在土耳其，埃尔多安是一个有争议的政治人物，有人称他是“导师”，也有人称他是“狂人”；有人称他是“西方的伙伴”，也有人称他是“阿拉伯的朋友”……不管怎么说，埃尔多安是当今土耳其政坛一位特殊而重要的政治领导人。甚至有人认为，埃尔多安会和凯末尔一样，将载人土耳其的史册，成为影响土耳其国家发展的重量级人物。
　　曲折的从政之路
　　雷杰普·塔伊普·埃尔多安，1954年出生于土耳其一个贫困的穆斯林家庭。受家庭环境的影响，埃尔多安从小就是一个虔诚的穆斯林，拥有强烈的宗教感情。1973年，埃尔多安从土耳其马尔马拉大学经贸学院毕业，很快踏上了从政之路。他先加入了具有浓厚伊斯兰色彩的民族拯救党(1980年被取缔)的青年组织，后又加入了主张政教合一的土耳其繁荣党(由民族拯救党成员组建)。1994年是埃尔多安从政道路上具有转折意义的一年。这一年，他当选伊斯坦布尔市长，开始向世人展现他的政治才华，并在身边聚集了一批志同道合的政治精英，很多人成为他后来的得力助手。1998年1月，因强调伊斯兰化、反对世俗化等原因，土耳其繁荣党被土耳其宪法法院取缔，埃尔多安和很多繁荣党成员一起转入土耳其美德党(由繁荣党成员组建)，并担任伊斯坦布尔党部主席。
　　1998年4月，埃尔多安在一次公开集会上朗诵含有激进内容的宗教诗歌而被土耳其国家安全法院以“发表煽动宗教仇恨言论”为由，判处了10个月监禁，5年内不得从政。埃尔多安被迫辞去伊斯坦布尔市长职务，从政之路遭受重大打击。2001年8月，因类似的原因，土耳其美德党遭遇和它的前身同样的命运，被土耳其宪法法院取缔。所在政党两遭取缔、本人一次入狱，这没打消埃尔多安的政治野心，反而进一步激发了他的政治热情。2003年3月，埃尔多安通过补选的方式当选议员，不久，便出任土耳其总理、开始在土耳其政坛“大显身手”。
　　在宗教与世俗之间寻求平衡
　　土耳其建国时，凯末尔等人就为土耳其确立了世俗化的发展方向，规定土耳其要发展成为一个政教分离的国家，宗教力量不得干政，但作为一个多数国民信仰伊斯兰教的国家，伊斯兰力量在土耳其国内始终有着广泛影响，这两者在土耳其政治舞台上的较量从未停止。长期以来，世俗力量是占据优势的，并得到了土耳其军方的支持，每当土耳其的伊斯兰力量试图挑战、威胁到世俗化价值观和制度时，土耳其军方就会出面干预甚至发动政变，这是土耳其世俗价值观和制度得以延续的重要原因。土耳其历史上有一些政府、政党(如繁荣党、美德党等)都因此原因而被推翻或取缔。可以说，在土耳其政坛上若想有所作为，这是一个基本的底线。埃尔多安本人也因此栽过跟头，所以他组建土耳其正义与发展党之后，吸取以往的政党接连遭禁、自己被监禁并禁止从政等教训，奉行温和、务实的政策，不再强烈地反对世俗化，在宗教和世俗之间寻求平衡，即力图跨越教、俗的分界线，争取教、俗力量的支持。正如埃尔多安自己所说的：我是一个穆斯林，信仰安拉是我的义务，但现实需要我把安拉同政治生活分开。
　　一方面，埃尔多安领导下的正义与发展党没有也不会放弃伊斯兰价值观。埃尔多安及大多数正义与发展党党员都是虔诚的穆斯林，恪守伊斯兰教的各种教规，同时，埃尔多安和正义与发展党强调，这是党员的私人事务，要求党员不能将“私人事务”与“公共事务”混淆。但这有时也闹出风波，例如“头巾事件”。土耳其建国后，作为世俗化的一部分，要求妇女在公共场合不能戴头巾，甚至规定，妇女在政府机关及学校佩戴头巾为非法。而现实中，埃尔多安的夫人和女儿就佩戴传统的头巾出现在各种公开场合。土耳其的世俗主义者借此批评埃尔多安和正义与发展党，认为这是公然挑战土耳其的世俗体制。对此，埃尔多安回应说：凯末尔主义的教条对妇女有不平等的地方，其中也包括对我的夫人和女儿，而且土耳其的宪法并没有提到头巾问题，戴不戴头巾是宗教信仰自由。因为埃尔多安和正义与发展党在土耳其政坛的强势地位，很多反对者对此也无可奈何，双方在这一问题上的争论将长期存在。而这也提醒很多人：不要忽视埃尔多安强烈的宗教情结。
