对朝贡体系的认识,主要有三种观点,即中国中心主义、西方中心主义以及最近兴起的所谓“朝贡贸易体制论”的经济中心主义。本文首先对上述三种观点进行批判性评述,而后通过对朝鲜王朝与明、淸两朝之间典型的朝贡关系的分析,试图从“周边”的视角来深入考察历史上朝贡体系的真实状况,进而通过分析周边国家之朝鲜王朝对朝贡体系的认识和利用,以期重新构建朝贡体系的本来面目。本文的考察将从如下三个层次依次进行:(1)双重中心层次:分析朝贡体系作为确保朝鲜王朝在东亚文明共同体之小中心地位的手段而被利用的过程;(2)确保国家安全层次:作为通过与地区霸权国家之间的政治联合确保国家安全和自主空间的手段而被利用和更替的过程;(3)国内政治层次:作为确保政权正统性和安全、统治手段而利用朝贡关系的事例。