站在潇水岸边这个叫白萍洲的地方，身后是永州古城，我猜想：在1200年前的公元805年，冬季的那个下午，柳宗元是否从这个青石码头上岸?
　　“永贞革新”失败后，33岁的柳宗元被贬为永州司马，带着70岁的老母和堂弟，一叶扁舟，赶赴永州。
　　永贞元年(805年)正月，顺宗即位。他在东宫20年，比较关心朝政。唐顺宗即位时已得了中风不语症，但还是立刻重用王叔文、王坯等人进行改革，二王原先都是顺宗在东宫时的老师。他们和刘禹锡、柳宗元等人一起，形成了以“二王刘柳”为核心的革新派集团，主张加强中央集权，反对藩镇割据，反对宦官专权，推行“内抑宦官，外制方镇”、免除苛繁的赋役等政策，并进行了一系列改革。
　　但实力掌握在宦官和藩镇手中，而革新派则是一批文人，依靠的是重病在身的皇帝，皇帝基本上又是在宦官们的控制之中。
　　146天后，革新失败，宪宗即位，顺宗退位。革新派纷纷被贬斥，王叔文被贬为渝州司马，第二年被赐死。王坯贬为开州司马，不久病逝。柳宗元、刘禹锡等6人都被贬为边远州的司马。
　　柳宗元现在职务的全称是：永州司马员外置同正员。“员外置”是编制之外的意思，和今天的“退二线”或“协理员”、“调研员”差不多。
　　孤独的乌篷船从江陵顺长江而下，进入洞庭湖后，靠近了那条小小的汨罗江。
　　被放逐的柳宗元停舟在汨罗江上，作《吊屈原文》：
　　吾哀今之为仕兮，庸有虑时之否臧。
　　食君之禄畏不厚兮，悼得位之不昌。
　　退自服以默默兮，曰吾言之不行。
　　既蝓风之不可去兮，怀先生之可忘!
　　柳宗元一直景仰屈原，这在他的《天对》和一系列的文学作品中，毫无疑问地得到了印证。柳宗元从永州生活起，一直喜欢种植柑桔，这是否受了屈原《桔颂》的影响，以桔来表明心迹呢?
　　永州当时是世人眼中的蛮荒之地。但就在这蛮荒之地，柳宗元一呆就是10年。(10年后，柳宗元再被贬到当时比永州更蛮荒偏远的柳州。)
　　“五年之间，四为天火所迫。”
　　柳宗元在《与杨京兆凭书》中，对自己居住的龙兴寺遭遇火灾这样轻描淡写地叙说。
　　他的父亲早在长安与亲人分手离去。他结缡三年后，妻子杨氏也病故。年近七旬的老母随他到永州之后，也因劳碌奔波，水土不服，怆然撒手人间，仅留下他和表弟卢遵、堂弟柳宗直三人相依为命。时乖运蹇，柳宗元一天天清瘦下去，无端地杂病缠身，平时被朋友所夸赞的超人的记忆力也明显差了，往往一篇文章读几遍还记不住。
　　


　　按理说，每座寺院都有专人在早晚打扫庭院房间，内外都十分整洁，可为什么龙兴寺偏偏在五年间遭遇四次大火呢?这火是在倾吐世道对柳宗元不公的愤懑之情吗?还是在渲泄柳宗元心头那不可浇灭的生命之火?
　　被贬永州的10年，是柳宗元生命和创造力最旺盛的10年。他传世的作品共计600余篇，其中有近400篇作品是在永州写就。在《游黄溪记》中，他写到“北之晋，西适豳，东极吴，南至楚越之交，其间名山水而州者以百数，永最善。”
　　千山鸟飞绝，万径人踪灭。孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪。
　　——《江雪》
　　永州之野产异蛇，黑质而白章，触草木尽死，以啮人，无御之者……孔子曰：“苛政猛于虎也”……呜乎!孰知赋敛之毒，有甚是蛇者乎!
