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一
洞边有一块苍青色的巨石，一丈半高的地方挂了一个泉眼。整整三十年没泉水了。见过泉水的老人们讲，石眼里长着一株绿草，水是从草下流出来的。
正对着洞口是一条不规则的石子路，两边是棕榈、芭蕉和松柏。穿过丛林，绕过一道山梁，石子路就断了。横着一条鸡肠小道，顺着这一冲绿色的稻田延伸，便是一个小型商店，土木机构，檐下伸出一截竹编篷子。丁卯、甲午两个老头手摇纸扇，坐在石凳上聊天，或者一阵长时沉默。脚下一个大茶桶，专给过路人解渴。赶集的、挑粪的、除草的、放牧的，都可以在这儿喝上一盅。不给钱，俩老头说，这是给子孙后代积点阴德。
“丁卯爷，那个无底洞的泉水咋个没了的？你知道不？”一个穿短裤围汗巾的小伙子放下盅，用草帽扇着风问。丁卯爷一震，看见了后生脖子上一跃一跃的是一株黄了的绿草，正顺着汗水往背心滑动。“你，哪儿来的？”丁卯爷怪声怪气盯着那草。“那边土里呢，锄草呢！”小伙子将草帽在手中旋了一圈。“那你得把草拿下脖子来！”丁卯望着后生，眼光绿绿的，黄草就滚
落胯下了。他退了两步，黄草在地上翻了一圈，正好浸在茶水里，更加枯黄了。丁卯爷似乎听见泉水流动的声音，扇子停在空中。有一阵微风吹过路边的稻田，禾苗正盛，滚过一层层绿波。
甲午还在观察那稻子，想着黄熟时天底下的情景。两个人的对话，他没听清楚，风吹来时，他正听见一股泉水的声音。回头来，一个割完牛草归来的妇女正仰头喝茶，颈上也有一些杂草。“真爽口！”妇女道一声谢，放下盅子，颈上的草就顺手翻了下来，也浸在地上的茶渍里。她转身走过去，背上的草筐很大，一团阴影照在脚下，一边走身子东边的一团阴影就跟着移动。前边另一条小黑影，是锄草的小伙子，草帽不戴，挂在臂上，圆圆的影子宛如让他踏着两个轮子走。快过一道桥时，妇女看见了一团高粱地，长势很好。四周的庄稼都要逊色很多。她苦笑了两下，汗水流下脖子，草也掉了两根。小伙子坐在桥墩上，也望着高粱地。一回头，突然发现妇女也躬背站在眼前，一筐牛草在背上摇摆。“小二，来帮你娘背一会儿？”妇女这才发现儿子等在桥边。“我不是叫你早些回屋吗？太阳很毒的！”小二要去背牛草，妇女抓过草帽来扇着，脊背和衣服连在一起了。“小二，歇一会再走吧，煮饭还早！今天下午不出工了，天气太毒！”他们坐在桥墩上，影子倒下河去。河水很浅了，看见河沙和石头，拦鱼的河网，上游浮过来化工厂的泡沫……两岸都有农夫担水去打田打土，久旱未雨，沙地踩得哗啦哗啦的响。
“娘，昨晚我梦见那股泉水流出来了，还有一个葫芦罐。”妇女知道儿子昨晚又背着自己去镇上看了电视《八仙过海》，她也看过一次，铁拐李那小子，就有那样一个葫芦罐。鬼气的很，好像自己也做了那梦。她看见自己过了一条从没看见过的河流，一个好像见过面的男人在沙坝上狂奔。一群赤身裸体的儿童嘻嘻哈哈倒退着跑步，青草一遍一遍地长出来。难怪今天早上牛草这么多，又嫩又好。“我梦见过那股泉水！”她望着河水说。她是见过那泉水的，儿子出生时，泉水已经停了半年了。“娘，今天下午还是去吧，土里草太多了，扯不完。”“娘怕太阳毒了你！”娘把草帽给了儿子，才看见河中没了他的影子，挑水的农夫没了，只有自己的影子在水里铺陈开去，阴森森的。她仍去背草，小二一把夺回筐子背了过来。他听见绳子“噌”了一下，草又掉了一根，妇女拾起草来，扔进河里，一个漩涡下去，另一个漩涡上来，青草攀着水波往下游走去。水声很响，农夫挑走一担水，她的影子就浅一层。她站起来，仿佛真的听见了泉水流动的声音。“是那水！”她自言自语又摇摇头走了。两个影子一前一后往河西的村子移去。
二
外面是酷暑，洞里却很冷，三人都打了一个寒颤。洞里反扑过来的风把三个人的油筒吹灭了。“丙庚不要忙往外走！等我把火打燃！”甲午走在中间，取出火石在粗布上使劲一擦，一朵小火亮了起来，淡淡地染上了每个人的面孔，其余各处还是黑森森的。风没了，三张红扑扑的脸浮在夜空中。洞里明亮起来。往上瞧不见洞顶。左脚一侧是斜长的滑坡，有水声潺潺从坡底流过。右侧是坚固的岩石。人们把这个没名的洞叫做无底洞。寨子里阅历老的风水先生讲，下面这道水是通往阴河的。油筒弯弯曲曲地把火光引向洞子深处，像三只萤火虫在幽黑的天底下摸索。这条路上显然很少人来，很多青苔，还有些白嫩的草。偶尔也有些蛇骨，三人便揣了一些到包里。洞生在这偏僻的山区，外面的人很少知道，附近的学校每年一次春游，也只能让学生在上面的几个大洞子玩。那里面有很多石锅、石椅、石桌。
甲午将油筒倒立了一下，火光更亮，丁卯和丙庚都看见他有些颤栗。“你们看这洞硬是没底！”“怕了？甲午！”丁卯说：“是有些害怕，这样走下去，会走到阴间去的！”“说人家个毬！你硬听那牛鼻子道士的话，他在街上打什么赌，赌什么输赢？”丙庚有些怒气，掉头继续往洞下走去。“老子就是要给那道士看看，走到阴间，也要看看阴间是啥样儿？”三只火一高一低往洞底走去，时快时慢。
这三人都是寨里头名头很响的藥农。甲午、丁卯、丙庚，都是他们的名字，是根据天干地支乱编的。三人同龄，正三十出头。丙庚结婚不久，其余两人孩子都会叫爹了。他们胆大心细，找药为生，去过云南、贵州、广西甚至是西北的一些奇山异水，不像村里人那样迷信，不信鬼神。老三丙庚脾气很犟，因为寨里一个道士跟老婆算命时说命不好男克女，婚后要改嫁二夫，他七孔生烟，将道士狠狠地打了一顿。今日上街见道士拉开圈子散布无底洞传说，说里面有七仙女啦，有阴河啦！他扒开人群说了一声：“那个洞有底！”众人大惊，他已返回到了街心，打了五斤煤油，回村子去了。人群又一次看见他经过道士面前，身上掉下来一株草，黄了。
“丙庚！你硬要和那道士打赌！”走到最后的丁卯说：“打！”“赌什么？”甲午问。“老婆！”哈！哈！二人笑起来。丙庚听见笑声里面有股泉流的声音，也暗笑了一回。这时，“呜！”又一股阴森的风吹过来。三盏油筒灭了两盏，就丙庚的还在黑暗中闪光，宁静而温暖，听得见各自的心跳。“真的有鬼？”“二巫子！”“说人家个毬！本来这打赌是我的事，你俩和我好，帮我出气，这也值得谢一回。看来这洞，真的无底了，你们看看还有多少油？”丙庚靠在一面湿肌肌的岩壁下，面孔绿阴阴的。“还有一斤多。”两人答道，“喂！丙庚，你硬要是想走下去？”“想。”甲午面色也难堪了些：“我说丙庚，你还是别这样做！”“我晓得，你们有老有小，就害怕死在这洞里，是不？这半生什么地方没闯过？对啦！你们应该回了！别陪老子瞎闹！”说着话，他把油筒伸过来，说话声撞在壁上湿肌肌的碰了回去，有些空旷但又是滋滋的。“丙庚，你也不照样有了家！”“家，日他妈也，你们没听说我们出去了，那骚娘们跟道士扯不清！”两人想笑笑不出来。这火有些鬼气，似乎突然袭来高粱糍粑的味道。悬崖很高，左右都是石头。洞里渐渐凉了。丙庚不声不响地解下丁卯身上的油葫芦，摇了摇，倾了些在自己的里面，再将甲午的也倒了一点。把火石子递给甲午，“你们转去了。如果我晚上没回来，你们也帮我瞒着！老婆嘛，由她死活！我还是想打这个赌！” 丁卯和甲午劝了好一阵，油筒又灭了三回，再拗不过他，于是珍重地捏了一把手，再倾点煤油，就慢慢地，步履沉重地往洞口爬去。一路上就听见流水潺潺的声音。偶尔一只蝙蝠打着壁头，洞里就轰轰地响，那尾音就像一支歌子吹向背后或更远处。时不时会产生幻觉，他们看见丙庚留恋地望了他们一眼就扭头举着火往前探去了。火光将壁头照的很近，水珠在青苔上流动，闪闪发亮。大的水珠里映着人的面孔，像一颗颗眼泪。一直爬到洞口，他们还没忘掉这个令人恐怖的诀别幻觉。
还是下午，林子里很静，均匀地洒着些阳光。二人瘫倒在地，才知道自己全身都湿透了，染满了红、黄、青、黑各色泥巴。有的根本不是泥，散发着高粱的味道。他们感到口渴，仰起头往洞边看去。“妈呀！”他们大吃一惊，泉水没了，洞口干枯着，那草不知踪影。一朵云溜过天空，村子里移动着一团大大的阴影。“啪！啪！”两只油筒砸在石头上，破了，满山遍野迅速弥散满了煤油味。他们一下子有了全村子要着火的预感，但若干年后，这火也没有如期发生。
三
一天过去了，那人还没回来，一个月过去了，那人还没回来。拖一身泥水回到家，洗完澡，丁卯就听见村子外面人声鼎沸。“那是甲午家里的！”丁卯透过泥墙大门看见了机耕道上跑来了一条狗，后面是一个小孩。
