10月的伊犁大草原，虽然没有了夏天的迷人气息，但空气中却多了一份别具的清新。怀着对锡伯族生活习俗的向往，我们一路风尘来到了新疆察布查尔锡伯族自治县。锡伯族是鲜卑人的后裔，锡伯应该是“鲜卑”的转音。到了县城，我们从设在靖远寺附近的文物管理所看到了制作的“喜里玛玛”，并见识了整个制作过程。
　　“喜里玛玛”是锡伯族神圣的记事习俗，只有在大家族中才能举行，一般不对外人展示，这是一个家族的神圣仪式。“喜里玛玛”是他们祖祖辈辈相传的最原始女神的名字，是锡伯族保佑子孙繁衍、人丁兴旺的女神。“喜里”在锡伯语中意思为“延续”，“玛玛”意为奶奶或女祖长。长辈人住哪里，“喜里玛玛”就放在哪间屋里。大多数人家都把“喜里玛玛”神位供于上房西北角。
　　“喜里玛玛”的制作过程非常讲究。一般由尊贵的长者在一条2丈多长的红丝绳上系上小弓箭、小靴、箭袋、小吊篮、铜钱、彩色布条、羊髀骨、木锨、木叉等，五彩缤纷，小巧玲珑。每个小物件都包含着深刻的含义：系上一个小弓箭，表示生了一个男孩，祝愿他成为一个剽悍的骑手；绑一条彩色布条，表示生了一个女孩，希望她成为一个贤妻良母；挂上一个小吊篮，象征娶了一个好儿媳妇，盼望她早生贵子，传宗接代；系上小靴，则是祈求子孙众多，香火鼎盛；绑上一把小木锨，表示祈求五谷丰登、风调雨顺之意；挂上一块羊髀骨，意味着新一辈的开始。在两个羊髀骨之间的小弓箭、彩布条和吊篮数目，即是这一辈男子、女子和儿媳的数目。
　　有关“喜里玛玛”，有着古老的传说。相传在很久以前，锡伯族的先民们驰骋在黑龙江大兴安岭一带，游牧生息，繁衍子孙。由于没有文字，他们都是在岩石上刻图案以记事，但游牧生活富有流动性，而记刻在岩石上的内容无法携带。后来便刻在木头上，天长日久，木头因腐烂又容易丢失掉记刻的资料。一筹莫展之际，部落中一个聪慧的女人想出了一个办法：在房子里的对角斜拉一根线，表示家族的繁衍过程，生一个男孩，系一个小弓箭，生一个女孩，系一个小布条——于是，这个简单易行的办法很快在部落中得以推广，流传至今，成为记录锡伯族家族兴盛的历史活化石，保留着古朴的原生态，极具文化价值。