　　——《捕蛇者说》
　　——潭中鱼可百许头，皆若空游无所依。日光下澈，影布石上，怡然不动；傲尔远逝，往来翕忽，似与游者相乐。
　　——《至小丘西小石潭记》
　　虎因喜，计之曰：“技止此耳!”因跳踉大阚，断其喉，尽其肉，乃去。
　　——《黔之驴》
　　柳宗元的作品中，反映着永州的山光水色、风土人情，字里行间景象万千。
　　在这些如画之文中，人们看到了“往来翕忽”的鱼儿“似与游者相乐”，看到了“赤首乌翼”的大鸟“方东向立”，看到了“视之既静”、却“其听始远”的小石渠风光，还看到了“萦青缭白，外与天际，四望如一”的西山景象。那“善鉴万类，清莹秀澈，锵鸣金石”的愚溪，那“有树环焉，有泉悬焉”的钴铒潭，那“嘉木立，美竹露，奇石显”的西小丘，那“土断而川分，有积石横当其垠”的小石城山，那“有小山出水中，山皆美石，上生青丛，冬夏常蔚然”的袁家渴(“渴”字意为水之支流)……每处都是无尽的美丽。
　　《捕蛇者说》、《段太尉逸事状》、《南霁云睢阳庙碑》、《河间传》、《闵生赋》等文则揭示了民生与行政。如《捕蛇者说》里发出“孰知赋敛之毒，有甚是蛇者乎”的声音。
　　在《宋清传》、《童区寄传》、《李赤传》、《种树郭橐驼传》、《牛赋》、《吊乐毅文》、《乞巧文》、《闵生赋》之类的作品中，柳宗元敏锐地看到周围人和物身上的悲剧性，忍不住说出来记录下来。
　　从这些文章中，可以看到，柳宗元是一位心志秀莹、富有同情心、关心现实的士人。
　　愚溪边今有柳子庙。站在愚溪边的西山上，我们可以看到柳宗元当年生活场景的录相式的回放：在建小屋时，柳宗元与工匠交谈，从多个角度审视房子的美观与大方；在春天山花盛开的小道上，柳宗元和一些田翁农夫赤足而行，肩上也同样扛着铁锄，锄把上还挑着一个黑陶瓦茶罐；有人谢世了，柳宗元接受主家的邀请，像模像样地写上一篇悲戚的悼文；山崖前采药，一位银须老伯拉了柳宗元一把，然后二人席地而坐，老伯向他介绍那些花花草草的名字和用途；在明月初升的傍晚，几个孩童蹦蹦跳跳过了小木桥，代他们的父母邀请柳宗元去吃晚饭，一锅野味，几斤烧酒，大伙儿喝得欢畅。一支松明火把点燃了，那是几个大嫂护送柳宗元回家……
　　
　　这是一片至善至美的土地!
　　碧绿如练的潇水绕城而下，在下游萍洲与湘水汇合，温存优雅地奔向远方。
　　两条河从远处而来，几乎浸润了永州大部分版图，或湍流飞瀑，或平缓蔓延，蜿蜿蜒蜒，轻轻快快，终于在萍洲合为一体，浩浩荡荡地向北方前去。河道时宽时窄，窄处流声如琴似鼓，宽处有小洲小岛兀立河心，洲上绿树葱茏，宛若放大了的盆景。河边人汲水洗衣，牛羊解渴，河中小船上下，竹木排缓行。
　　当你踩上这片土地时，是在平原中，抑或在盆地里，良田平展，庄稼茁壮，民房随意地撒播，屋前有芭蕉如树，屋旁有小池塘丛生莲荷。而抬眼四望，不远处便有丘陵，小山上松杉苍翠，柑桔喷吐清香。行至山顶，这时你会猛地发现，在几十里地外的云纱雾障之中，却有巍峨的大山连亘于天半，一如大地高昂的脊梁，支撑着怀抱里的万类生灵自由自在地生活。靠近广西那面的地域里，有像桂林的那般呈驼峰状的小山密布，也有更为壮观的山峰列成倚天的屏障。永州的山使永州处处都是优美的美术作品。
　　


　　回首遥远又遥远的石器时代，我们的老老祖先古人类就在这里繁衍生活。距永州城15公里外的黄田铺中学校园内，有一个石棚，它由四块巨石搭砌而成，考古学家认定这是两万年前人造的“家”。
