与其他灵长类动物一样，人体也有毛发，在经历数百万年的演化后，才形成现代人种的毛发特征及分布特点。人的体毛包括头发、汗毛、眉毛、睫毛、鼻毛、阴毛、腋毛、肛毛、胡须、胸毛等。前5种体毛无论男女，在出生时就有，而后5种体毛属第二特征，在进入青春期后才会生长出来。
　　这些毛发具有防护、保暖、引流、触觉、分泌、散热、御寒、调节体温等功能，对研究人类的进化具有重要意义。细分来讲，不同处的体毛，其作用也不尽相同。

头发

　　头发不是器官，所以不含神经和血管，但含有细胞。头发具有一定弹性，可帮助头部抵挡较轻的碰撞，保护头部;还可以保护头皮减少因紫外线辐射而受到损伤;冬天还有防寒的作用，夏天也可以帮助头部汗液蒸发。
　　头发还具有美学意义。它直接影响一个人的形象、气质和美感。
　　 一般人的头发约有10万根左右。在所有体毛中，头发的长度最长，尤其是留长发者。有的长度可达90～100厘米，甚至150厘米，但一般不会超出200厘米。

汗毛

　　汗毛在人体起到的作用是：在人体寒冷的时候，保留住体内的余温;在人体燥热的时候，辅助排汗，帮助降温。此外它还有保护体表皮肤少受细菌和灰尘侵袭的作用。

眉毛

　　眉毛是顺着眉弓的形状长出来的毛发，它对眼睛有保护作用，其边缘弯曲的形状和眉尖所指的方向，可以确保水滴沿着脸的两旁和鼻子上流过，同时还可以阻挡头皮屑和其他微小的细屑掉入眼中。
　　在人际沟通上，眉毛起着一种重要的辅助作用，可加强某种情绪的表达。
　　眉毛有一定的生长周期，会自然脱落。它也是我们面部美的重要组成部分。

睫毛

　　睫毛生长于睑缘前唇，排列成2～3行，短而弯曲。上睑睫毛通常有100～150根，长度平均为8～12毫米，稍向前上方弯曲生长;下睑睫毛约50～75根，长度约为6～8毫米，稍向前下方曲。上下睑中央部睫毛较长、多，内眦部最短。
　　睫毛毛囊神经丰富，故睫毛很敏感，触动睫毛可引起瞬目反应。毛囊周围有汗腺及皮脂腺，它们的排泄管开口于睫毛毛囊中。睫毛的颜色一般较头发深，通常不因年老而变白，偶尔可见数根老年性白睫，也可由于某种疾病而成白色，如白化病。
　　睫毛的作用主要用于保护眼睛，它是眼睛的第二道防线。任何东西接近眼睛时，首先要碰到睫毛，从而立即引起闭眼反射，保护眼球不受侵害。它还有遮光作用，和眼睑一起对角膜、眼球进行保护。睫毛还能有效防止紫外线对眼睛的损害。与眉毛一样，睫毛也对面部形象有一定辅助作用。

鼻毛

　　鼻毛是一种触觉的辅助感受器，是呼吸系统疾患的第一道防线。鼻毛的作用主要有3点：一是可以帮助我们阻隔空气中的灰尘、细菌等有害物质，同时鼻内纤毛还可使部分细菌随粘液进入胃内，用胃酸来杀死细菌;二是可以保持鼻粘膜的温度，外界冷空气不会直接进入气管，也可保持鼻粘膜湿润，防止干燥性或萎缩性鼻炎以及鼻出血的症状;三是可以维护嗅神经不受损害。

阴毛

　　阴毛是生长在人类生殖器周边的毛发。青少年在进入青春期时，由于雌雄激素分泌，开始凸显这一特征。男性阴毛分布成正三角形。女性阴毛分布成倒三角形。
　　陰毛的作用一是保护阴部健康，避免异物、病菌的侵入和维护卫生的防护功能;二是人体阴部汗腺管较为粗大且丰富，出汗量多，加上部位隐蔽，容易产生透气不良的情况，阴毛可以起到“通风换气”的作用。

腋毛

　　腋毛是长在腋下的毛发，是进入青春期的第一个标志之一，它与阴毛一样是性腺开始分泌雌雄激素的现象。腋毛出现的时间较阴毛晚1～2年。
　　绝大部分人都会长腋毛，它主要有三大作用：一是有助于汗液的蒸发;二是抗菌，对它所生长的体表部位能起到遮挡、保护人体皮肤的作用，御“敌”于肌肤大门之外;三是缓解摩擦，当我们进行手臂运动时，腋窝所牵拉的周围皮肤间总有摩擦力产生，腋毛能起到缓解皮肤摩擦时，保护腋窝皮肤的作用。

肛毛

　　即肛门周围的毛，男女皆有，荷尔蒙使然，第二性征的表现，成年男性的肛毛通常比成年女性的浓密。
　　从生理学上来说，肛毛可以使“菊”部保持通气，还可以把那些勇闯“菊”部的细菌挡在门外，防止感染。当我们走路或运动时，如果没有肛毛做隔绝的话，“菊”部地区会因摩擦而发痒，但有肛毛的保护就会好很多。

胡须

　　男性在青春期时通常都会长胡子。这是雄性激素作用的结果。生殖机能越旺盛胡须生长就越快。健康男子的胡须每天长0.4毫米，比头发长得快，这是因为长胡子部位的血管分布要比头发根部多，更易获取养分。
　　胡须的多少和形状与家族遗传也有关。男子无胡须是不是病态，要联系整个身体发育情况来判断。如果男子虽无胡须，但生殖器官和第二性征都发育正常，那就不属于病态。

胸毛

　　一般常见于男性颈与下腹之间，也是青春期后期才出现，属于第二性征，有些男性在20～30岁才开始生长胸毛。一些男性的胸毛可以由肚脐处起经腹肌延伸至胸大肌。