挑了这位子，比较清静。”
周酌端起茶碗，静静地嘬，哪知耳边又来一句：“那晚同你说的话，你听着开心吗？”
一阵剧烈的咳嗽后，周酌含着三分冷意道：“你说呢？”
孟珂垂下脑袋：“我知道你不开心。”
看她眼底失落，周酌莫名动了恻隐之心，奈何安慰的话到了嘴边，又听她冒出一句：“没关系，你习惯习惯就开心了。”
戏台上，词曲动人，唱腔婉转。只可惜孟珂糙得表里如一，对高雅艺术欣赏不来，没多久就听得昏昏欲睡。可是，她舍不得放弃与周酌深入交流的机会，强打着精神胡说八道：“亏得那皇帝有良心，否则就是误人一生啊。”
周酌不以为然道：“祸兮福所倚，福兮祸所伏。若她留在冷宫，之后也不必……”话未说完，他肩膀一沉，耳畔便传来高低错落的呼噜声。
周酌试图把她拨去一旁，哪知手指刚碰上她脑袋，她的两只胳膊竟搂了上来，掰都掰不开。她的小嘴嘟囔着，似乎在说什么，周酌一时好奇，便附耳过去。
“阿酌，我从未见过像你这般好看的人，像个小神仙，想娶你进门。”
如此流于表面的夸赞，周酌居然听得嘴角上扬，他又凑得近些，仔细端详起这张脸。
她说梦话的时候，两侧睫毛扑闪扑闪的，灯火照耀在她脸上，竟然襯出几分乖巧柔美，与她平日里的娇蛮模样全然不同。而她，的确是个美人。
周酌凝视着她安静的睡颜，臂膀一动不动地让她靠着，眼底流溢出些许暖色。
随着曲调转入尾声，全场戏迷齐齐起立拍掌叫好。这突如其来的声音，使得孟珂倏然惊醒。她一抹嘴角，随波逐流地用力鼓掌，不忘转过一张灿烂的笑脸，仿佛刚才完全没睡过：“周先生，你看这江南戏班子是不是名不虚传？”
周酌盯着她眼角挂着的眼屎，敷衍地颔首：“嗯，对，不错。”
正当这时，几名手持大刀的蒙面贼人闯入戏园子，张口就喊：“打劫！”
戏园子里顿时乱成一团，孟珂却丝毫不慌，温柔地牵起周酌的手说：“先生不必惊慌。抓紧我，我这就带你杀出去。”
周酌的目光扫过即将冲上二楼雅间的贼人，眼中闪过一丝厉色，紧紧反握住孟珂的手，阻止道：“不能下去！”
这是周酌第一次主动握她的手，孟珂有点小激动，但她个人认为，面对如此危险场面，她必须表现得成熟稳重：“先生莫怕，这与枣林坡的山寨斗殴相比，根本是小场面。”
斗殴？周酌压下心底疑问，把人往回拽：“刀剑无眼，小心为上。”
孟珂左顾右看观察地形，手指两层高的窗外，耸了耸肩：“难不成你能接受跳窗？”
“能。”周酌毫不犹豫地把人往后窗拉。
“先生胆识，小女佩服！”孟珂揽过周酌的窄腰，“虽然不高，但先生也得搂紧了，免得受伤。”说罢，她即带人跃入后巷，隐入沉沉夜色中。
4.我会对你负责
经过戏园子一事，孟珂有点摸不清周酌究竟是胆大，还是胆小。
说他胆小吧，他敢跳窗。可说他胆大吧，哪怕他亲眼瞧见捕快来抓贼了，也不敢从巷子里出去，硬是在黑漆漆的犄角旮旯里挨了一整夜。若非他是老爹亲自带回来的教书先生，孟珂还真以为他是什么朝廷要抓的通缉犯。
孟珂在思索这个问题的时候，周酌目光沉沉地看她：“你可以先把嘴角的口水擦一擦。” 说到口水，孟珂是羞愧的。昨晚捕快抓贼闹腾了一夜，她也就陪周酌等了一夜，等到睡着不说，还一个劲地往他怀里钻，非常不成体统。面对周酌的指控，她自然是愿意承认的，可她偏偏在他胸前留下一摊口水，让这样一个充满粉红泡泡的夜晚有了瑕疵。
