便秘常见于临床,中医和现代医学对便秘的诊断标准不同,但对其病因认识却同中有异。中医认为外因、内因和不内外因均可导致便秘,且便秘的发生具有明显的地域性。现代医学认为便秘可继发于能直接影响肠平滑肌功能的各种因素,也可因结直肠及肛门功能异常导致,前者称为继发性便秘,后者称为功能性便秘[1]。目前,人们尚不明确功能性便秘的病因,仅有研究显示功能性便秘的发生与性别、年龄、地域气候、文化程度、精神心理状况等因素相关。西北燥证流行病学研究证实,新疆各地居民的燥证罹患率在4.61%-39.52%,南疆比北疆更高,与上海(0.51%)、四川(0.48%)形成鲜明对照,提示西北燥证的发生确与当地气候干湿程度相关[2],燥邪引发的西北燥证是影响新疆居民健康的共同病证状态[3]。笔者关于西北燥证和慢性便秘的流行病学调查结果显示:新疆便秘发病率为21.05%,高于北京、西安、沈阳等北方城市,更高于上海、广州、成都等南方城市[4],呈现明显的地域性。调查结果同时显示:西北燥证罹患与慢性便秘患病显著相关,西北燥证是慢性便秘的加重因素。认清新疆特殊的地理气候特点对新疆常见病慢性便秘的影响,有助于从异病同治角度探讨新疆多发疾病慢性便秘的普适性防治方案,为新疆和西北地区各族居民的卫生保健事业做出积极贡献。