撒哈拉大沙漠的萨赫勒地带，是世界上由自然灾害引发人类生存危机最严重的地区。毁灭性的干旱在百年内就发生了三次，庄稼颗粒无收，牲畜大面积死亡，难民流离失所……可以说，这里是人间地狱，14个非洲国家、6000万人束手无策，除了一位布基纳法索的勇士。2018年，他获得了瑞典颁发的有“诺贝尔环境奖”之称的“正确生活方式奖”，他的真实身份是撒哈拉沙漠腹地的农民。
　　在“旱魔”面前誓不低头
　　萨赫勒地带位于非洲北部撒哈拉沙漠，毗邻苏丹草原，是一块长度超过5000公里的狭长区域，就是这么一块地方，却让人常常望天兴叹：我太难了！
　　“旱魔”逼退了很多人，却唯独没有吓跑布基纳法索的农夫亚库巴，在过去的25年里，他一直试图战胜“旱魔”。
　　亚库巴是生活在萨赫勒地带的莫西族土著，他的族人世世代代生活在沙漠里，早已习惯了“旱魔”肆虐的恶劣环境。但最大的挑战终于在1975年到来了，毁灭性的打击席卷了莫西族人的聚集区，“旱魔”所过之处寸草不生，亚库巴的同胞都被吓跑了，然而他却选择留下来，成为萨赫勒地带最后的堡垒。
　　老祖宗留下的治沙秘密“武器”
　　亚库巴之所以拥有赶走“旱魔”的底气，是因为他掌握了一种秘密“武器”，那就是古老的耕种技术，莫西族人世代相传。
　　亚库巴相信，自己的祖先在沙漠中心生活了那么多年，“旱魔”无数次“攻城略地”，都没有彻底把人类从这块土地上逐走，可见他们早就有了对付“旱魔”的办法，何不再次利用呢？于是，亚库巴在当地请教了很多长者，在他们滔滔不绝的讲述中，终于学会了一种古老的抗沙技术——栽。
　　学到了技术，亚库巴信心百倍地准备付诸实践，可周围传来了冷嘲热讽的声音。在人们眼中，亚库巴就像那个和不存在的风车决斗的天真骑士堂吉诃德一样，做的是一件永远也无法实现的事。亚库巴不为所动，他坚信只要持之以恒，就能从“旱魔”手里把土地夺回来，让人们重新安居乐业。
　　到底是什么样的“神操作”
　　说是“神操作”，其实在当地土著看来，祖祖辈辈都是这么做的。
　　首先要抢占先机，趁着沙漠中贵如油、疾如风的雨季到来前，先在已经被“旱魔”沙化过的土地上挖坑，每个坑的规格是直径25厘米、深度20厘米，行与列的间距均为90厘米，然后将肥料提前埋入坑内。万事俱备，只等雨水和肥料混合，并钻入那一个个圆形的小堡垒中。降雨后的小圆洞就会变成营养舱，只需把准备好的种子扔进去，就可以高枕无忧了。那些水分和营养足够让种子茁壮成长，种子再也不会被“旱魔”吞噬了。
　　说起来技术并不稀奇，但没有人能够像亚库巴那样一头栽进去钻研——废寝忘食、精益求精，甚至那些坑的规格是多少、形状如何排列、间距是多少，他都反复测算，以求得到最佳数据。
　　把伟大的事业传承下去
　　亚库巴像愚公移山般地开始治沙，让绿色的生机一点点覆盖曾经的荒漠。村落里的年轻人渐渐心动了，他们开始加入亚库巴的队伍中。
　　在距离“旱魔”最后一次“屠戮”撒哈拉大沙漠30年后，亚库巴和他的追随者们终于可以自豪地说出这句话——“我们降服了这头自然界的怪兽”！就连一些环境保护领域的专家学者也对亚库巴赞不绝口，认为他是当之无愧的科学家。因为他“保护生物多样性”的理念非常先进，治沙措施也极为科学。当地人更是以实际行动对这位白发苍苍的老人表示敬意，称他为“挡住撒哈拉沙漠的人”。
　　如今的萨赫勒地带早已不是“沙逼人退”的無人区，郁郁葱葱的庄稼和野草又开始装点大地，人们再也不用担心“旱魔”去而复返了，因为越来越多像亚库巴这样的人投入到环保工作中，他们筑起了一道道绿色的屏障。
　　（摘自《智慧少年》）