平均海拔5000米以上的帕米尔高原，是我国的西疆极地。这里冬季漫长，每年达六个月以上，最低气温低于零下50摄氏度，空气中含氧量不足平原一半。多年來，驻守在这里的新疆喀什军分区边防官兵以血肉之躯挑战生理极限，年复一年守卫着祖国的西大门，用青春、热血和生命写下对祖国和人民的无限忠诚。隆冬时节，记者踏上帕米尔高原，兵分两路，随卡拉苏边防连和红其拉甫边防连官兵爬雪山、趟冰河、越冰川，巡逻执勤一周，亲身感受这里的严酷环境，用镜头记录了他们用青春和生命守防的风采。
　　春节前的一天，10点22分，卡拉苏边防连一支巡逻队乘巡逻车向海拔5200米的某执勤点位进发。从连队到该执勤点需先乘车30余公里，剩余的5公里路车辆无法通行，需要徒步才能到达。
　　11点44分，巡逻车一路摇摇晃晃终于到达雪山下。战士王凯背上沉重的装备和器材边走边喘着粗气告诉记者：“可千万别小看这短短的5公里，若是在山下我可以在二十三分钟内走完，但今天要征服前面的路至少得用三个小时。”“对！他说的没错，高原缺氧！在这里就算空着手也相当于平原地区负重20公斤，没有十足的勇气和强健的身体休想完成任务。”甘肃籍战士巴斌凑过来补充道。
　　14点22分，刘指导员下令原地休息。记者回望山下，巡逻车甲壳虫般地依然趴在不远处的山下。再抬头仰望前方，冰塔林却不见影子，除了雪山还是雪山。巡逻队员就地坐下后，没有人愿意说一句话，都张大嘴拼命地尽可能多地吸入氧气。几名新战士发生强烈的高山反应，拼命地揉着太阳穴，大把地往嘴中塞着“丹参滴丸”试图缓解高原反应带来的种种不适。
　　14点40分，巡逻队经过短暂的休整后继续向目的地前进。记者发现，几乎所有的战士都和记者一样已经脱掉了厚厚的大衣，享受着高原上“冰火两重天”的感觉。此刻，一边是寒风如刀割般吹得人半边脸失去知觉，一边是强烈的高原紫外线灼烧着曝露在外的皮肤火烧般疼痛，贴身的内衣已经完全被汗水浸透。
　　15点22分，巡逻队接近目的地，开始穿越5300多米的冰塔林。向上一望无边的冰川，近处的冰塔在正午阳光折射下晶莹剔透，千姿百态，映衬着蔚蓝的天空和耀眼的阳光，让人头晕目眩。为防止冰崩，巡逻队小心翼翼穿行在冰塔林中，带队的刘指导员不断地提醒着不能靠冰太近，据说过去这里曾经发生过冰崩砸伤官兵的事件。突然，冰层撕裂的声音轰隆隆地震彻长空，大家的心一下子都提到了嗓子眼。好在已是严冬，冰层冰封较紧，大家虚惊一场。巡逻队不敢有丝毫的马虎，提高警惕快速通过了这片美丽的危险地带。
　　16点12分，巡逻队成功穿越冰塔林，到达塔林旁边的某点位。按照指挥员指令：一组人员携器材实施观察，二组人员远离冰塔林进行休整和午餐。
　　17点50分，巡逻队完成巡逻任务，按计划原路下撤。这时记者发现，通信兵郭祥正通过手持北斗通信系统以短信方式向团部值班室报告巡逻情况：任务完成，边境无异常。
　　同一天，红其拉甫边防连官兵要到海拔5400米的某执勤点位巡逻。天刚蒙蒙亮，官兵们整理好装具向目的地进发。途中，大家迎风斗雪，翻越三座坡度陡达80度的大山，克服常人难以想象的困难，终于按时到达巡逻点位。面对界碑，官兵庄严宣誓：“请祖国和人民放心，帕米尔高原边防军人会履行好保卫边疆的神圣职责，不让一寸国土受到侵犯！”