“丁卯表叔，我爹叫你过去！”那男孩快一米高了，狗儿在他脚边追着一棵小草，然后翻起舌头，瞧他。“甲午！”“我爹！”孩子好奇地答应着，用眼神忍受丁卯眼中的迷惘和惆怅。狗儿一转身，他也转身跑了。丁卯认识这个男孩，是甲午的小儿子三三。
一阵逆风吹起，正值换毛季节，一丛黄白黄白的狗毛被微风卷到了他的脚下。“是你，丙庚！”他忽然觉得有个人举着油筒火把站在自己的面前。四周漆黑，空气是冷冷的。“抽一支烟吧！找得你好苦！你那老婆天天来骂我俩，硬要说什么你找到了灵芝草，我们把你害死在洞里
了！你回来就好了！”丙庚一声不吭地听着，转过身去，丁卯只好把烟筒插在自己嘴里，火石子使劲在粗布衣上一抡，一朵火花在手中升起。他用另一只手捂住火，侧下头去点烟，眼睛一亮，刚才的一切全不见了。他记得这或许是昨晚上躺在床上的一个梦，又似乎是今天早上在洞里产生的幻觉。连日来，他和甲午假说进山采药，秘密地进洞找人，除了满洞的煤油味，什么也没有。泉水也死了，一出洞就口干的要命。
没几天事情捅穿了，那女人就气死般从东往西骂。道士也纷纷在茶馆里散布谣言：丁卯，甲午为了灵芝草害死丙庚，那仙泉也不流了，从此要旱上好几年。两人灰溜溜地倒在家里，不敢出门。这样想着，丁卯发现自己已经来到了桥上。没几步便觉得很累，坐在桥墩上看水，顺便吐了一口痰在河中，一个漩涡吞了下去。河水要干！他想：“丁卯，你也坐在这儿？”他听出是甲午的声音，他在桥那头，失魂落魄的样子，旁边站着他的儿子和小狗。“啪！”三三给小狗一拳，小狗从桥上呼地跃起，腾到很高的空中射向河心，沉下去，水花溅得老高，阳光里，绿茵茵的狗便在水花下出现了，自由自在地浮过岸去，把尾巴正对主人咬了两声。村里便静静地展开了一片碧绿的稻田。
“那妇人呢？”
“嘿，真是！老子一句话揭穿她老底，说跟臭道士……”
“她却又怎么样了？”
“丙庚惨！那妇人硬有点那个！我这样说了，反倒不骂我们了，鼻子眼睛一揩，笑着走了！”
甲午讲着，似乎又看见了那女人回头一个哈哈，也就笑了，过来和丁卯在一起。河水很平稳，像一块透明的皮带整块在桥下移动。这桥要倒！他们想。狗儿回来了，小孩子和他站在一块，大人的口里不时飘来一股青烟。孩子重新训狗。“三三，不要给老子整死了！”甲午狠狠地给了孩子一掌。站起来，孩子痛得流下眼泪，泪光中的阳光很刺人，两个黑影贴着机耕道，移进村子去了。
两个月后，估计丙庚再不会回来了，寡妇和道士结了婚。女家由东村搬到西村，土墙也推倒了，平成一块黄泥地，种上高粱，几天后就长得嫩嫩的。妇人从地里回来，也笑盈盈的了。拖家具的马车经过桥上时，常常看见两个人坐着不语，望那河水一寸寸浅下去。车轮碾过，扬起阵阵尘土，女人也没看清他们的脸，搬完家，她已经觉得二人很陌生了。那是城里人回乡观风望水的吧！她想。
半年后，孩子呱呱落地。道士觉得头痛异常，进山找了两副药吃了毫不见效。为了照顾产妇，他强忍着不进城去医，一天夜里在床上死了。女人怀抱婴儿，呆呆地看亲戚朋友们收拾一切，其中也有两个人，就是甲午和丁卯。我见过他们，她想。哦！他们是一起的，那么他也要回来了。几个月前的事，她一夜之間全忘了，曾经陌生的人又熟悉起来。她仍然默不作声，自己的爹也从娘家赶了过来，说是农忙时节都来这儿住着，帮自己料理田地。她在鞭炮声里逗着孩子，孩子笑得很甜。这孩子后来取名叫做小二。这是她的第一个孩子，为啥取这名字，谁也不清楚。
从此后，甲午和丁卯再也不进山找药了，本分地务农。二十年过去了，五十挂零，儿子长大，桥那头也有了小商店。二人在暑天里搭起一截棚子，给过路人施茶。第一次就遇上了那女人和小二。她骂了“你们还晓得积点阴德！”端起茶就喝了一肚。小二也喝过了，背上草，和他娘走过桥去。丁卯和甲午望着那背影，突然觉得胸口很闷，每人喝了一碗茶，又听见山后好像有泉水流动的声音。眼睛盯着茶叶，茶叶却变成了绿草在水中荡漾。
十年又过去了，喝茶的人依然很多。小二长得和丙庚一样高了，不像他爹，但命运相似，也没配婚，除草归来，他只和母亲喝碗茶，客气地道声谢。后生肤色很好，在全村数一的嫩气，虽然日晒雨淋，三十岁看上去仅有二十二三，有好几家托人提亲了，就是娘不同意。有人说，她留来守着断气的！
那块屋基土里，高粱茂密得能够藏人，一派丰收在望的景象。
四
他再次转过身来，前面是一片黑暗。只有自己的这支油筒亮着，两边的石崖紫碧紫碧的，豆大的露水零零星星地打在石板上，叮叮作响。他还从来没听见过这样美好的声音。口渴了，岩石上的露水，甜甜的，别有一番滋味。真的没有底吗？他想。没有两个生死同舟的伙伴，他开始觉得空虚和孤独，随后便是一阵恐惧。“丙庚，实在走不通了，就回来，我们还来接你！别把老婆丢在世上不管不问！”胸前是一团空旷的黑色，他隐约听见了两个人告别时说的话，“你们有家有室，回去吧！就是走到了阴间，我也要把洞底找到！你们回去，那女人想咋办就咋办，那道士早死！” 火苗燃得更大了，他听见了自己的心跳，正与滴水声合拍。下意识地擦擦手，眼前仍是一条宽不足三尺的通道。地面干燥，铺着细沙。说不定这是通向天堂的，也说不定拐过弯去就会遇见七仙女。他努力地回忆着关于无底洞的种种传说，在沙上走着，像走在梦里。真的是梦？他想，那么我醒来又该躺在自己的黄泥小屋里，推开窗子，看看天气，然后吃两个葛粑，又进山找药。这匹山，九坑十八洞，没一个洞有底。但这个洞他从来没来过。沙路一完，抬头望天，望不到一丈处，吊着各种各样的石头，有的像玉米，有的像小孩，有的像谷穗，他不敢再望了，怕那些石头掉下来。他右手举着油筒，左手往外打了一掌，没有壁头，每挪一步，四周都响一阵！这是一个空旷地带。他好像听见了女人在哭，有人在放鞭炮！他觉得没油了，找一块石头坐下，取下腰上的葫芦，把里面的油全部倒入油筒中。他把葫芦扔在石头上，一阵空响，好像有人在里面瓮声瓮气的说话。丙庚听得出，这很像臭道士在念经，不由得猛踢了一脚，响声不绝于耳。它滚进了小通道，倒在沙中。煤油味浸过泥沙，沿着他的脚印，拐弯抹角，上坡下坎，飘出洞去了。
油筒还有三尺多长，竹竿已经变得古黄起来，他觉得自己的手也变得粗糙了，仍不觉得饥饿。他坐在石上闭上眼睛，想休息一会儿。四面的寒气围过来，一个寒颤，他站了起来，继续往前走，进了一条小石子路，又有些寂寞了，他开始想一些流浪云、贵、川、藏各处险山挖药的情景。在川藏边界，他用葛藤做过索道，荡秋千似的过了一条数丈宽的河流。在贵州的一个茅洞里，他遇到过当地人称“野鸡航”的毒蛇，鸡尾、鸡冠、蛇身，能飞能钻，闻风而至。他用一把二尺长的刀倒插在地上，野鸡航向他飞来时，从头到尾划破了。那皮卖了个好价钱。胆是自己吃的。村里人都怕他，说他像鬼，敢吃毒蛇胆。
又走了大约一两里路，他心里一片澄碧，什么也不想，什么也不念，脚步轻快起来。前面又有冷冷的风声，他紧握油筒，贴壁爬行。“噗——忽”，一筒冷风吹来，这风太冷了，比西藏的冰山还冷，他准备往后退，可是迟了，脚下沙一滑，身子往下仰。这就是阴间了，他暗暗叫道，同时紧闭眼睛。过了一会，身子重重地掉在地上，他昏了过去。
他醒来，听得见头上的呼呼风声，却不敢睁眼，怕看见一个青面獠牙的世界。风声很大，像一群人黄昏时在草丛里呼唤：“丙庚丙庚丙庚——”他终于大胆睁开眼来，日光明媚，自己正躺在一条小河旁。河不宽，却难以看见对岸长着什么，大概是些茅草，他想。他怀疑自己正在梦中，可脚下是草坪，也有鹅蛋石在水里，水很清，浮着自己那根黄色的油桶。这是什么地方？他往河上游看去。这条河就是我家乡的那条吧。又不像，那两岸是稻田，也是竹林，水上有桥，也有渔船。这是阴河吧！不会这样明亮的，他掬了一捧水洗脸，清甜清甜的。他喝了几口，抖抖灰尘向上游走去。沙地很柔软，没有太阳，却有日光，空气暖暖的。他感到自己一下子失去了记忆。不知道为什么来到这个地方。影子倒在水里，油桶像逆水的舟，跟着他的影子飘来。
“汪！汪！”一丛桃树下响起两声狗叫。他看见了一个河边村落。对岸仍被烟雾罩着。他走进村去，那桃花开的正茂，却有许多的人影在上面吊来吊去。走近了，才见许多漂亮的女子正在采摘果实。光影变换，这修长的女子硬像是结满桃枝似的。他感到饥饿了。走到树下：“可以吃一个吗？”没有人回应他。一个女孩从树上下来，白白嫩嫩的腿往他脸上一踩，他连忙躲开，谁也没有多看他一眼，好像根本不认识他这个人似的。自己是一团空气？他想。女孩咬起桃子来，芳香
