在法学院上宪法课，研读美国宪法史上的经典案例，是对美国法律和政治的理性认识，而看以美国政治题材为主的美剧，是对美国法律和政治的感性认识。
　　在美国留学期间，看美剧是我们不可或缺的娱乐生活之一。在美国看美剧跟在中国看美剧有完全不一样的体验。在中国看美剧，虽心随剧动，仿佛身临其境，但在关闭视频后，心就回到了中国，剧中世界和现实世界是彻底分开的。在美国看美剧，即使观剧结束关上电脑，走出房门却发现自己仍站在美国的街道，并未远离美剧中的那个世界。所以在美国看美剧，就比在国内看美剧更有代入感，更具现实感。
　　看美剧也是我们这些留美学生尽快了解美国文化的一种方式。在法学院上宪法课，研读美国宪法史上的经典案例，是对美国法律和政治的理性认识，而看以美国政治题材为主的美剧，是对美国法律和政治的感性认识。我在美国期间，花最多时间反复观看的一部美剧，就是以美国白宫政治为题材，讲述美国总统自己故事的《白宫风云》（The West Wing）。
　　《白宫风云》不同于一般的以休闲娱乐为主题的美剧，整个剧节奏很快，剧情也很专业，对于美剧里常见的爱情或喜剧这类题材，都只是点到为止。《白宫风云》的亮点在于它无限接近真实地描述了美国总统和他的班子成员每天是怎么工作的。“告诉你CNN背后的美国白宫”是这部剧追求的效果。看《白宫风云》必须保持精神高度集中，因为台词的语速快，信息量大，同时还需要一点美国式幽默感和对西方政治文化的深刻了解，才能理解其中很多晦涩而高级的笑点。
　　《白宫风云》在美国学界和政界广为流传，它的写实性让真正处在白宫的人都感到惊叹。前白宫幕僚对此剧的评价是“得其神髓，去芜存精”。加州州立大学圣马克斯分校政治学副教授史黛丝·碧佛斯博士（Staci L. Beavers）还发表过一篇文章《以白宫风云作为教育工具》，探讨以《白宫风云》作为教学工具的可行性。在她看来，《白宫风云》对于政治进程的描述，比一些只会放礼炮、哑炮和空炮的政治节目来得更有深度。
　　很多人抱怨虽然出了国，却无法找到可以跟美国人深入交谈的话题，也无法与老美深入交流。其实，我觉得如果把《白宫风云》吃透，就不愁跟老美找不到可以聊天的深层次话题。我记得以前在北京时曾遇到过一个外国人，他知道中国即将召开“两会”，还喜欢跟我们讨论“两会”给中国带来的变化，我们立刻对这个老外另眼相看，觉得他是懂中国的，跟他的交谈就这样开始变得深刻起来。那么在今日之美国，如果我们认真看完了《白宫风云》，我们也会对美国的政治有更深入的了解，自然就会有很多跟法学院的美国同学聊天的话题。而跟美国人深入交流，反过来也可以促进我们对美国法律、文化的了解和学习。
　　在美国的第二年，我还收获了一个跟《白宫风云》有关的意外惊喜。这部片子的主演，巴特勒总统的扮演者马丁·辛（Martin Sheen）到IUB开讲座。我当时非常激动，这可能是我在美国最想见的一位明星了。演讲结束后我非常兴奋地冲到前台去跟他求合影，求签名，并告诉他我来自中国，他的《白宫风云》我已经看了好几遍，对其中的情节如数家珍，看他的片子对我在法学院的学习有很大的帮助。马丁·辛听到我的这一番连珠炮式的描述之后，显得比我还要激动和意外，因为他完全没想到有这么资深的中国粉丝。
　　如果有人让我推荐一部有思想、有深度、有文化的美剧，如果我在美国期间只能看一部美剧，如果这一辈子只能看一部美剧，我都会毫不犹豫地选择《白宫风云》。这部片子对我的影响，不仅仅是美国法律和政治，还影响了我对进入职场后如何更加专业地工作的理解。一个核心团队如何群策群力，努力达成目标；如何协调团队中的各种关系，像总统这样的大领导在遇到大事时怎么处理；幕僚们如何为总统建言献策；法律与秩序如何内化为机构中的一部分……这都让我随时思考，三省其身。我有时坐在电脑前看《白宫风云》，对其中的情节与知识反复咀嚼，细细品味，一坐就是一整天。对这部美剧，我跟它的感情真是“相看两不厌，只有敬亭山”。