暑天是传染病、特别是胃肠道疾病的多发季节。在此推荐几款价廉物美并有良好养生和防病作用的佳品。
　　一、苦瓜。苦瓜又名锦荔枝、赖葡萄。清代名医王孟英在其《随息居饮食谱》中说：“青者除热，清心明目；熟者养血滋肝，润脾补肾。”这里所说的青、熟，是指其生长期的长短。青者指其未成熟时皮呈青色，熟者指其成熟后皮色转黄。食用时，若用以解暑清心，则选皮青的；若用以补益，则选皮黄的。
　　苦瓜含有苦瓜甙、葡萄甙、5－羟基色胺和多种氨基酸，不仅能清心解暑，且有较高的营养价值。夏日常吃苦瓜，其治疗痱子的功效，远远超过痱子水。
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　　祖国医学有夏季“以苦为补”的说法，认为苦味食物不仅有泻火清暑作用，而且有健胃消食的功能。每至夏季，正是心火易旺、汗多伤体，有的人食欲减退。常食苦瓜既可清火，又能开胃，真是一举两得。增进了食欲，便能吸取更多的营养，这就是夏季“以苦为补”的意义所在。
　　用苦瓜做菜时，可先切成丝，在沸水中烫一下，以减少苦味。食时可以凉拌，亦可炒熟。胃寒、便溏者勿服。
　　二、马齿苋。因其对痢疾、肠炎有很好的防治作用，故名安乐菜。性寒，味微酸。《滇南本草》说它“益气，清暑热，宽中下气”。《本草纲目》说它能“散血消肿，利肠滑胎，解毒通淋，治产后虚汗”。现代医学研究认为，它对大肠杆菌有抑制和杀灭作用，可治细菌性痢疾。对肠功能有双向调节作用，泄泻者能止，便秘者能通。因此有人又称它为“通肠草”。夏季常以马齿苋做菜肴，可有效地防止肠道病的发生。还可以和其他菜蔬配合煮炒，亦可凉拌。若用以防治肠道病，每次干者用50克，鲜者100～150克，量少无效。凡脾胃虚寒、便溏(非菌性肠炎)者和孕妇勿服。
　　三、生姜。有老姜、嫩姜之分。若用于防治疾病多用老姜。性微温，味辛。《本草纲目》称之：“益脾胃，散凤寒”，并有良好的解毒作用。民间有“秋食萝卜夏食姜，不用医生开药方”的谚语。夏日食姜，除了具有解毒作用外，更可补充体内阳气的不足，有效地保护胃肠的功能。
　　除了在制做菜肴时加姜外，有些凉拌菜亦可酌加姜末或姜丝；也可将老姜切片，泡汤代茶。但到秋季，即宜停饮。因秋天天气偏干燥，生姜辛温，食之更伤体液。肝炎病人不宜食姜。
　　四、大蒜。性温，味辛。具有暖胃健肝、行气消积、解毒杀虫、宣窍通闭等功效，对胃肠炎、痢疾等有很好的预防作用。现代医学研究，大蒜的药效成分为挥发性大蒜素，以及由烯丙基、丙基和甲基等组成的硫醚化合物。，夏季每天可食生蒜3～4瓣。亦可用生蒜捣成蒜泥，与其他菜肴拌食。但大蒜也有一定的副作用，凡阴虚火旺、目赤多眵以及吐血、鼻出血者均忌服。
　　大蒜中有独头紫皮者最为上品。好发冻疮者，在夏季可将蒜去皮摩擦好发处，每日2～3次，以皮肤有热辣感为度。