四溢。他实在忍不住了，跳上树，摘几个啃了起来，还是没人理他，见鬼了！他骂了一声。
穿过桃林，是一条古朴的小街，这也似曾相识，但想不起来了。自己走过的街道太多了，每次卖药回家躺在床上，就看见满屋子的大街小巷重重叠叠。摸摸口袋，还有几块钱在，他走向屋檐下的一张肉案。“师傅，这肉咋买？”屠夫用布擦擦刀没吭声。“听见没有，这肉咋卖？”还是没有吭声。那屠夫却一边揩刀油，一边叫道：“卖肉哦！卖肉哦！新鲜的猪肉，四块二，便宜！”“他妈的，你没把老子放在眼里！”丙庚大怒，一把提起肉来，“割两斤！”“唰！”刀宰了下来，他连忙缩手，肉成了两半，却没有给他，那张油嘴正张开叫卖。丙庚提起一块就走，迎面两个人走来，让不及了，撞个正着，轻轻地像一团风，回头，两人已经在身后了。“妈的，这真是阴间！”他走进临街的一家小食店。“老板！来半碗红烧肉！”没人理他。有几个客人吃饭，厨师没事了，坐在灶前，唱起戏来：“想当初，在两狼山一战之中，杨大郎替了宋王死，二郎替了趙德芳……”这是《杨家将》里的，他想，“听见没有，老板，加工肉！”老板没动，客人吃完了，就去收拾桌面。丙庚急了，也许自己真的成了一团空气，好，老子自己来。他走进厨房。厨师收拾好碗筷，听见锅里噼噼啪啪的油响，跑进去一看，但见锅铲在自动翻飞，香料、盐料、辣椒自动飞入锅中，肉一条条的切开了，从菜板上腾过空气落进锅中。“妈也，有鬼呀！”那边大街小巷都喊了起来，一阵阵人声鼎沸。他毫不理会，弄好菜，自己倒了酒，坐在桌子上慢吞慢嚼。
老板回来了，后面跟了一大群人，围在门口惊恐万分，只见桌上碗筷自己游动，肉片一块块的在空中消逝，酒杯自己倒立在空中，香味弥散整个屋子。“真的，见鬼了！”人们大叫着拉拉扯扯地回退。“啪！”一阵鞭响破空而来，一个黄袍道士出现了。他右手拿一方箭牌，左手执一个铜瓶。面目看不清晰，有人在身后抬着担架，装着屠夫和老板。像那个臭道士！丙庚觉得记起了什么，拾起酒杯砸了过去，人们看见酒杯从桌上飞来，“啪！”黄袍道士挥手将它击碎，五颜六色的玻璃屑散落一地。
“上有玉皇大帝，下有波罗玉地群，端公独行千里路，提起宝剑斩妖精。姜太公在此，太上老君句句如令……”
这种收鬼的把戏，丙庚不知见了多少，他一点也不信鬼的，不相信那木剑真能把自己杀了。“臭道士！”他骂了两句。担架上的人像埋在沙里似的叫着“有鬼！”他看见臭道士把瓶子打开了，口里念念有词，突然往空中撒了一把米，一顿足，屋子在动。你那瓶子怕要装我！丙庚继续喝酒，人们看见杯子在空中游动。“轰——”瓶口突然长大了，一个幽深的黑洞，冷风骤起，丙庚有一种重回洞中的感觉，然后响声没了。四处是硬的壁头。他相信自己是被装进去了。我是一个鬼？死了？这是阴间吗？原来鬼是把人当做鬼的。我死了，阴间也无非是这样！那道士，他娘的可恶。 小街的人们看到黄袍道士进了门，用鸡血封了瓶口，木剑在上面划了一个“X”。人们连声称谢，醒来的厨师和屠夫跟到村外桃林里，桃枝上的女子扔了几个红水桃，道士塞进了口袋。
他闭了眼，整个身子在地上浮动，不知要到什么地方去？昏迷前他使劲地想。
好奇的儿童看见老道士沿河边向下游走去，最后把铜瓶埋进沙里，那地方迅速长出了一株绿草來。
五
已经是正午出工时候，凉棚的影子“荫”了好大一块地。石凳坐满了人，喝完茶道一声谢，又都陆续走了。茶要倒完了，丁卯去屋后水井里担了一担水来，甲午把墙边的火炉拨燃。两人打开蒲扇在石凳前踱步。这全是从洞里搬来的，天然的很，光滑明亮。店员偶尔从柜台里转出来，没事就往石凳上一坐。清凉圆润，一定是洞中七仙女坐过的！神仙坐的，凡夫俗子当然坐着舒服。他说。
阳光依然很毒，这荫凉里也浸满了热气。店员踱回屋内，卖了几包烟，扑在柜台上，他也快四十出头了，戴着一副账房先生特有的眼镜。这地方没多少人戴，人们戏称他为“四眼狗”。
“丁卯，甲午，你们俩老真是，咋不收点茶水钱？卖他半年，就够一台风扇了，免得这儿受罪，你们也不是和尚，成得了佛？”“四眼狗”从眼镜下方把话传了出来。丁卯听得厌了，用蒲扇斜指道：“四眼狗，你龟儿守着这庙子才跟和尚差不多，一天到晚在佛珠上捣手指头！”甲午也背对着他说：“你有种，咋不买台放店里，让大家伙儿接接过河风呀？”“你们——”又有人来买盐，“四眼狗”就不再吵了，去称盐，然后伏在案上拨着佛珠。“三下二去五进一，六上三去五进一，五上五……”那声音很低，像浸过茶水似的。丁卯看见水壶“噗”喷出一口白气。“开了！”
走进阴影来的，是那妇女和小二。她背着一个筐，手里拿着一把镰刀。小二蹲在石凳上，汗巾变污了，正系在腰间，头发凌乱。母子俩都不出声，仰头喝茶。他们看着二人喝茶，喉结都外凸，一上一下的鼓动，“泉！”就在这时，两个老药民听见了一股泉水流动的声音。
母子二人阴沉着脸走出去，两个影子变长了，拂过那一片稻田。稻谷抽穗了，一阵风里，全都仰头向天。天空的云是白白的，静静地看着人间，这些面朝黄土背朝天的人，日出而作，日落而息，听得见黄土地这支古谣还在沉沉地吟唱。“报应！”店员在柜台上骂了一声就睡着了，丁卯和甲午往茶桶里倒开水，再加些茶叶。没人来，他们倦了，也在一条长凳上瞌睡。
嗒！嗒！嗒！他们听见一种脚步声，走在空旷的黑洞里。二人突然这样想。“这茶，卖的？”一个汉子的声音，甲午已经睡去了，丁卯揉揉眼仍觉得很倦，好像站在桶前的是一株草，嫩嫩的草。他闭了眼知道这似乎是在做梦，“喝吧，伙计！”那株草自动探进桶来，端一碗茶，接着是一株草下经久不息的泉流声。丁卯看见了水花四溅，弥散着一种红桃子的香味。奇怪，桃子早收过了嘛！他想，“这店子什么时候修的？”丁卯仍不睁眼，就听见脚步声进店去了。“你买啥？”是“四眼狗”醒来的声音。“不买啥！我问你，这店啥时修的，我怎么没见过。”“二十年啦！”店员重新戴上眼镜，没精打采地说。“那臭道士呢？”“哪个臭道士？哦，是的，你说的小二他爹，入土三十年啦！”“小二？”“刚才过去哩！”“刚才！”“我怎么不认识？”“你从哪儿来的？”“那边！”“本村的？”“是的！”“我不认识你！”“我也不！”一种咔嚓咔嚓的脚步声传出店外，在太阳下响得更加干瘦。
“四眼狗”伸伸懒腰，清醒过来，甲午丁卯也一下子醒了。“他是谁？”“声音咋个这样熟？”店员顺手往桥边指去。一个汉子缓步走在太阳底下，身上的衣服古朴得很，溅满泥浆。这是人是鬼？大热天的，咋个有泥浆？他们不解地想。背影很熟，瘦长瘦长的。“是哪儿见过的！丁卯。”“甲午，你想起来了？”“没有。”三人开始喝茶，摇蒲扇，说这家伙是个疯子、痴子，或者就真的是鬼。每人都互相取笑了一阵。桶里的茶叶开始发胀了，一片片浮上来又沉下去，紫碧紫碧的，浅淡而苦涩的茶叶在蓬下的空气里流传。这是洞中露水的味道，丁卯突然感到三十年前的一切走回了面前，茶在他凝视的目光下，全沉了桶底，照得见自己的脸，发白，眉也白了。
六
一群吃着红水桃的孩子从下游水天相接处跑来。
阴河涨水了，那株绿草被冲得不知去向，水一退，一切都恢复了正常。河那边依然看不清楚，像长满了茅草，没有阳光，天却很亮。孩子们嬉闹着，偶尔“噗通噗通”地掉一个在河里又爬上来，碧绿的水波也从下游被牵了一层上来，还推着一支古黄色的油筒。“瞧呀！”一个孩子发现沙里倒立着一个漂亮的铜瓶，上面滴满了红色，还画着一个“X”。伙伴们围了过来，几只手在上面敲了敲，隐隐约约地，他们听见村里的鸡啼叫了。河对岸，茅草上正卷过一场风，有一团美丽的红色羽毛飘过来，消失在碧光水影里。
“打开看看，小二！”有个孩子建议。
“你来开，阿毛！”小二说。
“听大人们说，这河边沙坝里的瓶子玩不得，里面装着鬼的。”
“我没看过，开开看。”
“你来，小二！”
“不干，三三，你来！”
“好吧！”三三从小伙伴手里要过一把刀，哗啦啦！一阵水响，那油筒顺着流水继续往前移去，像一只渡船，分开水花，水花缠在几根水草里，闪着绿色的光芒。“啊——七！”几个小孩同时打了一个喷嚏！“有人念我了，我们得走了！”“看看再说，让开点！”小刀子开始划破铜瓶盖。盖很硬，一下只能破开一粒米那么长。
