我国大部分苹果树栽植在山地、丘陵、河滩沙地等处，果园立地条件差，根系环境恶劣，但对果园地面进行合理覆盖则可有效改善根系环境。
　　稻草苫是一种覆盖材料，主要用于蔬菜和花卉大棚的保温。在执行国家“十二五”科技支撑计划“苹果优质高效生产关键技术研究与示范”的过程中，我们将稻草苫用于果园地面覆盖，发现该技术明显改善土壤结构，提高土壤肥力，增加微生物和蚯蚓等数量，使果园土肥水气热得到改善，苹果根系特別是须根大量增加，新梢生长稳定，优质短枝大量增加，果实产量和品质得到提升。
　　1苹果园覆盖稻草苫的优势
　　稻草苫覆盖相当于果园覆草，但比传统的果园覆草方法操作简单、方便、省工省力。果园覆盖稻草苫时，可直接将稻草苫滚摊在果园地面，不用压土也不易被风吹散。
　　稻草苫属于水生植物（水稻）秸秆，苹果树是旱生植物，两者极少有共同病虫害，覆盖稻草苫可避免覆草所带来的病虫害隐患。
　　果园覆盖稻草苫后，土壤温度变化缓慢，具有秋冬季保温、减轻冻害、夏季降温的作用。测定数据显示，覆盖稻草苫的苹果园，夏季土壤温度比裸露地面低1～3℃，冬季高2～3℃。浇水后，覆盖苹果园比未覆盖的园片的土壤水分可多维持10～15d，保湿效果好，可以减少浇水次数，从而节省水费和人工费等。
　　覆盖稻草苫后，土壤中的蚯蚓等小动物和微生物大量增加，使得土壤疏松，形成大量的毛细吸收根系，有助于苹果树体的生长。同时，由于覆盖，雨水或浇灌水避免了飞溅和直接冲击土壤造成的土壤病虫害的传播，从而降低了土壤的侵蚀，利于生态果园的形成。另外，覆盖稻草苫后，果树在成熟期可减轻果实摘落损伤，保证了果品的商业价值。
　　2苹果园稻草苫覆盖技术
　　2.1覆盖时期秋季9-10月份或春季5月份开始覆盖最为适宜。春季果园杂草长出地面几公分时就可进行覆盖。
　　2.2覆盖位置和方法一般覆盖在苹果行内，顺行在苹果树下每侧各覆盖宽1～1.2 m的稻草苫。起垄栽培的苹果园，苹果树两侧稻草苫覆盖要紧密，一般盖住苹果树根茎部位，中间不留空隙；但起垄很低或平地栽植的苹果树，覆盖草苫一般要留出苹果树根茎部分，距离苹果树基部5～10cm，预防雨季或浇水后出现积水，伤害苹果根颈等问题。
　　2.3注意事项覆盖与深施肥相结合，覆盖后，施肥可在草苫外缘附近挖沟施肥，秋季基肥深度不少于40 cm，主要施用有机肥，施肥穴中间或两侧加一个草把利于通气。追肥深度在15～20 cm。草苫腐烂后不要清除，5月份或9月份于其上继续覆盖新草苫。.草苫厚度一般每1㎡需要1.5～2kg干稻草，太薄或太厚均达不到最佳效果。黏土地或低洼或容易积水的果园覆盖，要注意雨季排水，一般把覆盖物卷起，防止涝害发生。最适宜在山地、沙地等，或高起垄栽培果园进行。
　　3效益核算
　　每667㎡亩苹果园覆盖稻草苫300㎡左右，每667㎡投资300～500元，可覆盖2年；每年节省浇水2～3次；覆盖后产量和优质果率均可提高10%以上。扣除增加的成本，计算节省的人工和灌溉成本以及产量和品质增加带来的效益，每667㎡可增效600～800元。如果计算挽回冻害造成的损失以及改善土壤环境的生态，覆盖稻草苫给果树生产到来的效益会更高。
　　山东农业大学园艺学院（271000）
　　范伟国 杨洪强 王利