小女孩蕾切尔·贝克威思出生在美国西北部城市西雅图一个名叫吉布拉小镇，母亲萨曼莎·保罗是一个护士。贝克威思患有先天视力障碍症，2007年夏天，非洲埃塞俄比亚22岁青年阿巴尔临死前，志愿将自己的眼角膜捐给了贝克威思。就这样，五岁的贝克威思可以清晰地看到蓝天白云了。妈妈用这件事教育女儿要尽自己的能力去帮助身边的人。贝克威思把母亲的话记在心上，经常去帮助需要帮助的小朋友，在学校，老师和同学们都叫她“贝克威思天使”。
　　 2011年5月5日，贝克威思从报纸上看到这样一组图片：非洲东部的“非洲之角”地区目前正在经受60年来最严重的干旱，索马里、肯尼亚、吉布提和埃塞俄比亚大部分地区受灾。这次干旱造成多达1150万人受灾，其中儿童的营养不良率和死亡率奇高，平均每天都有8个非洲小朋友因为缺水而离开这个世界。看完报道的贝克威思十分伤心，那天晚上，她难过得吃不下饭。母亲萨曼莎·保罗安慰她说：“贝克威思，你可以制定一个计划来帮助这些非洲 小朋友的！”
　　 母亲上网查到了一个专门为非洲干旱募集捐款的非盈利组织“水慈善”电话，并且拨通了电话。电话里，“水慈善”志愿者告诉贝克威思只需要三百美元，就可以帮助非洲一个村子的孩子喝一年的干净饮用水。贝克威思将自己的储钱罐里面的纸币和硬币收集在一起，一共是53美元15美分，离三百美元还差246美元85美分。贝克威思郑重地许了一个愿望：“在九岁生日那天，一定募集到300美元，让非洲的同龄孩子和自己一样露出灿烂微笑！”
　　 第二天，贝克威思在妈妈的帮助下建立了一个简单的募款网站。她在网站上写道：“非洲索马里、肯尼亚、乌干达等非洲之角国家许多小朋友活不过5岁生日，为什么？因为他们没有干净、安全的饮用水可以喝。所以，我决定用一种从来没有尝试过的方式庆祝生日。我希望，我认识的每个人都不要给我买生日礼物，而是支持我的计划。”九美分、五十美分、一美元……陆续地有一些捐款打进了她公布在网上的慈善账户。
　　 2011年7月20日，贝克威思九岁生日。得知自己的慈善账户上已经有293美元50美分，贝克威思决定再出去募捐一下，实现自己两个月前许的愿望，过一个最有意义的生日。出门前，贝克威思笑着对母亲说：“妈咪，今天我一定会把欠非洲儿童的六美元五十美分补上。”
　　 谁也没有想到，上午11时16分，在镇上街道的一个拐弯处，信心满满的贝克威思被一辆汽车撞倒在地。在被送往医院的路上，神志不清的贝克威思嘴里反复地念叨着：“水……非洲……水”。医院里，贝克威思从口袋里摸出上午募集到的3美元50美分塞到闻讯赶来的妈妈手里：“妈妈……帮我……非洲”。然后永远地闭上了眼睛。令人吃惊的是，她竟一脸的甜蜜。
　　 蕾切尔·贝克威思的故事迅速在家乡传开，当地教会的牧师瑞安·米克斯含着泪水接过贝克威思的接力棒，在教会里进行募捐，《西雅图时报》用了一个版面进行报道，美国著名电台主持人米克斯在自己的微博写下：“一个刚刚九岁的孩子用鲜血和生命教育着我们这些成年人。伸出你的手，事情或许就那么简单，尽你所能。”仅仅八天时间，美国全国大约15万人捐款，金额累计超过540万美元，可帮助到大约26万非洲儿童喝到纯净水。
　　 由一滴水的爱到一片爱的海洋，是九岁的天使蕾切尔·贝克威思用生命创造的奇迹。第二天，母亲萨曼莎·保罗关闭了贝克威思网站的募捐业务。从2011年8月10号起，人们再打开这个网站，可以看到贝克威思的一张照片，下面是这样一断话：“小宝贝，妈妈的好女儿，你播种的爱心种子已在非洲大陆那片贫瘠的大陆开花结果。如今，非洲儿童有水喝了，你可以放心地飞往天堂了！”
　　
　　（摘自《孩子》）