丙庚还在里面睡觉，“臭道士！鬼，老子是鬼，还是你们是鬼？”他喃喃地骂道，自己觉得只不过躺了一天的时间。这瓶子突然开始摇动起来，有一棵大树被连根拔起的声音在黝黑的天空鸣叫不已，又有如涨潮退潮的声音，接着是瓶底有些变暖，照着阳光了吧，他默默地想。好像又失去了记忆，他呆在体温里。大地翻转了，剧烈地摇动起来 ，他吐了两口，却感到吐的是泥沙。突然瓶子外面有孩子嬉闹的声音，刚才孩子们的对话他都听清楚了！唉！天无绝人之路！他暗自高兴起来。 一股黄风从上游吹过来，很多羽毛落在水上。三三啪地撬开盖子。因为过猛，他跌在河沙上，铜瓶滚在水草里。一道无比强大的光一下子照亮了整个空间，丙庚觉得瓶口是一个大门洞。他走出瓶来，一群孩子正绿茵茵地在地上趴着，看见如树桩一样的光，“哇！”地一阵惊叫，连滚带爬地沿着河边跑进村子。“妈也——有——有鬼！有鬼——！”
“有鬼？！”丙庚抖抖衣服，“日你娘也！”他狠狠地踢了銅瓶一脚。——哧——哧！那东西滚进水里，迅速卷进一个漩涡，又浮上来，向天边浮去了。
哦！我是从那儿来的。他走着，看见那天掉下来的地方。我还是摸回去，找那臭道士算账！那女人没说的，不要了！怕啥！他想。煤油味袭来，一缕又一缕。哦，这是我的油筒。那东西还停在水边，一丈远的地方是一道石梯子，两丈高处有一个阴森森的洞。我是从这儿滚下来的。他拣起油筒，很沉，摸摸口袋，万幸，这火石子
还在。火石划燃了，一朵火花倒影在水里，远处美丽的羽毛也向火花奔来。“唿！”油筒引燃了。奇怪，这水还能燃，这阴间还好，他笑了一回，便开始登梯进洞，风没了，洞很干燥，依旧狭窄，向上望，不见洞顶。石崖紫碧紫碧的。踩在柔沙上很舒服。油筒光认识这一条路，自动地向前吐着火苗。一块空旷的地方，他想起来了，下来时曾在这里坐过。每移一步，四周“咚！咚！”应着，不知多宽。过了空坝，又是一条小沙路，刚进了两三步，就看见一个葫芦躺在沙里，这是我扔的，脚一碰，便化了一团灰尘散落沙中。怪了，老子下去能有多久？他不敢久留，带着油筒往前大步走去，四周岔洞很多。水声零星地响着。这很好听，他想起了在外省抓药时，偶尔去城区看一回电视，那里头有这响声，洞里天然地翻放着音乐。开始上坡了，石子路，左边一侧是斜坡，下面有流水潺潺，想必快到洞口了。
老子回来了！他叫了一声。有泉水在洞外流着。爬几步又没有了，油筒火一下子灭了，他钻出洞来。口渴得很，他转到左边的巨石下，泉水早就干了，绿草不知去向，泉洞如同一只干枯的眼睛，没有半丝神采。他妈的，算我倒霉！洞口积了好些泥，很久没人来过了。怎么，最多不过三天嘛！他想着，抖抖灰尘，走进林间小道。正值中午，阳光透过叶子落在自己身上，光斑也这样灼人。他觉得这路有人修过了，那天出来树没有这样高。那天，林子里还有许多鸟儿在叫呢。
七
走上机耕道，向西，他记得这样走可以过桥去，西村就是道士的家。“无底洞有底！老子赢了！”他暗暗骂道。这时候，他遇见一个老妇人和不过二十二三的一个年轻汉子。女人背着竹筐拿着镰刀，汉子缠着帕子。女人也瞧了他一眼，一点也不认识。三个人的影子在这儿碰了一下又分开了。丙庚想追去问点什么，又止了脚步。回头，看见一个商店在太阳底下闪光。这店，老子咋没见过，几天功夫就修好了？这么旧了，难道
真像臭道士吹牛说的“洞中方数日，世上已千年”吗？他走到篷里，先喝了茶，两个要死不活的老头伏在木凳上睡了。店员也惺忪恍惚地。问了话出来，他吐了一口痰，往桥上走去。
丁卯和甲午怎么也想不起这来人是谁，索性喝了茶，又吹起了三十年前的无底洞之行。二人心中有愧，暗想：那丙庚恐怕骨头都化成一堆沙了，咱三个浪迹天涯，生死相交，我们活在世上，他却先去了阴间，妻子嫁了，房子毁了，一个种子也没留在世上。
“甲午，你看这人是不是丙庚？”
“哦，有点像！”
“不可能！你们二老发疯了，把梦里头的事扯到凉篷下来谈，大白天的活见鬼，亏你们虚长了几十岁！”“四眼狗”正抓一把糖放在盘上称，二人说的话让他心中一麻，插话道。丁卯，甲午觉得有道理，都三十年了，还管他做啥！
“啪！啪！啪！”丁卯的小儿子阿毛和他的小狗从屋后跑了出来，手里摇着一根牧鞭。“爹，我今天要跟三三哥进山放牛！”
“去吧，可别到洞子里去玩，那儿有鬼！”
三三！丙庚已经走得很远了，可阿毛这句话却听到了。这些孩子的名字我在洞里听到过。这是咋回事？唯一不同的，是自己来到这个世上，不再是一团空气，人们能看清自己的形状，听得我说话了。他悻悻地走着，到桥墩上坐下，望着河水从一片庄稼底下静静地流走。
“去吧！阿毛！顺便告诉你三三哥，别到洞子里去玩，那儿真的有鬼，出了！”甲午惊慌地对阿毛说，孩子应了一声。鞭儿一响跳出了阴影，转进一条小路。于是，他看见了山脊里高粱地上摇动的牛尾巴。
“阿毛！”丙庚又是一惊。河很像洞下那条，我回到了洞底？不可能！他想。久旱未雨，有很多农夫下河担水，上面一层层地往下浅，泥土味从河沿上飘来，有些黄色的水草也卷在波浪中，有些小鱼正攀援波浪。要涨水了！他突然说了一声。
天顶的云朵浓了起来，太阳闪了一会儿阴。丁卯和甲午走出篷来：“对，要下雨了！”
八
这块屋基土高粱茂密得能够藏人，一片丰收在望的景象。他站在高粱地里，衣服被风卷起来。太阳隐去了，天上满是云团，高粱地深处传来些蝉鸣和蛙鸣。也有灰色的蜻蜓和燕子从高粱穗上掠过。我没走错吧？这该是老子的黄泥小屋呀！他看着脚下破烂的旧鞋子，地上也有些碎瓦片和墙筋。他记得自己从西村臭道士家绕过来的（那房还是老样子，像一堆蜡黄的纸钱），横穿机耕道，折过一条山沟。这条路再熟悉不过了，怎么会变成这个样子。
“老子的老房子啦！天！”他发疯似地摇着近旁的高粱杆。一个扛着犁头的老人走来了，七十开外，很硬朗，白发白眉。他正是小二的外公，女人的父亲，丙庚从前的丈人。这阵农忙，要翻一些土来种萝卜。二十年来，女人的田里土里都干着，种了几块菜土。总算把小二拉扯成了人。自从老道士一死，她也就认命了，活下去吧！她常对父亲说，我再也不嫁了，守着这庄稼和儿子也活一辈子！
“你叫啥？疯子！”老人站在丙庚身后，他没听见，仍旧猛摇高粱杆：“我的房子呢？老子的房子！”
“你的房子？你是谁？”老人听得害怕起来，犁头从肩头滑落，栽在机耕道上。 “我！”丙庚突然转过身来，泪流满面，风卷着他的乱发。他仿佛看见了自己的黄泥小屋立在眼前。“我是丙庚，快开门！”他一下子跪在地上，手被高粱杆划破了，血顺着脚印流到地面上來。
“啊！鬼！有鬼！——丙庚？——鬼！”老汉大叫一声，踉跄着奔向商店。犁头在身后哗啦地动了两下，向前推出了三尺长的小土沟。它倒下了，在草丛里，血流顺着小梨沟向远方默默走去。
他感到这已经不是初秋了，红艳艳的一片，像有一条河流拥簇着自己在波浪上爬行，时而被深埋在水中，时而水花在空中开放，五颜六色，晶莹透明……
已是夕阳西下黄昏来临，农夫中有些收工回家做饭，店前又聚了一团黑乎乎的人头，肩上都躺着汗。他们喝着茶，也听见两个老头冷声冷气地讲着今天的故事，那语调很神秘，不时有人取
笑两声。
“鬼——鬼——丙庚——回来了！”
人们一齐掉头，看见了小二外公跌跌撞撞地跑过来，晕在篷下。丁卯上前一把捏了老汉左手命脉，喂了两口茶。老人醒了，叹道：“鬼！鬼！丙庚——”人们“轰”的一下散开，惊恐万分。“在哪儿？”“高……高粱地！”背牛草的女人和小二也回来了，听后大吃一惊。我出工时，就看见了他，我没认出来，真的是他！“在哪儿？”女人将草一摔，散了，一株株草在地上立了起来，飘荡着。
整个村子的人迅速赶来，有人说高粱地里早没人了，那犁头自己插在土里，翻倒了一大片高粱。“啊！我的高粱！”女人和小二疯狂地向西村跑去。“我的高粱！我的高粱！”
人们不知所措，除了道士，本村再没人收鬼了。丁卯喝了一口茶：“我看真的是他回来了，恐怕不是鬼，洞中数日世上几十年嘛！”
“对，是他！丙庚兄弟！”甲午一招手，“走，去洞里看看！”
“爹爹！爹！”一群人往林荫道上走时，迎面飞上来两个孩子，后面走来一头慢腾腾的牛。
“阿毛！”“三三！”丁卯和甲午十分担心地抱着自己的儿子。
“爹，那泉水又流出来啦！”
“什么泉水？”“神水！”村民们一片唏嘘声。
“真的吗？阿毛！三三！”
“龟儿子哄你！”
村民们欢呼起来，牛也转过身子，领着人们走向山洞。林荫里浸来一股红水桃的香气。“是这香气！”丁卯、甲午高兴地叫道。人们发现珍珠宝藏般向前挤。
果真是那泉水！在洞口巨石上一丈半高的地方，石眼里倒长着一株绿草，水是从草里流出来的。
洞口的泥土湿润了，看得见有两路脚印，一条出来，一条进去。只不过进去的那条路略带些猩红的血。
