从1961年8月12日东德当局开始高筑柏林墙起，到1989年11月9日成千上万东柏林人涌向柏林墙，这28年间，东德人从来没有放弃过翻越这座墙的努力。
　　1961年8月13日下午，一道由铁网和水泥板构成的临时柏林墙基本完成，就在完成的那一刹那，第一个逾越柏林墙的人出现了，一个青年拿出了百米冲刺的速度冲过了还是铁丝网的柏林墙。3名东德警察很快越过墙追上了他，一刀刺入了青年的身体。警察以为结局已定，就退了回去。然而，被打倒的青年一边呼救一边爬到了西柏林。
　　1961年8月22日，民主德国政治局做出决定，边防兵对越墙逃跑者可以强行禁止，包括开枪。一年后，18岁的彼得·费希特成了第一个翻墙时死于枪击的东德人。当时，彼得已经成功爬上了柏林墙头，就在翻越的刹那，枪响了。
　　柏林墙初建时墙体还不够坚固，所以有人就想起了硬闯，开着重型车辆冲进西德。这种鲁莽的行动在1961年柏林墙筑起后的四个月内就发生了14起。最有名的是布鲁希克，他和朋友开着大客车撞墙；一开始就被发现，军队和警察从多个方向向客车密集射击，客车起火燃烧。当布鲁希克撞开柏林墙，冲进西柏林时，他已身中19弹，很快就停止了呼吸。
　　由于柏林墙是把柏林城从中间生生割裂，所以墙体所到之处是遇街割街，遇门跨门，遇到大楼就整座楼变成墙体的一部分，于是就诞生了全世界最简单的逃亡方式：跳楼。只要有人爬到楼上，表现出逃亡的意图，西柏林的同胞就抬着床单前来接应。这种跳楼引发的直接结果就是朝向西柏林的大楼窗户全部被封死了。
　　为了拦住那些不要命的逃亡者，东德政府不断加固柏林墙，可这依旧不能阻挡越墙者的脚步，反而逼出了更多的发明创造。
　　1979年的一个夜晚，东德一个普通家庭的后院里升起了一个巨大的热气球，气球下面的吊篮里是两对夫妇和他们的四个孩子。为了自由，这两对夫妇制作了一个高达28米的热气球。热气球在柏林墙上空出现时警察开枪射击，但此时，热气球一下升高到了2800米以上的高空，警察只好紧急呼叫空军支援。等苏联空军的战机出动时，热气球已经经过28分钟的飞行，安全降落到了地面。
　　有人上天有人入地。在柏林墙穿过的伯尔瑙厄大街大约一公里的街道上，从1962年到1971年间，出现了11个隧道工程，不过只有三个真正完工并被成功利用，其中以57号工程最为有名。
　　这个地道全长145米，深入地下12米，挖了整整6个月才完工。因为东柏林警察便衣密布，地道不得不从西柏林开始挖掘，而且出口正好要出现在东柏林一所房子后院的厕所里。在绝对无法做地面测量的前提下，思维缜密的德国人又给了世界一个杰作，57位东柏林人成功地从这个隧道中出逃，这也是这条隧道后来被命名为57号工程的原因。