乔纳森·特拉普生活在美国缅因州班哥尔市。他出生在一个贫困的家庭，妈妈在他很小的时候就离开人世了，他的爸爸只能辞去那份海员工作，留在家里照顾他。
　　为了生计，爸爸成了一个兜售气球的小贩，因为这样能更好地照顾乔纳森。每天，爸爸都领着他拿着一大串气球去学校或者图书馆、公园附近兜售，为了卖更多的钱，爸爸从来不会拿气球给乔纳森玩，尽管乔纳森是多么希望能够拥有一个自己的气球。
　　小伙伴们都嘲笑他和他的爸爸，他们笑乔纳森的爸爸是世界上最没用的爸爸，因为他们从来没有见过舍不得让孩子玩气球的爸爸。他们笑乔纳森是最可怜的孩子，因为他的身上从来没有新衣服，而爸爸手中那些光鲜的气球，也从来没有他的份。
　　乔纳森想和小伙伴们打架，但是爸爸把他拦住了。爸爸说：“孩子，他们说得对，我是一个没用的爸爸，我只是一个卖气球的男人！”爸爸自卑地对乔纳森说。
　　乔纳森不知道怎么样安慰爸爸，他只能在一遍遍摇头的同时，在心里想着一定要证明给爸爸看，他是天下最伟大的爸爸，他手中拿着的同样也是世界上最伟大的气球！
　　时间一天天过去，爸爸就用那些卖气球得来的钱，把乔纳森养大了。读中学的时候，乔纳森在狂欢节这天，用气球招来了一个商业广告，他把别人的产品名称和商标挂在一些大气球上，在街上晃了一天，最后居然赚了500美元。
　　乔纳森对气球的兴趣更大了，他觉得自己有能力让气球也变得不平凡！
　　乔纳森18岁那年的暑假，他用整整一个月打零工的收入，买了一些大型气球，他把气球运到海边，在气球下绑了一张椅子。给气球充满气以后，他坐在椅子上，上升的气球居然把他和椅子带到离海面50多米高的上空，而且还不断上升。乔纳森担心自己会飞到月球上，这才想起来自己还没有想过下降的方法，于是他不得不离开椅子，抓着绳子往上爬，用随身的小刀扎漏两个气球。瞬间，崩裂的气球疯一样在空中打转，最后坠入海中。
　　这个场景被海边的一些摄影爱好者捕捉到，随后各大媒体几乎同时图文并茂地登出了一条让人啼笑皆非的新闻：这个少年是从哪部动画片里学来的？他打算搭乘这个去太空吗？
　　乔纳森一下子成了班哥尔市的小名人，只是人们给予他的大多是嘲笑，不过乔纳森并没有因此而觉得自己所做的努力是荒谬的。大学毕业后，他创办了一家销售气球类产品的公司和一家气球飞行俱乐部。在经过无数次的探索和失败后，2010年5月，乔纳森终于乘坐气球飞越了英吉利海峡，成为史上第一人；2011年9月，他又乘气球飞越了阿尔卑斯山，再次创造了一个奇迹。
　　乔纳森成了一个气球飞行旅行家，成了无数人心目中的英雄和偶像！2013年底，乔纳森再次挑战气球飞行，他在缅因州的里布港把几百个氦气球绑在一座色彩斑斓的小房子上，并搭乘它升空。这项挑战吸引了大约150位义工参与，他们动用了370个氦气球，整个场景犹如动画电影《飞屋环游记》的真人版。
　　乔纳森在5.5千米高度的上空用6天的时间飞越了大西洋，再次打破自己的纪录，成为驾气球飞越大西洋的第一人！乔纳森返回陆地后，他无暇面对鲜花、掌声以及无数来自国内外的记者，而是紧紧地抱住等候许久的爸爸，说：“爸爸，现在你应该相信了，气球也可以是伟大的，只要心中有爱！”
　　“是的！孩子，气球确实可以是伟大的，只要有梦想，只要有毅力……”年迈的爸爸紧紧地搂着乔纳森的肩膀，感慨而欣慰地说。
　　（编辑 牙 子）