　　另一方面，埃尔多安和正义与发展党努力淡化宗教色彩，在执政的过程中坚持世俗化方向和政教分离的原则。吸取历史的教训，埃尔多安本人在坚持信仰的同时，在施政过程中不触碰世俗化的底线。埃尔多安公开对外宣称：正义与发展党追求的目标不是把土耳其变成一个伊斯兰共和国，并不追求对土耳其进行伊斯兰改造，不寻求在土耳其政治和社会领域实行伊斯兰教法。埃尔多安的上述做法，减少了部分世俗主义者对他本人和正义与发展党的疑虑，在继续获得伊斯兰力量支持的同时，也争取到了部分世俗主义者的认可和支持。即使反对派也不得不承认，埃尔多安执政以来，土耳其的现代化改革不仅没有放慢，反而加快了。例如，埃尔多安政府在政治领域切实推行了一系列改革措施，积极扩大公民权、自由权，宣称要使土耳其公民的基本权利和自由达到诸如“欧洲人权宣言”等土耳其赞同并支持的国际公约所规定的标准，保证法律面前人人平等，推行政治公开性和建立责任政府，加快政治民主化进程，等等。
　　积极向西方靠拢
　　虽然国土的主体在亚洲，但“向西靠拢”是土耳其建国以来的一个重要发展方向。刚建国时，凯末尔就呼吁国人使用罗马字母而不是阿拉伯字母，鼓励国人学习欧洲语言，吸纳西方习俗。第二次世界大战结束后，土耳其加速了“向西靠拢”的步伐，积极学习西方的经济制度和政治制度，并于1952年成为北约的成员国。冷战时期，土耳其被西方看作是遏制苏联向地中海、中东和波斯湾扩张的东方堡垒和一个不可或缺的盟友。冷战结束后，土耳其继续加强同西方的关系，是美国在中东地区的一个重要盟友，并积极寻求加入欧盟。埃尔多安政府延续了这一传统，这突出体现在同美国和欧盟的关系上。
　　埃尔多安重视同美国的关系，但却不是一味跟随美国。例如在美国发动伊拉克战争时，美国军方曾希望在土耳其开辟“北方战线”。从“北方战线”出发，可直捣萨达姆的老家提克里特，并可与从科威特方向来的美英联军对巴格达形成合围之势。但埃尔多安坚持：没有联合国安理会的决议，土耳其不会允许美国利用土耳其的领土开辟“北方战线”，最终迫使美国不得不放弃。埃尔多安之所以这么做，不是因为他是反美主义者，也不是因为他是萨达姆的支持者，而是因为他明白：美国发动的伊拉克战争会损害土耳其的国家利益，为此他不惜得罪西方的盟友。但当伊拉克战争爆发后，在美英联军不断取得 战场有利形势的状况下，埃尔多安政府又迅速调整了立场，同意美国取道土耳其领土向伊拉克运输“民用物资”，以弥补土美关系的裂痕，并希望分一份“胜利的果实”。近年来，埃尔多安政府注意同美国保持合作关系，维持并不断加强同美国的同盟关系。
　　土耳其领土的一部分位于欧洲，从而天然地获得了申请加入欧盟的资格。加入欧盟是土耳其长期的战略目标，得到了大多数土耳其民众的支持。土耳其于1987年开始申请加入欧盟，1999年获得欧盟候选国资格，但因为多种因素的制约长期没有实质性进展。埃尔多安政府顺应了土耳其国内的这一呼声，将加入欧盟确立该党执政后要实现的头号外交目标。2003年执政以来，埃尔多安政府按照加入欧盟的标准推行了数千项改革计划和措施，包括改革政党选举法，先后完成对宪法、刑法等重大法律的修改，放宽在新闻、言论、宗教信仰等方面的限制等，其改革力度远胜于历任政府。在埃尔多安政府的努力下，2004年12月，土耳其与欧盟达成历史性协议，决定从2005年10月开始进行入盟谈判。但土耳其加入欧盟的目标至今仍没有实现，且面临不少阻力和困难，“欧盟到底是一个一视同仁的文明的联盟，还是一个基督教的俱乐部?如果是前者，那么土耳其愿意参加；如果是后者，那么就别再浪费双方的时间了。”这是埃尔多安在会见德国总理默克尔时表达的无奈和失望。但埃尔多安政府在加入欧盟问题上所展现出来的努力和韧性还是得到了很多土耳其民众的认可，而这不仅为正义与发展党赢得了民心，也为埃尔多安本人赢得了“民族英雄”的称号；
　　要做中东的老大?
　　2010年以来，埃及、突尼斯、利比亚、叙利亚等国家持续动荡，埃尔多安政府及时地强势介入，以便借此扩大在阿拉伯世界的影响力。2011年9月12日，埃尔多安访问埃及，成为15年来第一位访埃的土耳其总理。此外，埃尔多安访问了“革命”后的突尼斯、动荡中的利比亚，甚至公开声称希望访问巴勒斯坦伊斯兰抵抗运动(哈马斯)控制下的加沙，还支持巴勒斯坦加入联合国。在最近的叙利亚问题，埃尔多安同样非常“热心”，不仅高调介入该国事务，向叙利亚的巴沙尔政府施加压力，还积极支持叙利亚反对派，允许叙利亚反对派在土耳其境内活动，帮助他们组建“叙利亚自由军”，庇护部分反对派高层。埃尔多安的这些行为在阿拉伯世界引发了较大争议，但也博得了部分阿拉伯国家和民众的好感，增强了他及土耳其在阿拉伯世界的影响力。根据一些刊物的调查，很多反对旧体制的阿拉伯人将埃尔多安看作是心中想耍的领导人，有一些阿拉伯人甚至将埃尔多安看作最受欢迎的领导人。
　　【责任编辑】林京