一般来说，尿常规检查结果中如蛋白阳性（一般用+表示），或者24小时尿蛋白定量大于 150毫克，即为蛋白尿。可是，当尿液中混入血液、脓液、炎症或肿瘤分泌物以及月经血、白带等，常规蛋白尿定性检查时均可呈阳性反应，称为假性蛋白尿。诊断蛋白尿，首先要排除假性蛋白尿。即便是真性蛋白尿，也并非都是病态，因为有生理性蛋白尿和病理性蛋白尿之分。
　　生理性蛋白尿是一种轻度（24小时尿蛋白定量一般不超过500～1000毫克）、暂时性蛋白尿，原因去除后，蛋白尿迅速消失。其常发生于青壮年，可见于精神紧张、严重受寒或受热、长途行军、强体力劳动、充血性心衰、进食高蛋白饮食后或长时间站立、行走或长时间脊柱前凸姿势等。
　　病理性蛋白尿是指蛋白尿持续存在，尿中蛋白含量较多，尿常规检查常合并有血尿、白细胞尿和管型尿，并可伴有其他肾脏病表现，如高血压、水肿等。其可见于肾脏疾病，如急性和慢性肾小球肾炎、肾病综合征、肾盂肾炎、间质性肾炎、遗传性肾病、肾功能不全等，以及全身性疾病，如糖尿病、高血压、系统性红斑狼疮、多发性骨髓瘤、痛风等。因此，如果患者的尿液中出现蛋白，要及时就诊。