孩子是我们的希望，生育一个健康、聪明的孩子是每对夫妇的美好愿望，但据ＷＨＯ的一项调查结果显示，约10%-15%的已婚夫妇患有不育不孕症。国际上通常将已婚夫妇未采取任何避孕措施，在一年内有规律的性生活后仍不能怀孕称为不孕症。不孕症已成为世界性问题。虽然此类患者身体上可能没有普通疾病患者痛苦，但他们心理上却承受着巨大的痛苦和压力，因为不生育所引发的家庭、社会问题也屡见不鲜。
　　不育的原因可能在女方、男方或男女双方：女方因素有卵功能障碍、输卵管问题、子宫性不孕、宫颈性不孕；男性因素有阳痿、早泄、精液化验异常，如少精、弱精、无精等；双方还可存在免疫性不孕，原因不明性不孕。
　　 随着环境污染日益严重，生活节奏日趋加快，人类生育能力明显下降。据统计，50年内，男性平均精子数骤减50%；女性输卵管炎的发病率显著升高。目前，不育症患者已占全部育龄人口的1/7，且每年还在以60万人的速度增长——这些数字，对中国乃至全世界，都是触目惊心的。
　　不孕的原因较多，有些不孕症依靠药物治疗可以自然受孕，但有一部分则需要依靠医学助孕技术(亦称辅助生育技术)加以解决。该技术主要是指人工授精——胚胎移植，其中体外授精——胚胎移植就是我们俗称的“试管婴儿”技术。人们一对试管婴儿有许多疑问：试管婴儿是一直在试管中培育生长的吗？试管婴儿与父母有血缘关系吗？试管婴儿技术是否已用于临床？什么情况下需要做试管婴儿？有人也许以为试管婴儿技术离我们很遥远，其实不然。自1978年英国医生采用自然周期取卵，成功地诞生了首例试管婴儿之后，该技术日益推广。1988年，我国首例试管婴儿在北京出生。
　　著名生殖医学专家刘家恩解释，试管婴儿实际上“名不副实”，它并非像普通人想象的那样，在试管中长大。试管婴儿技术是，取出男方的精子和女方的卵子，在体外培养成受精卵后再植入女方子宫内生长，试管婴儿技术的医学名称叫“体外受精与胚胎移植(IVF-ET)”。
　　1978年，英国人成功地“创造”出世界第一例试管婴儿，时至今日，他已成长为一个22岁的青年，并已结婚。长期的跟踪研究表明：试管婴儿在身体、智力发育等方面与正常孕育的孩子无异。
　　刘家恩认为，不育症夫妇在常规治疗无效后，应及早接受试管婴儿助孕术，因为试管婴儿助孕技术的成功率与女性卵巢功能密切相关。卵巢功能在女性30岁后开始“走下坡路”，当女性到40岁时，其接受试管婴儿助孕术的成功率几乎为零。生活中，很多不育症患者四处求医，等到实在没办法时才接受试管婴儿助孕术，而此时的成功率已大大降低了。
　　很多病人一到医院，就要求做第三代试管婴儿助孕术，他们认为试管婴儿助孕术的“换代”像计算机分级一样，后一代比前一代好。其实，这是非常错误的。
　　第一种是简单的“体外受精和胚胎移植”(即所谓的“第一代”试管婴儿技术，主要针对女性不孕，如输卵管不畅等。该技术是通过人工提取卵子和精子，在体外受精形成胚胎，再植入宫腔内；
　　第二种是单精子卵内注射技术(即所谓的“第二代”试管婴儿技术)，主要针对男性严重少、弱精症。有些患者精液内无精子，需通过对附睾和睾丸穿刺，从睾丸组织中寻找藏匿的精子，然后再将精子注射入卵子中，待受精卵培养2至5天后，再移植到宫腔内；
　　第三种是“胚胎移植前遗传性疾病诊断”(即所谓的“第三代”试管婴儿技术)，其意义在于优生。第三种试管婴儿技术即应用上述两种技术在体外受精，当受精卵在体外分裂成8个细胞时，从中取1-2个细胞，进行染色体或基因缺陷检查，将确认没有缺陷的胚胎植入宫腔内妊娠，这可避免孩子染上遗传性疾病。
　　刘家恩认为，这三种技术并没有升级换代的关系，在治疗不育症时应针对不同情况选择使用。
　　虽然试管婴儿在操作过程中需要较高的科技水平，但在道理上是十分容易理解的——就是在实验室使用一种对精、卵及胚胎无害的试管或器皿，把不孕症患者女方的卵子取出来，男方的精子优化后选出一定数量的活动精子，放入有培养液的试管内，使卵子与精子结合，即受精。受精后再放孵箱里培养一段时间(大约48小时之后)，证实确实卵子与精子结合了，并形成了胚胎，再通过特制的管输送到女方的子宫里边去，使之在女方子宫内着床，发展成为胚胎，再发育为胎儿，达到妊娠足月时自然分娩出来，这种孩子就叫试管婴儿。所以有人说试管婴儿不是自己亲生孩子的说法毫无根据。医生使用别人的精子和卵子是违法的，除非男方为无精症，可以使用健康人供给的精子，那还要经过一定的合法手续才能使用。
　　随着生殖医学理论研究的深入，生殖技术也在不断完善中发展不育症临床治疗的前景将更为广阔。