饲喂时间对成年肉种鸡的生产性能具有潜在的影响,因此十分重要.常规看来,在一天较晚的时候给肉种鸡喂料似乎对产蛋数或蛋重并无益处.然而,将饲喂时间延后或将每日的饲喂量分成多餐更频繁地饲喂,則有可能会提高蛋壳质量.但是,通过推迟饲喂时间以期提高蛋壳质量的愿望可能无法实现,尤其是对采用垫料平养的种鸡而言,这种愿望更可能无法兑现.此外,蛋壳质量的改善并不能提高孵化率,因为蛋壳厚度的增加会对蛋壳的水蒸气传导产生不利的作用.肉鸡种蛋生产者应该意识到,饲喂时间的推后可能会推迟母鸡的产蛋时间,由此就需要改变养鸡场的生产作业计划.此外,推迟饲喂时间可能会导致采食活动与其它重要生理活动(如交配和产蛋)时间的重合,这会导致种蛋受精率的下降和畸形蛋数量增加.成年肉种鸡目前的商业性饲喂是在每天较早的时候(开灯或开灯后不久)进行的,这种方法被证明是合理的,因为此时进行饲喂会对种蛋生产的其它指标产生有利的影响.然而,午后喂料未必有害,而且在需要提高蛋壳质量的情况下可能是一种应该予以考虑的方法,不过这种饲喂方法可能无法解决孵化率低下的问题.如果考虑要调整饲喂时间,那么环境条件,尤其是光照周期和环境温度,也必须一同考虑,而且饲喂时间上的任何改变都应逐渐进行,因为肉种鸡对饲喂时间的应激非常敏感.此外,饲喂方案的改变应该与生产性能参数的严密监控同时进行这些参数包括对可入孵蛋数量、畸形及地面蛋、受精蛋比例和受精蛋孵化率.