孟珂懊恼地望着蒙蒙亮的天，揪着耳垂说：“外头好像没什么动静了，我们也回去吧。”
周酌“嗯”了一声，却没有动。孟珂一侧头，正好撞见他红彤彤的耳朵！
女追男，只隔一层纱。小话本诚不欺我！
自以为捅破薄纱的孟珂心里乐开花，扬起笑脸说：“先生，你莫不是在害……”
“我的头发。”周酌的眼珠子无所适从地乱瞟，“能不能把我的头发松开？”
“什么头发？”孟珂下意识地看自己的手，她的手指竟然缠着周酌的一缕青丝！
虽然孟珂对他又香又软的发丝眷恋不舍，但眼见他羞得连脖子都快红透了，她只好就此放手。
周酌如获大赦，赶紧站起身，岂料“刺啦”一声，袍子被扯破了。
孟珂尴尬地瞅着自己屁股底下垫着的青色衣料，心慌意乱地思考补救措施，最终想了又想，只憋出一句：“对不起，周先生，我会对你负责的。”
周酌干笑两三声，表情和心情齐齐复杂起来。
当孟珂与周酌返回将军府，就见门前围着一群捕快与一群吃瓜群众，甚是可疑。
周酌一见，脚步不停地后挪。孟珂想也没想，悄悄带他绕到后门，翻墙回家。
落地后，孟珂一边替周酌拍灰，一边说：“别理他们，不管你是谁，只要在我孟家，他们就动不了你。”她烦躁地望向前院，“难怪我爹一直看那个宛城郡守不顺眼，我爹在就送拜帖，我爹一去西峡关就直接带人上门。这当我是死人吗？”
这时，阿福急匆匆地从前院赶来：“老大，官府那边……”单纯的他脚步一顿，怒指周酌的狗啃一般的袍子说，“你对我家老大做了什么？！”
孟珂一巴掌招呼上他的脸：“瞎想什么呢！说正事！”
阿福忍痛道：“总捕头说，近日有朝廷重犯潜入宛城，为了将军府的安全，须进府一趟。”
“郡守的脑子是进水了吗？御赐的将军府岂是说进就进的！”孟珂说罢就撸袖子。
“他们要排查城中的外来百姓，说是是知书院有一位常州来的先生来了我们府上，需要查一查他的身份。”阿福的视线落在周酌身上，没说下去。
孟珂又一巴掌招呼上他的脸，转头对周酌道：“你赶紧把房里的人藏好。他们嘴上说查人，搞不好进门就搜房子。”
周酌大吃一惊，诧异道：“你怎么知道！”
虽然情况紧急，但孟珂对他说话依旧轻声细语：“不让他们进门是不会消停的，要是到时候抓不到人，他们借题发挥说我爹窝藏犯人，那可不得了。你动作快一些就好。”
周酌深深地看她一眼，旋即转身赶回房间。
他前脚一走，孟珂便让阿福放人进门。郡守的总捕头假装同孟珂闲聊，实则一个角落都不落下地参观了整座宅邸，最后停在周酌的庭院前。
未等总捕头开口，周酌倒是先从房内出来，将一本小册子恭敬地交到总捕头手中。
“周酌，常州人士，黑面、八字须……”总捕对照路引上的内容，细观周酌的容貌，后狐疑道，“这真是你的路引？”
“正是。若大人不信，可由常州至此的沿途州府记录查证。”周酌躬身作揖。
总捕翻阅路引上过往州府的印鉴，沉思良久，才打消疑虑，将路引交还，心不甘情不愿地向孟珂道歉后，领一众捕快离开将军府。