责任编辑 张庆国
洞边有一块苍青色的巨石，一丈半高的地方挂了一个泉眼。整整三十年没泉水了。见过泉水的老人们讲，石眼里长着一株绿草，水是从草下流出来的。
正对着洞口是一条不规则的石子路，两边是棕榈、芭蕉和松柏。穿过丛林，绕过一道山梁，石子路就断了。横着一条鸡肠小道，顺着这一冲绿色的稻田延伸，便是一个小型商店，土木机构，檐下伸出一截竹编篷子。丁卯、甲午两个老头手摇纸扇，坐在石凳上聊天，或者一阵长时沉默。脚下一个大茶桶，专给过路人解渴。赶集的、挑粪的、除草的、放牧的，都可以在这儿喝上一盅。不给钱，俩老头说，这是给子孙后代积点阴德。
“丁卯爷，那个无底洞的泉水咋个没了的？你知道不？”一个穿短裤围汗巾的小伙子放下盅，用草帽扇着风问。丁卯爷一震，看见了后生脖子上一跃一跃的是一株黄了的绿草，正顺着汗水往背心滑动。“你，哪儿来的？”丁卯爷怪声怪气盯着那草。“那边土里呢，锄草呢！”小伙子将草帽在手中旋了一圈。“那你得把草拿下脖子来！”丁卯望着后生，眼光绿绿的，黄草就滚
落胯下了。他退了两步，黄草在地上翻了一圈，正好浸在茶水里，更加枯黄了。丁卯爷似乎听见泉水流动的声音，扇子停在空中。有一阵微风吹过路边的稻田，禾苗正盛，滚过一层层绿波。
甲午还在观察那稻子，想着黄熟时天底下的情景。两个人的对话，他没听清楚，风吹来时，他正听见一股泉水的声音。回头来，一个割完牛草归来的妇女正仰头喝茶，颈上也有一些杂草。“真爽口！”妇女道一声谢，放下盅子，颈上的草就顺手翻了下来，也浸在地上的茶渍里。她转身走过去，背上的草筐很大，一团阴影照在脚下，一边走身子东边的一团阴影就跟着移动。前边另一条小黑影，是锄草的小伙子，草帽不戴，挂在臂上，圆圆的影子宛如让他踏着两个轮子走。快过一道桥时，妇女看见了一团高粱地，长势很好。四周的庄稼都要逊色很多。她苦笑了两下，汗水流下脖子，草也掉了两根。小伙子坐在桥墩上，也望着高粱地。一回头，突然发现妇女也躬背站在眼前，一筐牛草在背上摇摆。“小二，来帮你娘背一会儿？”妇女这才发现儿子等在桥边。“我不是叫你早些回屋吗？太阳很毒的！”小二要去背牛草，妇女抓过草帽来扇着，脊背和衣服连在一起了。“小二，歇一会再走吧，煮饭还早！今天下午不出工了，天气太毒！”他们坐在桥墩上，影子倒下河去。河水很浅了，看见河沙和石头，拦鱼的河网，上游浮过来化工厂的泡沫……两岸都有农夫担水去打田打土，久旱未雨，沙地踩得哗啦哗啦的响。
“娘，昨晚我梦见那股泉水流出来了，还有一个葫芦罐。”妇女知道儿子昨晚又背着自己去镇上看了电视《八仙过海》，她也看过一次，铁拐李那小子，就有那样一个葫芦罐。鬼气的很，好像自己也做了那梦。她看见自己过了一条从没看见过的河流，一个好像见过面的男人在沙坝上狂奔。一群赤身裸体的儿童嘻嘻哈哈倒退着跑步，青草一遍一遍地长出来。难怪今天早上牛草这么多，又嫩又好。“我梦见过那股泉水！”她望着河水说。她是见过那泉水的，儿子出生时，泉水已经停了半年了。“娘，今天下午还是去吧，土里草太多了，扯不完。”“娘怕太阳毒了你！”娘把草帽给了儿子，才看见河中没了他的影子，挑水的农夫没了，只有自己的影子在水里铺陈开去，阴森森的。她仍去背草，小二一把夺回筐子背了过来。他听见绳子“噌”了一下，草又掉了一根，妇女拾起草来，扔进河里，一个漩涡下去，另一个漩涡上来，青草攀着水波往下游走去。水声很响，农夫挑走一担水，她的影子就浅一层。她站起来，仿佛真的听见了泉水流动的声音。“是那水！”她自言自语又摇摇头走了。两个影子一前一后往河西的村子移去。
二
外面是酷暑，洞里却很冷，三人都打了一个寒颤。洞里反扑过来的风把三个人的油筒吹灭了。“丙庚不要忙往外走！等我把火打燃！”甲午走在中间，取出火石在粗布上使劲一擦，一朵小火亮了起来，淡淡地染上了每个人的面孔，其余各处还是黑森森的。风没了，三张红扑扑的脸浮在夜空中。洞里明亮起来。往上瞧不见洞顶。左脚一侧是斜长的滑坡，有水声潺潺从坡底流过。右侧是坚固的岩石。人们把这个没名的洞叫做无底洞。寨子里阅历老的风水先生讲，下面这道水是通往阴河的。油筒弯弯曲曲地把火光引向洞子深处，像三只萤火虫在幽黑的天底下摸索。这条路上显然很少人来，很多青苔，还有些白嫩的草。偶尔也有些蛇骨，三人便揣了一些到包里。洞生在这偏僻的山区，外面的人很少知道，附近的学校每年一次春游，也只能让学生在上面的几个大洞子玩。那里面有很多石锅、石椅、石桌。
甲午将油筒倒立了一下，火光更亮，丁卯和丙庚都看见他有些颤栗。“你们看这洞硬是没底！”“怕了？甲午！”丁卯说：“是有些害怕，这样走下去，会走到阴间去的！”“说人家个毬！你硬听那牛鼻子道士的话，他在街上打什么赌，赌什么输赢？”丙庚有些怒气，掉头继续往洞下走去。“老子就是要给那道士看看，走到阴间，也要看看阴间是啥样儿？”三只火一高一低往洞底走去，时快时慢。
这三人都是寨里头名头很响的藥农。甲午、丁卯、丙庚，都是他们的名字，是根据天干地支乱编的。三人同龄，正三十出头。丙庚结婚不久，其余两人孩子都会叫爹了。他们胆大心细，找药为生，去过云南、贵州、广西甚至是西北的一些奇山异水，不像村里人那样迷信，不信鬼神。老三丙庚脾气很犟，因为寨里一个道士跟老婆算命时说命不好男克女，婚后要改嫁二夫，他七孔生烟，将道士狠狠地打了一顿。今日上街见道士拉开圈子散布无底洞传说，说里面有七仙女啦，有阴河啦！他扒开人群说了一声：“那个洞有底！”众人大惊，他已返回到了街心，打了五斤煤油，回村子去了。人群又一次看见他经过道士面前，身上掉下来一株草，黄了。
“丙庚！你硬要和那道士打赌！”走到最后的丁卯说：“打！”“赌什么？”甲午问。“老婆！”哈！哈！二人笑起来。丙庚听见笑声里面有股泉流的声音，也暗笑了一回。这时，“呜！”又一股阴森的风吹过来。三盏油筒灭了两盏，就丙庚的还在黑暗中闪光，宁静而温暖，听得见各自的心跳。“真的有鬼？”“二巫子！”“说人家个毬！本来这打赌是我的事，你俩和我好，帮我出气，这也值得谢一回。看来这洞，真的无底了，你们看看还有多少油？”丙庚靠在一面湿肌肌的岩壁下，面孔绿阴阴的。“还有一斤多。”两人答道，“喂！丙庚，你硬要是想走下去？”“想。”甲午面色也难堪了些：“我说丙庚，你还是别这样做！”“我晓得，你们有老有小，就害怕死在这洞里，是不？这半生什么地方没闯过？对啦！你们应该回了！别陪老子瞎闹！”说着话，他把油筒伸过来，说话声撞在壁上湿肌肌的碰了回去，有些空旷但又是滋滋的。“丙庚，你也不照样有了家！”“家，日他妈也，你们没听说我们出去了，那骚娘们跟道士扯不清！”两人想笑笑不出来。这火有些鬼气，似乎突然袭来高粱糍粑的味道。悬崖很高，左右都是石头。洞里渐渐凉了。丙庚不声不响地解下丁卯身上的油葫芦，摇了摇，倾了些在自己的里面，再将甲午的也倒了一点。把火石子递给甲午，“你们转去了。如果我晚上没回来，你们也帮我瞒着！老婆嘛，由她死活！我还是想打这个赌！” 丁卯和甲午劝了好一阵，油筒又灭了三回，再拗不过他，于是珍重地捏了一把手，再倾点煤油，就慢慢地，步履沉重地往洞口爬去。一路上就听见流水潺潺的声音。偶尔一只蝙蝠打着壁头，洞里就轰轰地响，那尾音就像一支歌子吹向背后或更远处。时不时会产生幻觉，他们看见丙庚留恋地望了他们一眼就扭头举着火往前探去了。火光将壁头照的很近，水珠在青苔上流动，闪闪发亮。大的水珠里映着人的面孔，像一颗颗眼泪。一直爬到洞口，他们还没忘掉这个令人恐怖的诀别幻觉。
还是下午，林子里很静，均匀地洒着些阳光。二人瘫倒在地，才知道自己全身都湿透了，染满了红、黄、青、黑各色泥巴。有的根本不是泥，散发着高粱的味道。他们感到口渴，仰起头往洞边看去。“妈呀！”他们大吃一惊，泉水没了，洞口干枯着，那草不知踪影。一朵云溜过天空，村子里移动着一团大大的阴影。“啪！啪！”两只油筒砸在石头上，破了，满山遍野迅速弥散满了煤油味。他们一下子有了全村子要着火的预感，但若干年后，这火也没有如期发生。
三
一天过去了，那人还没回来，一个月过去了，那人还没回来。拖一身泥水回到家，洗完澡，丁卯就听见村子外面人声鼎沸。“那是甲午家里的！”丁卯透过泥墙大门看见了机耕道上跑来了一条狗，后面是一个小孩。
