64岁的老刘，是个身强体壮的庄稼汉。半年前的一天，莫名其妙开始感觉自己的两条腿有点麻，没有力气，特别是右腿比较明显，劳累后加重，休息后缓解，有时候背后有发凉的感觉。
　　开始，老刘认为可能是自己年纪大了，干起农活身子骨不如以前，也没当回事。但孝顺的儿女，硬把老刘带到当地医院做全身检查，结果老刘身体的各项指标都在正常范围之内，只有核磁共振检查显示第三到第五腰椎有腰椎间盘突出。回家后，老刘积极自我理疗，尝试了各种治疗“腰椎间盘突出”的偏方。但是双下肢乏力、麻木等症状不仅没有减轻，反而加重了，双腿肌肉开始萎缩，小腿明显。渐渐出现间隙性跛行，起初还可以单独步行500米，后来连走个10米都不行，右腿经常会持续抽筋，晚上睡觉都会被抽筋痛醒。到后来，老刘已经不能自己解小便了，有时三四天，只进不出。哪怕滴水不沾，老刘肚子都涨得不行，最后只能到当地医院去导尿，再往后老刘连解大便都感觉有困难。
　　只听说“腰椎间盘突出”是慢性病，但半年时间老刘竟然发展严重到不能走路、不能解小便，甚至解大便都有困难，整个人简直离瘫痪没多远了，这是全家人没有预料到的。
　　为了进一步诊治，老刘在儿女的护送下，用平车推到医院骨科，要求手术治疗。医师为老刘做了详细的骨科检查，认为老刘腰椎间盘突出症的诊断明确，但其临床症状与腰椎间盘突出的程度并不完全吻合。为了明确诊断，医生为老刘做了脊柱核磁共振平扫。最后，检查结果显示老刘第二胸椎部位有一个占位性病变，即有一个肿瘤存在，这才是老刘的“病根”所在，需转入胸外科治疗。
　　老刘转到胸外科治疗，全家人心里七上八下。“肿瘤”两字就像晴天霹雳响在老刘儿女的心里。为了进一步明确诊断，医生又为老刘做了胸椎核磁增强扫描，“藏”在老刘脊柱里的“肿瘤”终于现出了原型，是一个典型的“脊膜瘤”。
　　脊膜瘤是一种良性脊髓肿瘤，生长缓慢。临床主要表现为慢性进行性脊髓压迫症状，导致受压平面以下的肢体运动、感觉、反射、括约肌功能及皮肤营养障碍。由于脊髓的代偿机制，症状可以表现为波动性，但总的趋势是逐渐恶化。脊膜瘤的早期症状不具有特征性，也不明显，多为相应部位不适感，或非持续性的轻微疼痛，不足以引起患者的重视。即便就医，也容易被误诊为腰椎间盘突出，或关节炎、神经根炎、骨质增生、腰肌劳损、坐骨神经痛等，一般对症治疗后也可缓解，因此容易延误正确的治疗。
　　明确诊断后，医生为老刘在全麻下做了“脊膜瘤切除术”。相对于狭窄的脊髓腔，老刘的脊膜瘤偏大，部分已经侵犯到脊髓的腹侧，手术难度大。但是为了减轻手术创伤，医生只在老刘背上开了一个5～6厘米的小口子，更增加了手术的难度，医生整整花了4个小时，才把“鹌鹑蛋”大小的肿瘤全部切除。
　　术后麻醉刚过，老刘原来麻木不知的两腿就开始有感觉了。第二天老刘高兴地告诉查房的医生，昨天晚上右腿没有抽筋，自己终于睡了一个安稳觉，两条腿也能在床上活动自如了。第三天老刘的导尿管被拔掉，终于可以自己解小便了。老刘说，那种欢快，简直无法用语言来形容。非常感谢医生帮他保住了双腿，让他重获新生。
　　七天后，老刘快快乐乐地和儿女回家了。
　　(作者赵春生为江苏省人民医院神经外科主任医师
　　马益民为骨科副主任医师)
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