2008年是农历戊子年(鼠年)，鼠是我国传统天干地支纪年法所对应的十二生肖之首。鼠在民间统称老鼠。老鼠者，耗子也。据考证，老鼠已有6000多万年的历史，比人类的起源还早，称其“老”，实乃名副其实。
　　火鼠 在坦桑尼亚基戈马地区，有一种火鼠，它的脂肪含量占全身重量的80％左右，可以燃烧。因此，当地居民经常捕捉火鼠并晒干，用来当作燃料烧水、做饭，也可以当作照明的蜡烛。
　　毒鼠 非洲有一种老鼠，它分泌的液体中能挥发出一种叫“麻磷气”的毒气，动物闻到后立即麻醉不醒，老鼠便窜上去把它咬死。
　　睡鼠 英国有一种老鼠，可称得上是动物世界的冬眠冠军。它一般每年有5～6个月处于冬眠状态。据调查，曾有一只睡鼠睡了6个月零23天，创下了冬眠世界记录。
　　食猫鼠在非洲的坦桑尼亚和莫桑比克等国家，生活着一种猫的克星——食猫鼠。它能从嘴里喷出一股具有麻醉性的唾液，使猫接触后浑身发抖，瘫倒在地。随后，食猫鼠跑过去，咬断猫的喉管，然后饱餐一顿。
　　拱桥鼠在非洲的赞比亚，有一种体形庞大的老鼠。它背呈拱形，下面有锁骨支撑，伏在地上恰似一座拱桥。即使一个60千克的人站上去，它也纹丝不动。
　　游泳鼠 瑞士的麝鼠，一口气能在水里游十几千米，潜入水底长达数小时才起来，有人还把它驯养来打捞海中的失物。因此麝鼠被称为“游泳健将”。
　　食鼠鼠 朝鲜有一种小如手指的鼬鼠，是世界上最小的食肉动物。别看它不起眼，却是普通老鼠的死对头，每天能捕鼠十多只，并食其肉，是鼠类中的“叛徒”。
　　香味鼠 在美国宾夕法尼亚州有一种奇特的香味鼠。这种老鼠头顶上长着香腺，颈部有一条长长的香腺管，连通身上的无数香胞，能发出一阵阵的清香。
　　变色鼠 在非洲南部有一种变色鼠，夏天它浑身变成土黄色，一到冬天就变成纯白色。
　　火山鼠 希腊维库加的活火山喷出的高温岩浆烫死了无数的生灵，但是有一种山鼠却在维库加四周的热水湖中存活了下来。它们能在水温高达八九十摄氏度的热水湖中游来游去，捕食一些抗热性强而幸存下来的小动物。由于热环境是它们的生存常态。如把它们放到50℃的水中，就会显得腿脚僵硬：如果放到二三十摄氏度的水里，它们即处于被冻僵的假死状态。厄瓜多尔的一个商人游览维库加火山区后，从这种火山鼠身上发现了商机，于是用飞机空运到厄瓜多尔国家动物园，把火山鼠放进热水中游动成为一个奇特的观赏项目。
　　充气鼠 南美洲亚马逊河流域的原始森林中，有一种体大如猫的老鼠，当遇到天敌时，它就像充满气的球；过河时，又像一艘充满气的橡皮艇，可顺利游过河去。
　　断尾鼠 欧洲有一种老鼠，它的尾巴有再生的功能。当它遇到天敌时就以断掉尾巴的方式来蒙蔽敌人，自己则溜之大吉。过不了多久，一条崭新的尾巴又会长出来了。
　　会飞的鼠 脸面似狐，双眼如猫，尖嘴类鼠，耳朵像兔，脚爪若鸭，尾同松鼠，善于爬树攀崖，并能滑翔飞行。这种“六不像”的动物名叫鼯鼠，在我国神农架林区，人们习惯地称它为飞鼠。
　　身价如金的鼠 印度拉贾斯坦邦的戴希奈克镇的鼠寺里，供养着上万只悠闲自在肥硕的老鼠。在当地，如果伤害了它们，就是对神灵的亵渎。如果游人弄死一只老鼠，必须铸一只同等重量的金老鼠施舍给寺庙，表示赎罪。
　　踩不死的鼠 在非洲尼日尔境内，生活着一种踩不死的老鼠。它的肌肉松厚，脊骨柔软，五脏紧贴下腹。人们用脚踩上去，老鼠的脊骨和五脏会分别挤向两边，全部重力由肌肉承担，稍一提脚，它便溜之大吉。
　　极小的鼠 哈萨克斯坦的巴尔喀什湖附近，生活着一种极小的“顶针”鼠，要看清它的“尊容”需借助于放大镜，因为它整个身体只有顶针那么大。
　　非洲的巢鼠，身长5.7厘米，体重仅5克，小巧玲珑，可在麦杆上营巢而居。