“丁卯表叔，我爹叫你过去！”那男孩快一米高了，狗儿在他脚边追着一棵小草，然后翻起舌头，瞧他。“甲午！”“我爹！”孩子好奇地答应着，用眼神忍受丁卯眼中的迷惘和惆怅。狗儿一转身，他也转身跑了。丁卯认识这个男孩，是甲午的小儿子三三。
一阵逆风吹起，正值换毛季节，一丛黄白黄白的狗毛被微风卷到了他的脚下。“是你，丙庚！”他忽然觉得有个人举着油筒火把站在自己的面前。四周漆黑，空气是冷冷的。“抽一支烟吧！找得你好苦！你那老婆天天来骂我俩，硬要说什么你找到了灵芝草，我们把你害死在洞里
了！你回来就好了！”丙庚一声不吭地听着，转过身去，丁卯只好把烟筒插在自己嘴里，火石子使劲在粗布衣上一抡，一朵火花在手中升起。他用另一只手捂住火，侧下头去点烟，眼睛一亮，刚才的一切全不见了。他记得这或许是昨晚上躺在床上的一个梦，又似乎是今天早上在洞里产生的幻觉。连日来，他和甲午假说进山采药，秘密地进洞找人，除了满洞的煤油味，什么也没有。泉水也死了，一出洞就口干的要命。
没几天事情捅穿了，那女人就气死般从东往西骂。道士也纷纷在茶馆里散布谣言：丁卯，甲午为了灵芝草害死丙庚，那仙泉也不流了，从此要旱上好几年。两人灰溜溜地倒在家里，不敢出门。这样想着，丁卯发现自己已经来到了桥上。没几步便觉得很累，坐在桥墩上看水，顺便吐了一口痰在河中，一个漩涡吞了下去。河水要干！他想：“丁卯，你也坐在这儿？”他听出是甲午的声音，他在桥那头，失魂落魄的样子，旁边站着他的儿子和小狗。“啪！”三三给小狗一拳，小狗从桥上呼地跃起，腾到很高的空中射向河心，沉下去，水花溅得老高，阳光里，绿茵茵的狗便在水花下出现了，自由自在地浮过岸去，把尾巴正对主人咬了两声。村里便静静地展开了一片碧绿的稻田。
“那妇人呢？”
“嘿，真是！老子一句话揭穿她老底，说跟臭道士……”
“她却又怎么样了？”
“丙庚惨！那妇人硬有点那个！我这样说了，反倒不骂我们了，鼻子眼睛一揩，笑着走了！”
甲午讲着，似乎又看见了那女人回头一个哈哈，也就笑了，过来和丁卯在一起。河水很平稳，像一块透明的皮带整块在桥下移动。这桥要倒！他们想。狗儿回来了，小孩子和他站在一块，大人的口里不时飘来一股青烟。孩子重新训狗。“三三，不要给老子整死了！”甲午狠狠地给了孩子一掌。站起来，孩子痛得流下眼泪，泪光中的阳光很刺人，两个黑影贴着机耕道，移进村子去了。
两个月后，估计丙庚再不会回来了，寡妇和道士结了婚。女家由东村搬到西村，土墙也推倒了，平成一块黄泥地，种上高粱，几天后就长得嫩嫩的。妇人从地里回来，也笑盈盈的了。拖家具的马车经过桥上时，常常看见两个人坐着不语，望那河水一寸寸浅下去。车轮碾过，扬起阵阵尘土，女人也没看清他们的脸，搬完家，她已经觉得二人很陌生了。那是城里人回乡观风望水的吧！她想。
半年后，孩子呱呱落地。道士觉得头痛异常，进山找了两副药吃了毫不见效。为了照顾产妇，他强忍着不进城去医，一天夜里在床上死了。女人怀抱婴儿，呆呆地看亲戚朋友们收拾一切，其中也有两个人，就是甲午和丁卯。我见过他们，她想。哦！他们是一起的，那么他也要回来了。几个月前的事，她一夜之間全忘了，曾经陌生的人又熟悉起来。她仍然默不作声，自己的爹也从娘家赶了过来，说是农忙时节都来这儿住着，帮自己料理田地。她在鞭炮声里逗着孩子，孩子笑得很甜。这孩子后来取名叫做小二。这是她的第一个孩子，为啥取这名字，谁也不清楚。
从此后，甲午和丁卯再也不进山找药了，本分地务农。二十年过去了，五十挂零，儿子长大，桥那头也有了小商店。二人在暑天里搭起一截棚子，给过路人施茶。第一次就遇上了那女人和小二。她骂了“你们还晓得积点阴德！”端起茶就喝了一肚。小二也喝过了，背上草，和他娘走过桥去。丁卯和甲午望着那背影，突然觉得胸口很闷，每人喝了一碗茶，又听见山后好像有泉水流动的声音。眼睛盯着茶叶，茶叶却变成了绿草在水中荡漾。
十年又过去了，喝茶的人依然很多。小二长得和丙庚一样高了，不像他爹，但命运相似，也没配婚，除草归来，他只和母亲喝碗茶，客气地道声谢。后生肤色很好，在全村数一的嫩气，虽然日晒雨淋，三十岁看上去仅有二十二三，有好几家托人提亲了，就是娘不同意。有人说，她留来守着断气的！
那块屋基土里，高粱茂密得能够藏人，一派丰收在望的景象。
四
他再次转过身来，前面是一片黑暗。只有自己的这支油筒亮着，两边的石崖紫碧紫碧的，豆大的露水零零星星地打在石板上，叮叮作响。他还从来没听见过这样美好的声音。口渴了，岩石上的露水，甜甜的，别有一番滋味。真的没有底吗？他想。没有两个生死同舟的伙伴，他开始觉得空虚和孤独，随后便是一阵恐惧。“丙庚，实在走不通了，就回来，我们还来接你！别把老婆丢在世上不管不问！”胸前是一团空旷的黑色，他隐约听见了两个人告别时说的话，“你们有家有室，回去吧！就是走到了阴间，我也要把洞底找到！你们回去，那女人想咋办就咋办，那道士早死！” 火苗燃得更大了，他听见了自己的心跳，正与滴水声合拍。下意识地擦擦手，眼前仍是一条宽不足三尺的通道。地面干燥，铺着细沙。说不定这是通向天堂的，也说不定拐过弯去就会遇见七仙女。他努力地回忆着关于无底洞的种种传说，在沙上走着，像走在梦里。真的是梦？他想，那么我醒来又该躺在自己的黄泥小屋里，推开窗子，看看天气，然后吃两个葛粑，又进山找药。这匹山，九坑十八洞，没一个洞有底。但这个洞他从来没来过。沙路一完，抬头望天，望不到一丈处，吊着各种各样的石头，有的像玉米，有的像小孩，有的像谷穗，他不敢再望了，怕那些石头掉下来。他右手举着油筒，左手往外打了一掌，没有壁头，每挪一步，四周都响一阵！这是一个空旷地带。他好像听见了女人在哭，有人在放鞭炮！他觉得没油了，找一块石头坐下，取下腰上的葫芦，把里面的油全部倒入油筒中。他把葫芦扔在石头上，一阵空响，好像有人在里面瓮声瓮气的说话。丙庚听得出，这很像臭道士在念经，不由得猛踢了一脚，响声不绝于耳。它滚进了小通道，倒在沙中。煤油味浸过泥沙，沿着他的脚印，拐弯抹角，上坡下坎，飘出洞去了。
油筒还有三尺多长，竹竿已经变得古黄起来，他觉得自己的手也变得粗糙了，仍不觉得饥饿。他坐在石上闭上眼睛，想休息一会儿。四面的寒气围过来，一个寒颤，他站了起来，继续往前走，进了一条小石子路，又有些寂寞了，他开始想一些流浪云、贵、川、藏各处险山挖药的情景。在川藏边界，他用葛藤做过索道，荡秋千似的过了一条数丈宽的河流。在贵州的一个茅洞里，他遇到过当地人称“野鸡航”的毒蛇，鸡尾、鸡冠、蛇身，能飞能钻，闻风而至。他用一把二尺长的刀倒插在地上，野鸡航向他飞来时，从头到尾划破了。那皮卖了个好价钱。胆是自己吃的。村里人都怕他，说他像鬼，敢吃毒蛇胆。
又走了大约一两里路，他心里一片澄碧，什么也不想，什么也不念，脚步轻快起来。前面又有冷冷的风声，他紧握油筒，贴壁爬行。“噗——忽”，一筒冷风吹来，这风太冷了，比西藏的冰山还冷，他准备往后退，可是迟了，脚下沙一滑，身子往下仰。这就是阴间了，他暗暗叫道，同时紧闭眼睛。过了一会，身子重重地掉在地上，他昏了过去。
他醒来，听得见头上的呼呼风声，却不敢睁眼，怕看见一个青面獠牙的世界。风声很大，像一群人黄昏时在草丛里呼唤：“丙庚丙庚丙庚——”他终于大胆睁开眼来，日光明媚，自己正躺在一条小河旁。河不宽，却难以看见对岸长着什么，大概是些茅草，他想。他怀疑自己正在梦中，可脚下是草坪，也有鹅蛋石在水里，水很清，浮着自己那根黄色的油桶。这是什么地方？他往河上游看去。这条河就是我家乡的那条吧。又不像，那两岸是稻田，也是竹林，水上有桥，也有渔船。这是阴河吧！不会这样明亮的，他掬了一捧水洗脸，清甜清甜的。他喝了几口，抖抖灰尘向上游走去。沙地很柔软，没有太阳，却有日光，空气暖暖的。他感到自己一下子失去了记忆。不知道为什么来到这个地方。影子倒在水里，油桶像逆水的舟，跟着他的影子飘来。
“汪！汪！”一丛桃树下响起两声狗叫。他看见了一个河边村落。对岸仍被烟雾罩着。他走进村去，那桃花开的正茂，却有许多的人影在上面吊来吊去。走近了，才见许多漂亮的女子正在采摘果实。光影变换，这修长的女子硬像是结满桃枝似的。他感到饥饿了。走到树下：“可以吃一个吗？”没有人回应他。一个女孩从树上下来，白白嫩嫩的腿往他脸上一踩，他连忙躲开，谁也没有多看他一眼，好像根本不认识他这个人似的。自己是一团空气？他想。女孩咬起桃子来，芳香
