从前有一位十分富有的王子，他要在王宫对面造一座宫殿，而且造得比王宫还要宏伟、富丽。宫殿一落成，他就在门前写了“有钱能使鬼推磨”几个大字。
　　国王外出巡游，看见了写在门前的这些字，马上召见王子。这时，王子刚到都城不久，还没有去拜见国王。
　　“恭喜你啦，”国王说，“你的宫殿真是富丽堂皇啊，相比之下，我的小宫不过是茅庐寒舍。真是恭喜你了！不过，在门前写的‘有钱能使鬼推磨’是你出的主意吗？”
　　王子意识到，自己可能做得太过分了。
　　“是的，是我，”王子答复，“可是，如果陛下不喜欢，我就派人把这些字刮掉，这很方便。”
　　“哦，不必了。我并不打算让你刮掉，只是想叫你亲自告诉我，你那句话的意思是什么。比如说，你有钱就可以派人行刺我吗？”
　　王子感觉到，他的处境不妙了。
　　“哦，陛下，请您恕罪。我立刻将那些字刮掉。如果您不喜欢这座宫殿的话，您只管说，我可以把它拆毁。”
　　“不，不，不要动它。可是，既然你说，有钱什么事都能办到，那么你就得向我证实这话是不是真的。我限你三天之内同我女儿谈话，如果办到了，我就让你跟她结婚。要不，我就砍掉你的脑袋！懂吗？”
　　王子愁得吃不下饭，睡不着觉。他日夜想的是怎样才能保住自己的脑袋。到了第二天，他确信自己无路可走了，就决定写遗嘱。他一筹莫展，因为国王的女儿被关在一座城堡里，周围有一百名卫兵看守着。王子脸色苍白，无精打采，躺在床上等死。就在这时候，他的老奶妈走进屋来。王子从小是她哺乳大的，后来她一直服侍他，现在已是个老态龙钟的老太婆了。老奶妈看见王子面容憔悴，便问他有什么不舒服。王子哼哼唧唧地把事情一五一十全都告诉了她。
　　“就这件事？”老奶妈说，“你就毫无办法了吗？真让人笑掉大牙！让我想想看，能帮你什么忙呢？”
　　老奶妈颤颤巍巍地走了出去，到了城里最出名的银匠家里。她向银匠定做了一只银鹅：这只银鹅做得要像人一般大，肚子里是空的，还要会张嘴、闭嘴。“必须明天做好！”她又加了一句。
　　“明天？你说胡话！”银匠惊叫起来。
　　“明天必须做好！”老奶妈掏出一个装着金币的钱包，接着说：“你再想想吧。这是现钱，剩下的钱等你明天交货时再付给你。”
　　银匠惊呆了：“这样的话，咱们好商量，好商量，我尽量照办，明天交货。”
　　第二天，银鹅做好了，做得非常漂亮。
　　老奶妈对王子说：“带上你的提琴，钻到鹅肚子里去。我们一到街上，你就在里面拉琴。”
　　老奶妈在前面用一根缎带拖着银鹅，王子在里面拉着提琴，他们在城里走街串巷地兜着圈子。人们夹道观看这只漂亮的银鹅，城里的人没有不跑出来看的。消息传到了关着国王女儿的城堡里，她要求父亲准许她出去看一看这只银鹅。
　　国王说：“明天，那个王子的死期就到了，那时你再出去看银鹅吧。”
　　可是公主听说，那个拖着银鹅的老婆婆明天就要离开了。国王只好叫人把银鹅带到城堡里来，让他女儿看一眼。这正是老奶妈巴不得的事。公主独自看着这只银鹅，听着从它嘴里传出的琴声，感到十分惬意。就在这时，银鹅突然打开了，一个男人走了出来。
　　“别害怕，”这个男人说，“我是一位王子，必须跟您说话，否则，明天早晨您父亲就要杀我的头了。请您对您父亲说，您跟我已谈过话了，这样就救了我的命。”
　　第二天，国王召见了王子：“喂，钱使你跟我女儿谈话了吗？”
　　“是的，陛下！”王子回答。
　　“什么？你是说，你跟她谈过话了？”
　　“您问她吧。”
　　公主走了进来，讲了王子藏在银鹅中的事，而银鹅却又是国王亲自下令让人带入城堡的。
　　听到这里，国王摘下王冠，戴到王子头上：“这样看来，你不但有钱，而且还有个聪明的头脑！我把女儿嫁给你，你们幸福地生活吧！”