去年11月初，我赴德国波恩考察一家园艺公司。
　　德国人不喜欢浪费，我点了4道中国菜，其中有一道是牛肉炒青椒，还要了两瓶啤酒。
　　半个小时后，菜肴和啤酒全被我们一扫而光。
　　施密特看着空空如也的盘子，朝我竖起大拇指，意思是“很好”。之后，他从桌上精致的牙签筒里抽出一根牙签，向着墙壁的一隅，用另一只手掌遮住腮帮，悄悄地剔起牙。我也抽出一根牙签，剔着牙缝，随后，将牙签放进碟中，等着服务生收拾。
　　施密特剔完牙，没有将牙签放在碟里，而是将其折断，接着，从公文包里掏出一块手帕，把几截牙签放在手帕上，对我说：“把你的牙签也放在这块手帕里。”
　　我不解，莫非他要变什么魔术，或者要派什么用场？
　　只见他熟练地卷起手帕，将几截牙签包起来，放入公文包里面的夹层中。
　　我问：“您这是干什么？”
　　施密特说：“把它们带回家，放入粉碎机里，渣粉还是一种极好的土壤蓬松剂。”
　　我说：“这种小得不起眼的牙签，交给服务生处理不就得了吗？”
　　施密特立刻严肃起来，正儿八经地说：“据我所知，这家餐馆暂时没有专门粉碎牙签之类物品的机器，一般都是扔进废物袋里。牙签的一端像针尖一样锐利，它可能把垃圾袋戳出一个小洞，脏东西就会漏出来，弄脏环境；牙签裹在残菜中，一旦被狗或猫吃掉，它可能卡住动物的喉咙；如果清洁人员碰上它，有可能被刺破皮肤，甚至可能出现细菌感染……”
　　对一根小小的牙签，这位先生竟然如此“小题大做”。
　　后来，我知道在很多德国家庭都有一种自己动手制作的家用小机器，专门用来粉碎木质、竹质之类的废弃物。粉碎出来的渣粉，掺和少许肥料，撒在花圃中或草坪里，据说蓬松土壤的效果很好。他们美其名曰：这些东西来自自然，当然要回归自然。
　　刘述礼摘自《大众阅读报》