　　永州是历史悠久、文化积淀深厚的地方。在它南部的道县玉蟾岩的“玉蟾”口中舌头的下面，含有一万多年前人工栽培的稻谷。
　　这里还是大舜文化的起点。舜帝“崩于苍梧之野，葬于江南九疑，是为零陵”(司马迁《史记·五帝本纪》)。零陵就是永州。在四千多年之前，这里的人民沐浴着舜文化的甘霖。在中国夏朝的地图上，古地名仅有34个，我们的零陵就是其中之一。时至秦朝，零陵县就上了地理书的铜版册，一直用了下来。
　　柳宗元贬黜到永州，使他得以历史文化的荫庇。唯有源头活水来，他那不竭的文思肯定是得益于古文明的灌输的。
　　永州是民风淳朴的地方。一代又一代的永州人以劳作为生，是那样的淳朴憨厚，他们在和平安静的日子里生活，向往永久的和平安静，甚至相信山外也都是一样的和平安静。这使他们能默默地承受外界的压力，诸如捕蛇者们的遭遇也能在哀叹中熬过来。他们崇拜舜帝，本能地将文明的传统一代代承袭下来，直到今天，我们仍能听到许多路不失遗、见义勇为、奋勇抗灾、扶贫帮困的动人故事。
　　在柳宗元之前，永州有蒋琬、黄盖、元结、怀素，在他之后，有周敦颐、黄庭坚等上百位在中国历史上留下姓名的人物，或是永州人，或曾在永州居住过。
　　始建于北宋仁宗至和三年(1056年)的柳子庙，经过近千年来的几次重修，尽管保留了许多原始的物件，还是少不了掺和进一些现代的痕迹。
　　进门的古戏台是人们祭祀柳宗元的一个必备的场地，庙内前、中、后三殿横梁及廊柱上的楹联和匾额，尽心尽情地对柳宗元进行讴歌。那“文冠八家”、“都是文章”、“文名万古”、“八愚千古”的匾额是时人所作，侧门上题的“秀澈”和“清莹”则是清代同治年间永州知府杨翰所题。
　　“利民”两个字镌刻在后殿的柳宗元塑像上方的横梁上。梁很高，但字体却不大，便不引入注意。凡是介绍柳子庙的文章、简介中，均未提及它，我始终不知它是何人所写。
　　“利民”这两个字才真正是这座庙的核心、这座庙的灵魂。这是柳子人格境界和文采的深刻体现。
　　“柳族之分，在北为高，充于史氏，世相重候”，生活在长安的年轻的柳宗元也曾这样地炫耀自己的家族。是永州这实在的最底层生活完成了柳宗元的利民意识。正如一颗炸裂了外包装的松子一样，从高高的四周明亮的树枝上跌入黑暗的却温暖的泥土中，最终发芽长出一棵大树。在永州，他的作品主人翁大多为普通老百姓，有卖药为生的小民，种果树为业的农民，生不逢时的小吏，被损害的女子，还有乡村牧童、江湖浪人等等，对农人、商人、渔翁、秀才、流民、和尚、道士等都或多或少有着动人的描述。人们印象最深的就是捕蛇者蒋氏。
　　永州大地上，柳文化的泉流润泽了一千多年。翻开永州的史册，九疑山发源的舜文化有柳宗元的传承；在宁远县，宋代建成的文庙也闪烁着柳宗元的祥光，它是我国现存的江南最大的文庙；在道县，那以《爱莲说》名扬天下的周敦颐，正是读了柳宗元的许多论文而成长的；在祁阳县，那浯溪摩崖石刻群中，记录着柳宗元崇拜者的无数动人故事；永州县那样多的古代的学馆，永州府学宫、濂溪书院、白萍书院、群玉书院、萍洲书院等等，他们曾用柳宗元的文章作教本；永州有那样多的大屋场，全家大屋、谢沐村、濂溪村等等，他们的祠堂里都供过柳宗元的塑像。
　　潇湘水长，绵绵柳思。
　　 (题图：永州九疑山)