目的系统评价硬膜外分娩镇痛的时机对初产妇分娩过程的影响。方法利用Cochrane图书馆、Pub Med、Embase、Web of Science、OVID、Science Direct数据库和谷歌学术对关键词"epidural analgesia"、"labor"、"timing"或"early"或"latent"进行联合检索,收集研究硬膜外分娩镇痛时机对产妇分娩过程影响的同期对照的实验性研究。由两位独立研究人员根据纳入与排除标准筛选文献并进行质量评价后,提取文献中的相关资料,包括一般信息和特征信息,利用Review Manager 5.2软件进行Meta分析。结果最终筛选出6篇符合条件的文献,主要对第一产程、第二产程、产钳助产率、剖宫产率、新生儿状况进行评价。分析第一产程时,早期硬膜外镇痛组纳入6 817例产妇,晚期硬膜外镇痛组纳入6 819例产妇,Meta分析结果显示,早期硬膜外镇痛组第一产程与晚期硬膜外镇痛组差异无统计学意义(P>0.05)。分析第二产程时,早期硬膜外镇痛组纳入7 113例产妇,晚期硬膜外镇痛组纳入7 121例产妇,Meta分析结果显示,早期硬膜外镇痛组第二产程短于晚期硬膜外镇痛组(P<0.05)。分析产钳助产率时,早期硬膜外镇痛组纳入7 273例产妇,晚期硬膜外镇痛组纳入7 269例产妇,Meta分析结果显示,两组之间产钳助产率差异无统计学意义(P>0.05)。分析剖宫产率时,早期硬膜外镇痛组纳入7 273例产妇,晚期硬膜外镇痛组纳入7 269例产妇,Meta分析结果显示,两组之间剖宫产率差异无统计学意义(P>0.05)。分析新生儿状况时,早期硬膜外镇痛组纳入7 273例产妇,晚期硬膜外镇痛组纳入7 269例产妇,Meta分析结果显示,两组之间剖宫产率差异无统计学意义(P>0.05)。结论早期启动硬膜外分娩镇痛能够缩短产妇忍受疼痛的时间,而且不会延长产程,不会增加产钳使用率和剖宫产使用率,不会降低新生儿Apgar评分,因此对产妇有利。