如果现在问你，哪些疾病可能引起胸痛？大家的答案应该会包括肺癌、肺结核、心绞痛、气胸等常见的心内科、呼吸科疾病。当然，胸痛的病因肯定是不止这些的，下文要介绍的，就是可能引起胸痛的另一种疾病，即肋间神经痛。对它，你或许并不熟悉，但是，了解它是有必要的。
　　肋间神经痛是发生于肋间神经的疼痛，也是老年人胸痛的常见原因之一，它通常可分为原发性和继发性两种，其中后者更多见。
　　原发性肋间神经痛发生于肋间神经本身，是其受各种炎症刺激（如感染、过敏等）所引起的疼痛；继发性肋间神经痛病因很多（如胸膜炎、肺癌、纵隔肿瘤、脊柱关节炎、腰椎间盘突出等）。肋间神经痛的症状多为一侧肋骨持续性疼痛，为针刺样、闪电样疼痛，并有发作性加剧，有时连肩、背部也会被牵连，也有呈束带状感觉的疼痛，并在呼吸、咳嗽、打喷嚏时加重，疼痛所在区域有感觉过敏（但也有继发性肋间神经痛患者感觉迟钝、减退）。
　　发生疼痛的肋骨可以是一根或多根。疼痛发生时，如果作体格检查，沿发生疼痛的肋间神经存在压痛，痛感就像前面描述的一样。必要时可以做胸部X线、胸椎穿刺、CT和核磁共振等帮助诊断。
　　肋间神经痛应如何治疗呢？初时，患者未必需要立即就医，可以先自已服用止痛药（如止痛片、布洛芬片、曲马多片等，但有胃炎或十二指肠溃疡者慎用），3天后症状如不缓解，再到医院（首选神经内科）进一步诊治，医生还可能根据疼痛程度选用肋间神经阻滞疗法、硬膜外注射疗法或无水酒精永久性阻滞疗法等进行治疗，效果不错。
　　编辑/李宇杰liyujie@jtyy.com