近年有一种说法，认为抗战打早了，蒋介石上了别人的当。七七事变发生时，日本并没有全面占领中国的想法，正是因为中国的全面抵抗把两国拖人了战火，造成了战略上的失分。
　　这样说的时候，不知道是否想过九一八，事变当时，不也看不到日本内阁和军部有全面占领中国东北的计划，但日军照样半年内席卷东北。如果按照这些人的说法，七七事变后中国继续退让，那么，如何可以排除，日军在东北的行动就不会在整个中国全面复制？所以，回顾这一段历史，如果津津于一些偶然事件，而回避百年来日本战争机器的加速运转，应该不是一种诚实和明智的做法。广为人知的事例便是日本军方与政府乃至天皇间的折冲。从日俄战争起，军方在前面猛冲，政府在后面制约，军方取得成功后，再获得政府和天皇认可、民众拥戴的模式一再重复。九一八事变时，日本内阁和军部都不支持在东北进行大规模军事活动。事变爆发后，军方在得到前方进展顺利的消息后，“认为如果没有接受幕僚的献策，不把事态扩展到今日这样严重的地步而一举解决满蒙问题，则将贻恨百年，徒劳后悔”。在这样弹冠相庆的气氛下，关东军的对华强硬和冒险政策被看做是先见之明，备受推崇。尤其是日本驻朝军不理睬内阁和军部的命令，擅自越过鸭绿江，进人中国东北境内作战，使日本之前辩解的事变是关东军和中国东北军的地方冲突的说法不攻自破，驻朝军这一严重升级战争性质的做法，不仅没有得到制止，而且“驻朝鲜军司令林铣十郎被誉为‘越境将军’而获得了‘赫赫威武之名”’。
　　观察战争爆发，不能简单以日本政府的表态为准，已经无法束缚军人的日本政府，既为军人的鲁莽担忧，内心又不无为他们的大胆庆幸和自豪之意，尤其是军方不断以行动证实自己是对的时候，无论在军人还是国人眼里，政府已经成为软弱的化身。占领东北后，继续向南进犯、压服中国政府、让中国彻底失去抵抗能力成为日军孜孜以求的目标，至于攫取资源，固然是日军的另一重要目标，但这本身就是日本战争机器不断开動造成的需要，所以与其说资源的需求造成不断扩张，不如说扩张的冲动反过来加剧了资源的需求。日本永无餍足的战争机器吞下了一个个果实，胃口随着果实的增多也愈益增大。观察这场战争时，不能被日本人本身的诉说引入歧途。
　　（摘编自《近代史研究》2016年第5期，作者：黄道炫）