人一走，府门一闭。孟珂用崇拜的目光望着周酌：“路引居然是真的！你是怎么做到的！”
“我还以为，你会追问我的身份。”周酌一点一点拭去脸上的黑粉，看向孟珂的眼神已然褪去往日的冷漠，“你还没回答我，你是如何得知我房里有人？”
“哦，这个简单。那天我多留了心眼，你房里的血腥气实在太重，而你只是劃伤手心。所以，我才把整瓶伤药送给你。后来，我故意让厨房多送饭给你，你竟然也全都吃完了，显然是你房里多了个人。周先生，你这么不小心，基本就告别混江湖这回事了。”孟珂话音一顿，眉头倏地皱起，“还有，我打小在山里混，你的伤，我一看就知道是你自己划的。很疼吧？以后不许这样了。”
“他与我相识十余载，我当然要救他。”周酌不由自主地抬手过去，抚平她眉心的褶皱，莞尔一笑道，“孟小姐，你很聪明，就不怕我们是通缉犯，可能对将军不利？”
眉心的温度，让孟珂看见了单恋终结的曙光。她沉浸在周大美人春风般的笑颜里，双手在心口交握，发出花痴的声音：“爱情是盲目的。爱一个人，就要爱他的全部。”
5.莫要害羞
次日晨，周酌留书离去，说是不愿连累将军与小姐。
孟珂攥着信纸火速冲到门房，见里头空无一人，忙问阿福：“那个一天到晚给我爹通风报信的叛徒呢？成天打小报告，关键时刻却不见人影。”
阿福应道：“昨日郡守派人来搜，他怕是快马送消息去了。”
孟珂直觉情况不太妙，毕竟以她爹现在的地位，还能连累到他，可见周酌来头不小。她当机立断，把腰间环佩丢给阿福：“你去告诉我爹，周酌跑了。”
“啊？”首次被委以重任，阿福有点蒙，“那老大你呢？”
“你少管！”孟珂阴沉着脸，提刀直奔马厩。
城门沐着朝阳开启，孟珂策马出城，她暗自推断周酌的身份，往东行去。可她还未骑出五里路，就在半道上捡到一身狼狈的周酌。
两人四目相对，静默无言。孟珂坐在马背上看他，不禁在心底感叹：我家的小神仙满脸是土还这么好看。慢着，他身上怎么有血！
孟珂立时翻身下马，跳到周酌面前，不由分说就上手往他肩背手臂上按，火急火燎地问他：“你哪里伤着了？你的人呢？”
“不是我的血。”周酌按住她打算撩衣襟的手，用云淡风轻的语气说，“半途遇伏而已，我们侥幸逃脱。他先行一步，而我需要马上回一趟宛城。” “行，我送你回去。”孟珂毫不犹豫地拉人上马。
“等等，你还不清楚我……”待周酌回过神来，人已经在马背上了。他低头，只见腰侧环过两只手，拉住他前方的缰绳。
“按你这样跑，至少得跑半个时辰，我都替你累。”孟珂美滋滋地贴上他的脊背，好似能听见他胸膛里跃动的心跳。
周酌浑身僵硬地坐在前边，几度欲言又止，暗示道：“这样骑马，不对。”
孟珂正处于陶醉中，笑道：“先生莫要害羞。”
周酌无可奈何道：“你确定看得见路？”
这话倒是扎心了。孟珂头一次发觉周酌生得颇为高大，遂默默地与他调换了位置，乖乖地坐在他前方，羞愧地去握马缰，却触碰到某人温暖的手背。
周酌早已牵住缰绳，在她耳边说：“我来吧。骑马，我会。”
两人折返宛城，在城门外的小道上，受到一位抠脚大汉的热情呼唤。
这位大汉似乎与孟珂熟识，完全无视周酌的存在，走近了就说：“阿珂，这天也不热，你的脸怎么红？”
