冰岛大学助理教授比约恩·诺斯菲厄泽认为，《如瓮之城》是冰岛20世纪80 年代以来最成功的电影，不同于以往仅获得本土高票房的现象，该片的海外市场也相当成功。电影改编自冰岛畅销小说作家阿诺德·英卓达森的名作《污血之玷》。《污血之玷》是一部典型的警探办案小说，也是英卓达森第三部以警探艾尔兰多为主角的作品。
　　警探艾尔兰多与两名搭档负责一起凶杀案，现场一张墓地的照片引起艾尔兰多注意，循此线索，艾尔兰多揭开一桩陈年强奸案的幕后真相。一个叫霍伯格的人在1974 年谋杀了旧友格雷塔，尸体被埋在霍伯格的地板下。霍伯格也被发现在很早之前性侵过两名女性，并导致她们怀孕。因为不知道他的基因携带了遗传疾病，导致他第一次性侵對象柯布伦怀孕生下的女儿奥达在幼年时期就夭折了，女儿过世之后，她一直独自生活。他性侵的另一人卡特琳，生下了儿子艾纳，艾纳并不知道自己携带了亲生父亲的这种致命的遗传病基因，他的这种遗传病基因在他女儿身上显露了，女儿的离世对他的打击极大。艾纳在国家遗传研究中心工作，他利用自己的职业便利展开了秘密的调查，他发现了这个可怕的真相——他的亲生父亲是霍伯格。悲愤交集的艾纳谋杀了霍伯格，并最终在自己同父异母妹妹奥达的墓边自杀。
　　这部电影融合了众多吸睛的要素，凶杀、强奸、法医解剖、遗传基因、密室藏尸、开棺验尸、越狱等等，每一个要素都增加了故事的复杂性和惊悚性。凶杀案虽然发生在雷克雅未克，但是犯罪调查遍及整个冰岛。警探艾尔兰多驾车横越空旷渺茫的原野公路，配音中升起高远清澈的吟唱，雷克雅尼斯半岛的火山岩浆以及灰色的太平洋显示出一种阴郁与压抑的氛围，呼啸的风、浅白的天、绵寒的雨，增加了电影的灰暗色调，也使得凶杀案瞬间烙上了具有冰岛冻土层阴冷色彩的地理标签。
　　事实上，凶杀案的犯罪手法并无玄机，电影中，艾尔兰多甚至认为，“手段卑劣、无缘无故、丝毫不加掩饰，既不销毁证据，也不破坏现场，是一桩极差劲的冰岛式谋杀。”随着案件调查的深入推进，艾尔兰多和他的同事逐渐认识到，“真正的冰岛凶手并不玄乎，如果把他的犯罪行为归为偶然事件并不合适。”比约恩·诺斯菲厄泽认为，这是一种“典型的冰岛式谋杀”，事实证明，冰岛式犯罪的状态也正反映出了冰岛诸多的社会问题和法治状况。
　　冰岛的犯罪率位居全球之首，考察冰岛的监管体系可以发现，冰岛已经废除了死刑，基本不再适用无期徒刑。冰岛全国共有5所监狱，容纳罪犯量仅为140人。监狱管教人员不是警察，是国家公务员，要求具有中级以上教育水平，无犯罪记录，上岗前需经过8个月的专业培训。罪犯在监狱内也较为自由，每个罪犯住10平方米的单间，可以申请自费购买电视、电脑、音响等，罪犯家属每周可以探望1次，每次最长可以3个半小时，没有监视。这种相对宽松的监管体系也许是造成越狱发生的一个重要因素。电影《如瓮之城》就有犯罪嫌疑人越狱的桥段，就在去年四月，据媒体报道，一名在冰岛的囚犯成功越狱后还乘坐客机逃离冰岛，居然还跟冰岛总理乘坐同一架飞机。电影则用镜像折射出了冰岛式犯罪的真实图景，或许也是整个北欧犯罪圈层的真实图景。
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