2004年12月7日，美国伊利诺州布鲁克菲尔德动物园为一头名叫芭布斯的雌性大猩猩举行了哀悼仪式，不过参加者不是人，而是其他大猩猩。
　　芭布斯享年30岁，是这个大猩猩群体中的优势雌性，因为肾病医治无效而在当天被处以安乐死。管理员曾经看过俄亥俄州哥伦布斯动物园为一头大猩猩举行哀悼仪式的录相，于是决定也给他们管理的这头大猩猩一个机会。
　　只见，大猩猩们列队走到了芭布斯的身旁。第一个走来的是芭布斯9岁的女儿芭娜。她到芭布斯身边坐下，握住芭布斯的手并拍打她的肚子，然后把头枕在芭布斯的手臂上，就像她们以前经常做的那样。之后，她站起来看看管理员，走到芭布斯身体的另一侧，把头埋在芭布斯的另一只手臂下面，继续拍打她的肚子。芭布斯43岁的母亲阿尔法第二个走了过来，其他大猩猩也挨个走到芭布斯身边，温柔地嗅芭布斯的身体。只有这个群体的雄性首领冷眼旁观。
　　这一切并不是在管理员的指导下进行的，也不是因为这些大猩猩被养在动物园中而沾上了人气。生物学家们早已观察到，野生大猩猩会举行仪式哀悼死去的亲人或同伴。其他类人猿也有类似的行为。我曾经看过一个录相，有只黑猩猩在一次战斗中阵亡了，同一群体的黑猩猩举行哀悼仪式，它们聚在一起挨个慰问死者的兄弟。黑猩猩在暴雨中或瀑布前，会翩翩起舞，似乎是对大自然感到敬畏，就像原始人跳的祭神舞。
　　许多思想家把战争视为人类的邪恶本性，但是类人猿内部也会爆发战争。珍·古德尔曾经在坦桑尼亚贡贝国家公园观察到，在两个黑猩猩部落之间爆发的一场“四年战争”。在战争期间，他们有系统地互相追击、残杀，有十多头成年黑猩猩和所有的小黑猩猩因此丧生。那些脱离原部落加入另一部落的“叛徒”，是被攻击的重点目标。在准备偷袭时，“战士”们会在森林中列队行进，小心翼翼地踩着石头，避免发出响声惊动敌人。
　　类人猿也能表现出人性中美好的一面。1996年8月，同样是在布鲁克菲尔德动物园，上演了令人感动的一幕。有一名3岁的小男孩掉进了大猩猩的笼中，并失去了知觉。在游客们的惊叫声中，一头名叫宾提爪娃的雌性大猩猩迅速过去抱起这名小男孩，赶走了另一头正在逼近的大猩猩，温柔地将小男孩放在了笼门的后面。被救出的小男孩得到了及时的治疗，很快就康复了。一名游客用录相机录下了整个过程。
　　类人猿这些充满人性的行为，不管是邪恶还是美好，都在提醒我们，他们要比我们想象的更接近人，是我们名副其实的兄弟物种，和我们并不存在不可逾越的鸿沟。这让我们深刻地意识到人类的动物起源，人性也是进化而来的自然产物，并不是神灵赋予的某种神秘的东西。
　　目前，现存的类人猿只有亚洲猩猩、大猩猩、黑猩猩和矮小种黑猩猩4个物种，且都濒临灭绝。灭绝的原因除了其生存环境遭到破坏外，偷猎也是一个重要因素。在非洲某些地方，吃猿肉成为招揽游客的一个卖点。或许，我们应该把吃猿肉视为吃人肉，并以谋杀罪起诉偷猎者。