一年冬天，加拿大多伦多市异常寒冷。一天清晨，人们发现一个8岁的小女孩死在市郊的雪地上。警方经过认真调查和取证，抓到了一个犯罪嫌疑人。但这个犯罪嫌疑人死不认罪，他的理由是，早上他没有去过杀人现场，而且他的行动有人做证。
　　看来，想破案必须先确定女孩死亡的准确时间。警方请气象学家默多克协助破案。默多克先仔细地查看女孩的尸体，然后拂开女孩脸上厚厚的雪花。突然，他发现有一层结晶雪紧紧地贴在女孩的脸上。默多克十分激动，他似乎明白了什么，立即赶回了气象局。
　　默多克知道，結晶雪和自然雪是不同的。自然雪落在体温在0℃以下的人体上，用手一拂，很容易拂去。而结晶雪是雪花融化以后，在低温物体上形成的结晶，它是在特殊条件下形成的。
　　默多克回到气象局，立即查阅女孩失踪当天的天气预报，发现她出事的地区，前一天晚上9点左右开始下大雪，当晚11点左右雪就停了，气温降到0℃以下。
　　默多克知道，人刚死时身体不会马上变冷，所以雪花落在死者的身上会融化，但随着时间变长，尸体会慢慢变凉，逐渐变得和外界的气温基本相同。事发后的气温在0℃以下，因而尸体上的雪水，在尸体变冷后就会结冰，从而形成结晶雪。因此，他判断，女孩应是在前一天晚上9-11点之间被害的。
　　随后，警方又传讯犯罪嫌疑人，叫他交代前一天晚上9-11点这段时间的去向。犯罪嫌疑人找不到证据，只好低头认罪。至此，案件告破。
　　同学们，这个案件是利用物态的变化来破案的，里面涉及了融化、凝固等几个科学概念。这也说明，我们今天学习的各种知识都是有用的。
　　科普一下：
　　雪花是一种美丽的结晶体，又叫未央花和六出，它的结构会随温度的变化而变化。它在飘落过程中成团结合在一起，就形成雪片。雪花很轻，单片重量只有0.2～0.5克。无论雪花怎样轻小、怎样奇妙，它的结晶体都是有规律的六角形，所以古人有“草木之花多五出，独雪花六出”的说法。中国是最早记录雪花是六角结构的国家。
　　雪花的形状极多，而且十分美丽。如果把雪花放在放大镜下观察，就可以发现每片雪花的图案都极其精美，连许多艺术家都赞叹不止。雪花从云中下降到地面，路途很长，条件适合时，可以多次结合，从而变得很大。降大雪时，我们会看到一些鹅毛般的大雪片，它们就是经过多次结合形成的。
　　但是，有时雪花碰撞在一起不会结合，反而会“互相伤害”，这时便会产生一些不规则的雪花。
　　（编辑 乖乖隆地洞）