书法,是一门高尚的艺术,是中国文化四大国粹之一(其他为琴、棋、画)。它是藉助于汉字的书写,以表达作者精神美的艺术。
　　汉代蔡邕《笔论》中讲:“书者,散也。欲书,先散怀抱,任情恣性,然后书之。”唐代张怀璀《文字论》曰:“文则数言见其意,书则一字见其心。”
　　书法不仅以改变气质、陶冶性情为目的,还具有延年益寿的保健作用。比如,唐朝有个和尚皎然,曾作诗:“浊酒不饮嫌昏沉,欲玩草书开我襟。”道出了书法有排解郁闷、忧愁,使人昂扬向上的作用。
　　古往今来,人们把写毛笔字与健身长寿联系在一起是有一定的科学道理的。习字是脑力劳动,它可以锻炼人的思维能力;同时也是轻体力劳动,它几乎需要周身活动。因此习字被许多人比喻为练“气功”。毛泽东说过:学习书法能“休养脑筋,转移精力,增进健康。”陈毅也曾说过:“书法系艺术劳动,亦系体力劳动。”
　　实践证明,练习书法不仅要展纸挥毫泼墨,还要用心用神用气。每日临池握笔,开卷书写,必然端坐凝视,专心致志。写字时头正、肩松、身直、臂开、足安;执笔则指实、掌虚、掌竖、腕平、肘起。一身之力由腰部而渐次过渡到肩——肘——腕——掌,最后贯注到五指,运行于毫端。古人云:“力发乎腰”,“务使通身之力奔赴腕下”,就是指此而言。练字看上去只是手在动,其实全身的气血都在运行,书写者绝虑凝神,心正气和,身安意闲,血脉通畅,完全进入了“练功”的境地。《心术篇》云:书者,抒也,散也,抒胸中之气,散心中郁也。故书家每每得以无疾而寿。长年累月坚持不懈地学习书法是养生强身之妙法。自古书家多长寿,亦人所共知。
　　医学专家研究得出可使人长寿的二十种职业中,书法名列榜首。我们从以下古今书法家寿龄中不难看出,习书对人的健身益处。隋唐之际的虞世南终年80岁,唐代的颜真卿被害时79岁,柳公权享寿88岁,明代文征明去世时90岁,董其昌活到82岁。清代俞樾86岁时,为江苏巡抚手书唐代张继《枫桥夜泊》诗,此书一刻碑,拓片便广为流传。百岁以上的有朱屺瞻、苏局仙、孙墨佛。其中难能可贵的是孙墨佛在107岁时,还为参加奥运会的体育代表连写了20幅字,并说“我的长寿之道就是写字,以书养性。”可见学习书法对活跃老年人文化生活和陶冶性情、延年益寿有极大的益处。
　　当代的书法大家启功、胡问遂、武中奇等都年过90岁,他们曾吟诗云:“已是容颜改,何曾笔墨闲。”无论古人、今人都从书法与长寿的微妙关系中悟出了很多有益的道理。
　　世人公认中国书法是最高的艺术,因为它显出惊人的奇迹,无色而具图画的灿烂,无声而有音乐的和谐。书者从中得到艺术享受,久之自得芬芳。