波尔是个腼腆的男孩，他从小跟着叔叔一家生活在美国的马萨诸塞州。或许是寄人篱下的原因，波尔常受人欺负。渐渐的，内向的波尔变成了一个性格暴躁的男孩，他不善言辞，总是造成误会。
　　 两年前，波尔被几个住在其它街区的男孩嘲笑和戏弄，就和他们恶斗了一架，结果波尔被送进了监狱。在监狱里，波尔痛改前非，他表现得很好，所以提前半年被释放出来了。
　　 在那个空气里沁润了米兰花和百合花清香的初夏，波尔出狱了。他的心里升起一股希望，他发誓一定要重新做人。
　　 可是，世事并不是如他所期望的那样。波尔感觉到，自己虽然出狱了，但人们并没有真正接纳他，这让波尔非常难过，觉得自己没有勇气活下去。一连几天，波尔都躲在自己的小屋里没有出门。一星期后，波尔实在闷得受不了，就走出家门，准备去书店看看。
　　 他刚走进商业街，就看到许多人纷纷往外跑。波尔心里一惊，发生什么事了？波尔很好奇，他没有往外跑，而是往里走。
　　 有个邻居看到波尔往里走，犹豫了一下，往回一把抓住他说：“快跑啊！起火了！”波尔听了心里一惊，那一刻，波尔忽然明白自己有了一个证明自己的机会：他要去救火！
　　 人们尖叫着，惊慌失措地逃着，波尔却往里冲去。大家见波尔还往里跑，觉得他是个蠢货：往火场里跑，那不是送死吗？街上浓烟滚滚，火势有些凶猛，忽然他听到一间屋里传来小孩的哭声。
　　 波尔侧过身挤进正在燃烧的木门，借着火光，他看到一个小男孩蜷在地上，浑身发抖。波尔立刻抱起了孩子。可火势很急，他的衣服已经开始起火了。波尔焦急地朝屋外跑，后背火辣辣地灼痛。
　　 这时，波尔看见了屋外的亮光，胜利在望！可他的身体已经被烧着了，波尔忍着剧痛把小孩往地上一放，说：“你快跑！”随后他倒在了火堆里，迷蒙中，他似乎看见那个小男孩朝门外跑去……
　　 波尔松了一口气，然后昏了过去。迷糊中，他渐渐醒来时，发现自己躺在医院里。这时，一个护士进来了，波尔问：“那个孩子呢？”护士愣住了：“什么孩子？”波尔见护士发愣，知道护士对他救孩子的事并不知情。
　　 波尔的心情有些复杂：一方面他想知道那个孩子是不是真的得救了;另一方面，他又不能自告奋勇地说是自己去救了那个孩子。
　　 就在这时，波尔的邻居乔纳森走了进来，他的身后跟着一个男孩。乔纳森握住波尔的手说：“谢谢你，是你冒着生命危险救了我的孩子！”原来那个孩子是乔纳森的小儿子。
　　 波尔看到那个小男孩安然无恙，他很高兴。很快，电视台记者来了，波尔在接受采访时说：“那是我应该做的。”当天晚上，波尔打开电视，看到了关于他的报道。在报道中，记者这样说：“刚出狱的波尔冒着生命危险救了这个孩子……他是一名英雄！”
　　 从此，人们对波尔刮目相看，波尔也变得越来越优秀。
　　 然而，对这种改变，有一个人比波尔还要开心。那就是乔纳森。因为波尔永远不会知道，其实那天他救孩子时，乔纳森也正好在场。因为发生火灾前，他正在二楼，小儿子却不知什么时候去了一楼玩耍。当他急切地要去救儿子时，火苗却挡住了他下楼的去路！情急之下，乔纳森从二楼楼梯跳了下去，正好看到了波尔因抢救自己的儿子而被烧着，倒在地上的那一幕。
　　 乔纳森知道波尔因为受到人们的歧视而处在绝望的边缘。为了给波尔一个得到人们尊重的机会，乔纳森在救出儿子后，随即拨打了救护电话，并告诉了记者是刚出狱不久的波尔把自己的孩子救出来的。因为乔纳森觉得，比起波尔冒着生命危险救人来说，他所做的一切是比救助生命更重要的事：那就是用一颗宽容的心去拯救一个濒临绝望的人，让他获得重生！