孟珂向来怼天怼地，她死也不会承认被周酌一路抱过来让她觉得是何等羞涩。
周酌心里不是滋味，连声音也变得冰冷：“他是谁？为什么唤你‘阿珂’？”
堪比寒冬腊月的语调，冻得孟珂迅速扭过头。她发觉周酌的表情不太妙，隐隐透出些许杀气，关切道：“你是不是吃坏东西了，脸色这么难看？”见他死盯着那位大汉，心中顿悟，赶忙说道，“宛城社团老大，我兄弟。”
见周酌的脸色渐渐好转，孟珂长舒一口气，问那位大汉：“你不是返乡看亲戚吗？”
社团老大怒火冲天：“这不是回来了？宛城郡守不知抽了什么风，突然下令封城，也没说封几天。我从老家带了一堆土特产，还有酱板鸭呢！对了，你们要不要来一只？”
周酌冷静地对孟珂说：“回去吧。你是将军之女，他们不会拦你。”
孟珂从他眼中看出几分忧虑：“你是不是需要帮忙？宛城里有能帮你的人，可是，你现在入不了城。对吗？”她见周酌点头，便说，“我可以帮你。”
周酌若有所思地看着她：“你这么信我，因为我长得好看？”
孟珂不满道：“我是那么肤浅的人吗！能让郡守的人冒死闯将军府，足见你不是普通人，至少不是通缉犯那么简单。以我爹的警觉，他绝不会让可疑之人入府。所以我敢肯定，你不是坏人。既不是坏人，帮帮又何妨？再说，你肯划伤自己换药救人，光凭这一点，我就很欣赏你。”
周酌凝视她眼底的执拗，郑重地对她说：“是知书院的院士是曾经的东阁大学士，这次我要求助的人，就是他。当初我刚入宛城，曾找过他，但他自言无威势，镇不住某些人，故此，才把我托付给孟将军。我还可以告诉你，我将要去的地方，是京城。话说到这份上，你猜到了吧？”
“当然！小话本里都写着呢。朝堂之上，不是大臣们斗得你死我活，就是皇子们争得你死我活。你这么年轻，定然不是什么高官，答案相当明显。”孟珂无畏无惧，笑意明媚。
“这么肯定？孟小姐如此聪慧，又知我有所隐瞒，不怕帮错了人？”周酌笑得意味深长，但望向她的眼神愈发柔和。
“爹肯收留你，我又如何不能帮？况且以你的身份，若是帮了你，怎么都是我划得来。”
“划不划得来，也许要到京城才知道。说不定，还会逃不掉。”
“那就逃得快一些。跟我回枣林坡，我养你。”
说罢，两人相视一笑。
社团老大只顾着从包袱里掏酱板鸭，愣是一个字也没听清，抬头就被塞了一嘴狗粮。目前，他正在用面部表情充分阐述何为心塞。
6.守得云开见月明
在孟珂强行征用了社团老大的马匹之后，她与周酌一人一骑赶赴京城。
只可惜，当二人乔装成农家夫妇正欲入京，却在城门口被几个提剑的护卫拦下。其中一人道：“七殿下，我家主人有请。”
周酌死死摁住孟珂拔刀的手，眼中尽是歉意：“不好意思，还没进城就结束了。”
孟珂不死心，環顾众人道：“才五个人，还可以拼一拼。”
周酌默默将她放在身后，笑道：“拼不了。这五人全是四皇子的暗卫，个个是高手。”
一个时辰后，孟珂与周酌被暗卫带去京城外的一处别院，四皇子宋子庆正候在那里。
宋子庆开门见山，一句废话也无：“七弟，既然你已经得到消息，连夜赶回京城，那就帮帮四哥，进宫劝父皇让位于我。父皇心心念念盼着你，甚至有意把江山交给你，你的话最有用。想想吧，这对你我都好。”