四溢。他实在忍不住了，跳上树，摘几个啃了起来，还是没人理他，见鬼了！他骂了一声。
穿过桃林，是一条古朴的小街，这也似曾相识，但想不起来了。自己走过的街道太多了，每次卖药回家躺在床上，就看见满屋子的大街小巷重重叠叠。摸摸口袋，还有几块钱在，他走向屋檐下的一张肉案。“师傅，这肉咋买？”屠夫用布擦擦刀没吭声。“听见没有，这肉咋卖？”还是没有吭声。那屠夫却一边揩刀油，一边叫道：“卖肉哦！卖肉哦！新鲜的猪肉，四块二，便宜！”“他妈的，你没把老子放在眼里！”丙庚大怒，一把提起肉来，“割两斤！”“唰！”刀宰了下来，他连忙缩手，肉成了两半，却没有给他，那张油嘴正张开叫卖。丙庚提起一块就走，迎面两个人走来，让不及了，撞个正着，轻轻地像一团风，回头，两人已经在身后了。“妈的，这真是阴间！”他走进临街的一家小食店。“老板！来半碗红烧肉！”没人理他。有几个客人吃饭，厨师没事了，坐在灶前，唱起戏来：“想当初，在两狼山一战之中，杨大郎替了宋王死，二郎替了趙德芳……”这是《杨家将》里的，他想，“听见没有，老板，加工肉！”老板没动，客人吃完了，就去收拾桌面。丙庚急了，也许自己真的成了一团空气，好，老子自己来。他走进厨房。厨师收拾好碗筷，听见锅里噼噼啪啪的油响，跑进去一看，但见锅铲在自动翻飞，香料、盐料、辣椒自动飞入锅中，肉一条条的切开了，从菜板上腾过空气落进锅中。“妈也，有鬼呀！”那边大街小巷都喊了起来，一阵阵人声鼎沸。他毫不理会，弄好菜，自己倒了酒，坐在桌子上慢吞慢嚼。
老板回来了，后面跟了一大群人，围在门口惊恐万分，只见桌上碗筷自己游动，肉片一块块的在空中消逝，酒杯自己倒立在空中，香味弥散整个屋子。“真的，见鬼了！”人们大叫着拉拉扯扯地回退。“啪！”一阵鞭响破空而来，一个黄袍道士出现了。他右手拿一方箭牌，左手执一个铜瓶。面目看不清晰，有人在身后抬着担架，装着屠夫和老板。像那个臭道士！丙庚觉得记起了什么，拾起酒杯砸了过去，人们看见酒杯从桌上飞来，“啪！”黄袍道士挥手将它击碎，五颜六色的玻璃屑散落一地。
“上有玉皇大帝，下有波罗玉地群，端公独行千里路，提起宝剑斩妖精。姜太公在此，太上老君句句如令……”
这种收鬼的把戏，丙庚不知见了多少，他一点也不信鬼的，不相信那木剑真能把自己杀了。“臭道士！”他骂了两句。担架上的人像埋在沙里似的叫着“有鬼！”他看见臭道士把瓶子打开了，口里念念有词，突然往空中撒了一把米，一顿足，屋子在动。你那瓶子怕要装我！丙庚继续喝酒，人们看见杯子在空中游动。“轰——”瓶口突然长大了，一个幽深的黑洞，冷风骤起，丙庚有一种重回洞中的感觉，然后响声没了。四处是硬的壁头。他相信自己是被装进去了。我是一个鬼？死了？这是阴间吗？原来鬼是把人当做鬼的。我死了，阴间也无非是这样！那道士，他娘的可恶。 小街的人们看到黄袍道士进了门，用鸡血封了瓶口，木剑在上面划了一个“X”。人们连声称谢，醒来的厨师和屠夫跟到村外桃林里，桃枝上的女子扔了几个红水桃，道士塞进了口袋。
他闭了眼，整个身子在地上浮动，不知要到什么地方去？昏迷前他使劲地想。
好奇的儿童看见老道士沿河边向下游走去，最后把铜瓶埋进沙里，那地方迅速长出了一株绿草來。
五
已经是正午出工时候，凉棚的影子“荫”了好大一块地。石凳坐满了人，喝完茶道一声谢，又都陆续走了。茶要倒完了，丁卯去屋后水井里担了一担水来，甲午把墙边的火炉拨燃。两人打开蒲扇在石凳前踱步。这全是从洞里搬来的，天然的很，光滑明亮。店员偶尔从柜台里转出来，没事就往石凳上一坐。清凉圆润，一定是洞中七仙女坐过的！神仙坐的，凡夫俗子当然坐着舒服。他说。
阳光依然很毒，这荫凉里也浸满了热气。店员踱回屋内，卖了几包烟，扑在柜台上，他也快四十出头了，戴着一副账房先生特有的眼镜。这地方没多少人戴，人们戏称他为“四眼狗”。
“丁卯，甲午，你们俩老真是，咋不收点茶水钱？卖他半年，就够一台风扇了，免得这儿受罪，你们也不是和尚，成得了佛？”“四眼狗”从眼镜下方把话传了出来。丁卯听得厌了，用蒲扇斜指道：“四眼狗，你龟儿守着这庙子才跟和尚差不多，一天到晚在佛珠上捣手指头！”甲午也背对着他说：“你有种，咋不买台放店里，让大家伙儿接接过河风呀？”“你们——”又有人来买盐，“四眼狗”就不再吵了，去称盐，然后伏在案上拨着佛珠。“三下二去五进一，六上三去五进一，五上五……”那声音很低，像浸过茶水似的。丁卯看见水壶“噗”喷出一口白气。“开了！”
走进阴影来的，是那妇女和小二。她背着一个筐，手里拿着一把镰刀。小二蹲在石凳上，汗巾变污了，正系在腰间，头发凌乱。母子俩都不出声，仰头喝茶。他们看着二人喝茶，喉结都外凸，一上一下的鼓动，“泉！”就在这时，两个老药民听见了一股泉水流动的声音。
母子二人阴沉着脸走出去，两个影子变长了，拂过那一片稻田。稻谷抽穗了，一阵风里，全都仰头向天。天空的云是白白的，静静地看着人间，这些面朝黄土背朝天的人，日出而作，日落而息，听得见黄土地这支古谣还在沉沉地吟唱。“报应！”店员在柜台上骂了一声就睡着了，丁卯和甲午往茶桶里倒开水，再加些茶叶。没人来，他们倦了，也在一条长凳上瞌睡。
嗒！嗒！嗒！他们听见一种脚步声，走在空旷的黑洞里。二人突然这样想。“这茶，卖的？”一个汉子的声音，甲午已经睡去了，丁卯揉揉眼仍觉得很倦，好像站在桶前的是一株草，嫩嫩的草。他闭了眼知道这似乎是在做梦，“喝吧，伙计！”那株草自动探进桶来，端一碗茶，接着是一株草下经久不息的泉流声。丁卯看见了水花四溅，弥散着一种红桃子的香味。奇怪，桃子早收过了嘛！他想，“这店子什么时候修的？”丁卯仍不睁眼，就听见脚步声进店去了。“你买啥？”是“四眼狗”醒来的声音。“不买啥！我问你，这店啥时修的，我怎么没见过。”“二十年啦！”店员重新戴上眼镜，没精打采地说。“那臭道士呢？”“哪个臭道士？哦，是的，你说的小二他爹，入土三十年啦！”“小二？”“刚才过去哩！”“刚才！”“我怎么不认识？”“你从哪儿来的？”“那边！”“本村的？”“是的！”“我不认识你！”“我也不！”一种咔嚓咔嚓的脚步声传出店外，在太阳下响得更加干瘦。
“四眼狗”伸伸懒腰，清醒过来，甲午丁卯也一下子醒了。“他是谁？”“声音咋个这样熟？”店员顺手往桥边指去。一个汉子缓步走在太阳底下，身上的衣服古朴得很，溅满泥浆。这是人是鬼？大热天的，咋个有泥浆？他们不解地想。背影很熟，瘦长瘦长的。“是哪儿见过的！丁卯。”“甲午，你想起来了？”“没有。”三人开始喝茶，摇蒲扇，说这家伙是个疯子、痴子，或者就真的是鬼。每人都互相取笑了一阵。桶里的茶叶开始发胀了，一片片浮上来又沉下去，紫碧紫碧的，浅淡而苦涩的茶叶在蓬下的空气里流传。这是洞中露水的味道，丁卯突然感到三十年前的一切走回了面前，茶在他凝视的目光下，全沉了桶底，照得见自己的脸，发白，眉也白了。
六
一群吃着红水桃的孩子从下游水天相接处跑来。
阴河涨水了，那株绿草被冲得不知去向，水一退，一切都恢复了正常。河那边依然看不清楚，像长满了茅草，没有阳光，天却很亮。孩子们嬉闹着，偶尔“噗通噗通”地掉一个在河里又爬上来，碧绿的水波也从下游被牵了一层上来，还推着一支古黄色的油筒。“瞧呀！”一个孩子发现沙里倒立着一个漂亮的铜瓶，上面滴满了红色，还画着一个“X”。伙伴们围了过来，几只手在上面敲了敲，隐隐约约地，他们听见村里的鸡啼叫了。河对岸，茅草上正卷过一场风，有一团美丽的红色羽毛飘过来，消失在碧光水影里。
“打开看看，小二！”有个孩子建议。
“你来开，阿毛！”小二说。
“听大人们说，这河边沙坝里的瓶子玩不得，里面装着鬼的。”
“我没看过，开开看。”
“你来，小二！”
“不干，三三，你来！”
“好吧！”三三从小伙伴手里要过一把刀，哗啦啦！一阵水响，那油筒顺着流水继续往前移去，像一只渡船，分开水花，水花缠在几根水草里，闪着绿色的光芒。“啊——七！”几个小孩同时打了一个喷嚏！“有人念我了，我们得走了！”“看看再说，让开点！”小刀子开始划破铜瓶盖。盖很硬，一下只能破开一粒米那么长。
