不久前，海军上将威廉·法伦，经布什总统提名、参议院批准，担任了美军中央司令部司令，成为第一位担任中央司令部司令的海军军官。如今，美国海军作战部长、海军上将麦克尔·马伦又脱颖而出，被国防部长盖茨建议布什总统提名担任参谋长联席会议主席。如果加上出身海军陆战队的将军詹姆斯·卡特赖特被选为参谋长联席会议副主席，今后参联会的五位成员中将有三位来自海军。这等于是无声地向世人宣布，海军的影响力就像一股蓝色旋风，正在美军的决策圈内扶摇直上，成为美军事版图主宰。
　　
　　“拉氏时代”彻底终结
　　
　　美国国防部长罗伯特·盖茨日前宣布，美军参谋长联席会议主席彼得·佩斯今年9月任期结束后将不再连任，他将推荐海军作战部长麦克尔·马伦接任。在美国的军事指挥体系中，总统和国防部长都属于文职官员，而参谋长联席会议主席直接听从前两者的调度，因此马伦作为现役军人已经爬到了权力的最高峰。
　　有人说，美国的参联会主席必须由一个能协调全体美军的官员当家，他应该是一个能照顾全局的司令官。如今，美国陆军和海军陆战队把主要精力放在伊拉克的具体作战计划中，相比之下，海军将领们更有五角大楼需要的全球战略眼光。也有人说，在伊拉克战争最困难的时候将海军军官调上指挥台，是盖茨对其战略能力的一种肯定，说明海军的高级将领们比其他军种更优秀。更有人说，这是国防部副部长戈登·英格兰权力上升的表现。英格兰在布什早期执政时曾当过两年的海军秘书长。由于盖茨上任后将主要工作精力都用在伊拉克和阿富汗的战事上，英格兰作为五角大楼的二把手，成了内部人事调配的关键人物。
　　当伊战愈加不得人心的时候，原先参与伊战制定和决策的五角大楼官员心理负担越来越重。尤其是去年中期选举后，民主党掌控国会，让布什政府极感掣肘。这股政治风自然也吹到了五角大楼。随着伊战重要的“建筑师”——拉姆斯菲尔德的下台，他在参联会的老班底也受到了牵连。为了赢得自由派国会的首肯，盖茨部长在换将时愈加小心了。马伦出身海军，他的任职不但标志着海军在美国各军种中地位的提升，也标志着美国军队的“拉姆斯菲尔德时代”的彻底终结。
　　
　　狂妄计划，受布什支持
　　
　　麦克尔·马伦1946年10月4日出生于洛杉矶，1968年毕业于印第安纳州的美国海军学院。毕业后上了越南战场。幸运的是，他并没有像陆军士兵那样在越南的热带丛林中与越南人民军苦战，而是被分配在海军的932号舰上任低级军官。越战结束后，马伦竟然以海军上尉这样低的军衔担任了一艘导弹驱逐舰的舰长，这在当时的美国军界是非常少见的，他也由此被认为是美国海军的“希望之星”。
　　马伦先后担任三艘军舰的舰长，并在许多海军高级岗位上任职。2005年7月，他更是被任命为海军作战部长。当时由于美国海军在三军中地位最低，分配到的预算资源有限，马伦能够调动的军舰数量只有282艘，有媒体称他掌握着“美国近几年来规模最小的一支舰队”。也许是受到这一言论的刺激，马伦上任没多久就提出一揽子扩军计划，他曾计划在2020年前将现有的282艘水面舰艇数量增至313艘，以扭转海军近年来舰艇数量不断下降的趋势，他还要将海军的造船资金增加20%。此外在他的计划里，从2007年开始，海军每年的造船费用必须从110亿美元增至134亿美元，以应付不断增多的“非常规威胁”。
　　针对马伦如此疯狂的扩军计划，美国许多国会议员居然表示支持。于是，他的“狂想症”进一步发作，提出所谓的“千舰海军”计划，也就是把世界上所有能联合的海上军事力量联合起来，一起应对海上威胁，打击恐怖主义。马伦对自己的“天才设想”非常得意，国防部中部分官员认为这一计划最好改称为“全球海上伙伴倡议”，这样更容易为人接受。马伦却公开表示：“‘千舰海军’在名称上更醒目，更易被人接受！”
　　谁也想不到，马伦这个异想天开的主意却成为他进一步往上爬的阶梯。因为当时美军深陷于阿富汗和伊拉克的战争泥淖中，无力应对来自其他地区的威胁，美国总统布什对马伦的主意非常支持，认为这是打击恐怖主义的好办法。这为马伦如今接替美军参谋长联席会议主席打下了良好的基础。
　　
　　拉拢中国失败立刻翻脸
　　
　　在对华态度方面，马伦可以说是个不折不扣的“反华分子”。他积极倡导“中国威胁论”，尤其忌惮中国的潜艇。他担任海军作战部长后之所以大力扩充海军，其中的一个假想敌就是中国。2006年5月他在接受美国《政府管理》杂志社采访时公开指责，中国军费开支不透明，用途不明确。他猜测其中的一部分是用于制造先进潜艇的。为了应对中国的威胁，美国必须更换过时的舰船和飞机，增强反潜能力，“确保威慑能力是国家安全的保证”。
　　不过相比其他“鹰派”，马伦更愿意和中国积极接触。他认为“一个和平繁荣的中国是世界安全的最大基石”。2007年4月5日，他邀请中国人民解放军海军司令员吴胜利中将访美，参观了太平洋舰队和诺福克海军基地，并访问了夏威夷和华盛顿。马伦在与吴胜利会晤期间，提议在中美之间建立“军事热线”，认为这会有助于“增加两国领导人和两国海军之间更大的透明度”，并力邀中国加入美军的“千舰海军”计划。
　　然而，当马伦看到中国对“千舰海军”计划并没有太大兴趣时，他立刻又换了一副嘴脸。就在同一个月，马伦出访印度。为了拉拢印度加入美军的“千舰海军”计划，马伦不失时机地宣传“中国威胁论”，宣称中国加速海军现代化的战略意在影响印度洋，中国此举会引发地区不安并造成与印度等其他国家的利益冲突。其态度变化之快，令人咋舌。
　　
　　对待伊战与盖茨一致
　　
　　当然，对于美国国内来说，马伦的对伊政策是目前最引人关注的。与他的前两任相比，麦克尔·马伦在伊拉克问题上相当低调。一方面，他并不是布什政府制定入侵伊拉克政策的五角大楼官员，另一方面，在公开场合他也很少就伊拉克问题表态，以至于给人的感觉是马伦对伊拉克问题毫不关心。
　　然而，知情人士透露，马伦对伊拉克问题有着一套独立的看法。马伦经常和国防部官员在五角大楼的一间会议室里讨论伊拉克问题，每星期至少三次。而对伊开战的决策过程，马伦也是参与者之一。然而，马伦在伊拉克问题上会采取“务实”态度。
　　被提名担任参谋长联席会议主席的消息传出后，马伦也终于于近日打破沉默表示在伊拉克问题上，“没有政治和经济进步，单靠军事手段是发挥不了作用的。”必须鼓励伊拉克马利基政府采取措施，加快国内的逊尼派、什叶派和库尔德人的政治和解。
　　种种迹象显示，马伦侧重于用政治手段解决伊拉克问题，这与国防部长盖茨的观点一致。