周酌笑道：“四哥要我帮忙，直说便好，何必派暗卫去宛城杀我，还不惜与宛城郡守暗中勾结，说我是朝廷重犯，进而全城搜捕。四哥，若我出事，又有谁帮你劝父皇让位呢？”
宋子庆问：“那我直说了，你就会帮？”
周酌斩钉截铁道：“当然不会。”
刹那间，宋子庆气得脸都黑了，连放几十句狠话，逼迫周酌好好考虑，遂拂袖而去。
兄弟二人剑拔弩张的模样看得孟珂很紧张，等外头落了锁，她才敢溜到周酌身边：“你真的好直接啊。你当面拒绝他，就不怕他手起刀落，当场要你的命？”
“当场不至于，这不是有你吗？”周酌的神色平静如水，眼中的忧虑也比先前淡了几分，他揉着孟珂的眉心说，“你不用紧张。他没有动手，就说明我还有用，也证明皇帝他安然无恙。否则，他绝不会如此客气。”
“他这也叫客气？”孟珂欣赏周遭被钉死的门窗，“据我所知，宛城那个老头手无缚鸡之力，你要是同他一道来……怎么，关在一起等死吗？”
周酌已坐到桌案前倒了两杯茶，招呼孟珂过来喝，顺道说：“是知书院的院士的确曾经只是个大学士，教授众皇子课业。可他在当大学士之前，则是皇帝初登基时的首辅。你说有用无用？只不过他越老越怕事，连一个皇子也不愿庇护，只知道把我这个麻烦推给你爹。”
他说得这般随意，好似他置身事外，与这些皇室争斗全无关联。然而，他越是轻描淡写，孟珂越是心疼。她可是枣林坡村霸、宛城一姐，岂能让自家美人日夜为性命担忧，还受委屈？ 想到这里，孟珂抓起刀来，一屁股在门后坐下：“没关系，你有我也是一样的。你只管好吃好睡，有我守着，没人能动你。”
周酌愣了一瞬，赶紧放下茶杯，过去拉人：“他肯定不会杀我，你放心吧。再说了，需要歇息的人是你，这一路你执意替我守夜，几乎没怎么合眼。”
孟珂是一个很有原则的人，说要守门就守门，一寸也不肯挪。
最后，周酌没法子，只好来软的。他俯身到孟珂肩畔，刻意压低了声线：“我好像没告诉过你……”趁她分心附耳过来，他立即把人拦腰抱起，径直走向床榻，往上一扔，抬腿跨上去，登时来了个“床咚”。
孟珂傻愣愣地望着他，往日的流氓念头全碎成了渣，脸颊烧灼得比晚霞还要艳丽。
“我喜欢你。”周酌垂眸笑着，在她额前一吻。
刹那间，孟珂心跳如擂鼓，真真切切尝到了话本里“守得云开见月明”的味道。
两日后，别院外传来激烈的打斗声。门板被人一脚踹开的时候，孟珂看见阿福带着一队人马站在夕阳里，犹如神衹降临。
阿福看孟珂安然无恙，不禁松了口气：“老大，将军他们进城了，让我来接你。”
孟珂的脑子都是蒙的：“爹，边关守将不可擅离，他叫人来帮忙也就罢了，岂能直接入京？你跟我混这么久，不会拦着吗！”
周酌解释道：“我有皇子印鉴，之前在宛城与将军相见，已经交给他了。何况情非得已，皇帝定然不会怪罪于他。”
孟珂恍然大悟，拔出刀来：“我要进城助我爹……”话未说完，她便觉后颈一疼，随即不省人事。
7.叫我阿酌
那日被周酌亲手劈晕，孟珂立即被阿福带回宛城。后来听说周酌与老爹一同杀入京城救驾一事，她对此感到由衷地愤慨。
居然不带她玩！实在是太可恨了！这种白眼狼长得好看有何用！不养也罢！