丙庚还在里面睡觉，“臭道士！鬼，老子是鬼，还是你们是鬼？”他喃喃地骂道，自己觉得只不过躺了一天的时间。这瓶子突然开始摇动起来，有一棵大树被连根拔起的声音在黝黑的天空鸣叫不已，又有如涨潮退潮的声音，接着是瓶底有些变暖，照着阳光了吧，他默默地想。好像又失去了记忆，他呆在体温里。大地翻转了，剧烈地摇动起来 ，他吐了两口，却感到吐的是泥沙。突然瓶子外面有孩子嬉闹的声音，刚才孩子们的对话他都听清楚了！唉！天无绝人之路！他暗自高兴起来。 一股黄风从上游吹过来，很多羽毛落在水上。三三啪地撬开盖子。因为过猛，他跌在河沙上，铜瓶滚在水草里。一道无比强大的光一下子照亮了整个空间，丙庚觉得瓶口是一个大门洞。他走出瓶来，一群孩子正绿茵茵地在地上趴着，看见如树桩一样的光，“哇！”地一阵惊叫，连滚带爬地沿着河边跑进村子。“妈也——有——有鬼！有鬼——！”
“有鬼？！”丙庚抖抖衣服，“日你娘也！”他狠狠地踢了銅瓶一脚。——哧——哧！那东西滚进水里，迅速卷进一个漩涡，又浮上来，向天边浮去了。
哦！我是从那儿来的。他走着，看见那天掉下来的地方。我还是摸回去，找那臭道士算账！那女人没说的，不要了！怕啥！他想。煤油味袭来，一缕又一缕。哦，这是我的油筒。那东西还停在水边，一丈远的地方是一道石梯子，两丈高处有一个阴森森的洞。我是从这儿滚下来的。他拣起油筒，很沉，摸摸口袋，万幸，这火石子
还在。火石划燃了，一朵火花倒影在水里，远处美丽的羽毛也向火花奔来。“唿！”油筒引燃了。奇怪，这水还能燃，这阴间还好，他笑了一回，便开始登梯进洞，风没了，洞很干燥，依旧狭窄，向上望，不见洞顶。石崖紫碧紫碧的。踩在柔沙上很舒服。油筒光认识这一条路，自动地向前吐着火苗。一块空旷的地方，他想起来了，下来时曾在这里坐过。每移一步，四周“咚！咚！”应着，不知多宽。过了空坝，又是一条小沙路，刚进了两三步，就看见一个葫芦躺在沙里，这是我扔的，脚一碰，便化了一团灰尘散落沙中。怪了，老子下去能有多久？他不敢久留，带着油筒往前大步走去，四周岔洞很多。水声零星地响着。这很好听，他想起了在外省抓药时，偶尔去城区看一回电视，那里头有这响声，洞里天然地翻放着音乐。开始上坡了，石子路，左边一侧是斜坡，下面有流水潺潺，想必快到洞口了。
老子回来了！他叫了一声。有泉水在洞外流着。爬几步又没有了，油筒火一下子灭了，他钻出洞来。口渴得很，他转到左边的巨石下，泉水早就干了，绿草不知去向，泉洞如同一只干枯的眼睛，没有半丝神采。他妈的，算我倒霉！洞口积了好些泥，很久没人来过了。怎么，最多不过三天嘛！他想着，抖抖灰尘，走进林间小道。正值中午，阳光透过叶子落在自己身上，光斑也这样灼人。他觉得这路有人修过了，那天出来树没有这样高。那天，林子里还有许多鸟儿在叫呢。
七
走上机耕道，向西，他记得这样走可以过桥去，西村就是道士的家。“无底洞有底！老子赢了！”他暗暗骂道。这时候，他遇见一个老妇人和不过二十二三的一个年轻汉子。女人背着竹筐拿着镰刀，汉子缠着帕子。女人也瞧了他一眼，一点也不认识。三个人的影子在这儿碰了一下又分开了。丙庚想追去问点什么，又止了脚步。回头，看见一个商店在太阳底下闪光。这店，老子咋没见过，几天功夫就修好了？这么旧了，难道
真像臭道士吹牛说的“洞中方数日，世上已千年”吗？他走到篷里，先喝了茶，两个要死不活的老头伏在木凳上睡了。店员也惺忪恍惚地。问了话出来，他吐了一口痰，往桥上走去。
丁卯和甲午怎么也想不起这来人是谁，索性喝了茶，又吹起了三十年前的无底洞之行。二人心中有愧，暗想：那丙庚恐怕骨头都化成一堆沙了，咱三个浪迹天涯，生死相交，我们活在世上，他却先去了阴间，妻子嫁了，房子毁了，一个种子也没留在世上。
“甲午，你看这人是不是丙庚？”
“哦，有点像！”
“不可能！你们二老发疯了，把梦里头的事扯到凉篷下来谈，大白天的活见鬼，亏你们虚长了几十岁！”“四眼狗”正抓一把糖放在盘上称，二人说的话让他心中一麻，插话道。丁卯，甲午觉得有道理，都三十年了，还管他做啥！
“啪！啪！啪！”丁卯的小儿子阿毛和他的小狗从屋后跑了出来，手里摇着一根牧鞭。“爹，我今天要跟三三哥进山放牛！”
“去吧，可别到洞子里去玩，那儿有鬼！”
三三！丙庚已经走得很远了，可阿毛这句话却听到了。这些孩子的名字我在洞里听到过。这是咋回事？唯一不同的，是自己来到这个世上，不再是一团空气，人们能看清自己的形状，听得我说话了。他悻悻地走着，到桥墩上坐下，望着河水从一片庄稼底下静静地流走。
“去吧！阿毛！顺便告诉你三三哥，别到洞子里去玩，那儿真的有鬼，出了！”甲午惊慌地对阿毛说，孩子应了一声。鞭儿一响跳出了阴影，转进一条小路。于是，他看见了山脊里高粱地上摇动的牛尾巴。
“阿毛！”丙庚又是一惊。河很像洞下那条，我回到了洞底？不可能！他想。久旱未雨，有很多农夫下河担水，上面一层层地往下浅，泥土味从河沿上飘来，有些黄色的水草也卷在波浪中，有些小鱼正攀援波浪。要涨水了！他突然说了一声。
天顶的云朵浓了起来，太阳闪了一会儿阴。丁卯和甲午走出篷来：“对，要下雨了！”
八
这块屋基土高粱茂密得能够藏人，一片丰收在望的景象。他站在高粱地里，衣服被风卷起来。太阳隐去了，天上满是云团，高粱地深处传来些蝉鸣和蛙鸣。也有灰色的蜻蜓和燕子从高粱穗上掠过。我没走错吧？这该是老子的黄泥小屋呀！他看着脚下破烂的旧鞋子，地上也有些碎瓦片和墙筋。他记得自己从西村臭道士家绕过来的（那房还是老样子，像一堆蜡黄的纸钱），横穿机耕道，折过一条山沟。这条路再熟悉不过了，怎么会变成这个样子。
“老子的老房子啦！天！”他发疯似地摇着近旁的高粱杆。一个扛着犁头的老人走来了，七十开外，很硬朗，白发白眉。他正是小二的外公，女人的父亲，丙庚从前的丈人。这阵农忙，要翻一些土来种萝卜。二十年来，女人的田里土里都干着，种了几块菜土。总算把小二拉扯成了人。自从老道士一死，她也就认命了，活下去吧！她常对父亲说，我再也不嫁了，守着这庄稼和儿子也活一辈子！
“你叫啥？疯子！”老人站在丙庚身后，他没听见，仍旧猛摇高粱杆：“我的房子呢？老子的房子！”
“你的房子？你是谁？”老人听得害怕起来，犁头从肩头滑落，栽在机耕道上。 “我！”丙庚突然转过身来，泪流满面，风卷着他的乱发。他仿佛看见了自己的黄泥小屋立在眼前。“我是丙庚，快开门！”他一下子跪在地上，手被高粱杆划破了，血顺着脚印流到地面上來。
“啊！鬼！有鬼！——丙庚？——鬼！”老汉大叫一声，踉跄着奔向商店。犁头在身后哗啦地动了两下，向前推出了三尺长的小土沟。它倒下了，在草丛里，血流顺着小梨沟向远方默默走去。
他感到这已经不是初秋了，红艳艳的一片，像有一条河流拥簇着自己在波浪上爬行，时而被深埋在水中，时而水花在空中开放，五颜六色，晶莹透明……
已是夕阳西下黄昏来临，农夫中有些收工回家做饭，店前又聚了一团黑乎乎的人头，肩上都躺着汗。他们喝着茶，也听见两个老头冷声冷气地讲着今天的故事，那语调很神秘，不时有人取
笑两声。
“鬼——鬼——丙庚——回来了！”
人们一齐掉头，看见了小二外公跌跌撞撞地跑过来，晕在篷下。丁卯上前一把捏了老汉左手命脉，喂了两口茶。老人醒了，叹道：“鬼！鬼！丙庚——”人们“轰”的一下散开，惊恐万分。“在哪儿？”“高……高粱地！”背牛草的女人和小二也回来了，听后大吃一惊。我出工时，就看见了他，我没认出来，真的是他！“在哪儿？”女人将草一摔，散了，一株株草在地上立了起来，飘荡着。
整个村子的人迅速赶来，有人说高粱地里早没人了，那犁头自己插在土里，翻倒了一大片高粱。“啊！我的高粱！”女人和小二疯狂地向西村跑去。“我的高粱！我的高粱！”
人们不知所措，除了道士，本村再没人收鬼了。丁卯喝了一口茶：“我看真的是他回来了，恐怕不是鬼，洞中数日世上几十年嘛！”
“对，是他！丙庚兄弟！”甲午一招手，“走，去洞里看看！”
“爹爹！爹！”一群人往林荫道上走时，迎面飞上来两个孩子，后面走来一头慢腾腾的牛。
“阿毛！”“三三！”丁卯和甲午十分担心地抱着自己的儿子。
“爹，那泉水又流出来啦！”
“什么泉水？”“神水！”村民们一片唏嘘声。
“真的吗？阿毛！三三！”
“龟儿子哄你！”
村民们欢呼起来，牛也转过身子，领着人们走向山洞。林荫里浸来一股红水桃的香气。“是这香气！”丁卯、甲午高兴地叫道。人们发现珍珠宝藏般向前挤。
果真是那泉水！在洞口巨石上一丈半高的地方，石眼里倒长着一株绿草，水是从草里流出来的。
洞口的泥土湿润了，看得见有两路脚印，一条出来，一条进去。只不过进去的那条路略带些猩红的血。
责任编辑 张庆国