孟珂成日在将军府里叫嚣着，可心却是软的，眼角是酸的。
这两个月来，她活得像一条咸鱼，阿福买了一摞又一摞小话本，她一眼都没看，就连宛城社团组织的十三幺大赛，她都懒得参加。
面对自家老大的状况，阿福深感焦虑，他摸出今早从戏园子买来的戏票，劝道：“老大，你老是待在家里不行啊，万一憋出病来，失心疯了该怎么办？”
孟珂堪堪把葡萄咽下喉咙，飞出一记眼刀：“看戏能治失心疯？”
阿福把戏票塞进她手里：“你刚回来那会儿，不是总在戏园子门前晃荡吗？”
孟珂低头一瞧，戏票上的三个字颇为眼熟，正是“汉宫秋”。
时隔数月，孟珂再度坐上戏园子的雅间，她决定这一回定要好好把戏看一遍，弥补上回打瞌睡的遺憾，免得某人再说她什么只知情爱，不求甚解。
在孟珂的努力下，这回她看到汉元帝初见王昭君的那一幕才昏昏欲睡。当她闭上双眼，余光里忽有一抹青色随风曳动，她蓦然惊醒。
那位初下凡间的小神仙正冲她盈盈一笑，好一副盛世美颜。
孟珂的心几乎跳到嗓子眼，千言万语只化作一句：“你回来了？”
“嗯，因为想起某人说要养我，所以回来了。”周酌随手端了她的茶就喝。
“那什么时候走？”孟珂明白，以他的身份，不可能待在这小小的宛城。
“不走了。”周酌淡然道，“我与院士说好了，日后便回书院教书。”
孟珂“噌”地起身，瞪大双眼说：“你是皇子，你赖在外头不回去，你的皇帝老爹知道吗！”
“我什么时候说皇帝是我老爹了？”周酌眼含歉意，“对不起，之前瞒着你。”
“你、你不是皇子？不可能啊。等等，让我捋一捋。”孟珂脑子一片空白。
周酌拉她坐下，耐心地将前因后果娓娓道来。
原来，当时在周酌房里的人，才是真正的七皇子宋子渊。这件事，连孟将军都不知情。
当年，七皇子年幼时被送往封地，直到两个月前，皇帝突然派亲信前去接其回宫。谁料皇帝的亲信未至，四皇子的杀手先到了。危急之下，七皇子与挚友周酌互换身份，连夜逃离封地。结果两人在途中接连遭刺，七皇子意外受伤，才有了入宛城寻求庇护一事。
由始至终，七皇子都是皇帝手中的一颗棋子。皇帝接他回京，表面上有意传位，实际上是为了转移四皇子宋子庆的注意力，以便他暗中扶持属意的皇子上位。
七皇子深谙皇帝的用意，只求保住性命，远离朝堂。谁知当他听到皇帝被逼宫的消息，仍冒死赶回京城。后在周酌的帮助下，避开四皇子，安然入京。
最后，周酌用事不关己的语气说：“虽然子渊已经平安回宫，但四皇子党羽未除，我得滚远点才能保命。”
听完这一切，孟珂瞬间把当时被劈晕的怨气抛得一干二净。她不在意周酌对她的隐瞒，忍不住把他的手拢在掌心：“对，在宛城，我罩你。”
周酌没把手挣开，话锋一转就问她：“我现在只想知道，在我之前，你到底看上过多少个小公子，又领过多少人回家。”
孟珂贪婪地抚摸他的手背，诚恳地招供：“只有你一个。”
周酌面无表情地把手抽回去，起身便走：“一听就是骗人的。”
孟珂气急败坏道：“姓周的，你给我站住！”
鼓鸣羌笛戛然而止，戏台上下的吃瓜群众齐齐甩过头来，屏息看戏。
周酌回眸一笑，如梨花随风万里，染尽春色。
他向孟珂伸出手，笑道：“叫我阿酌。”