镇静催眠药包括巴比妥类、苯二氮卓类和非苯二氮卓类，可以改善不同疾病患者的失眠症状。目前，在临床治疗中最常用的为传统苯二氮卓类药物及新型非苯二氮卓类药物。在使用这些药物时，患者须关注以下几点事项。
　　1.服药期间不宜饮酒
　　一般地说，服药期间饮酒会影响药物疗效或增加不良反应，甚至发生意外。酒精是一种肝药酶诱导剂，可增强肝药酶活性，促进药物代谢，降低药效。酒精对中枢神经初为兴奋作用，后为抑制作用，酒精的中枢抑制作用可加强镇静催眠药的中枢抑制作用，产生强大的协同抑制，导致呼吸变慢、血压下降、休克，甚至呼吸停止而死亡。
　　·苯二氮卓类药物在酒精作用下可导致过度镇静，引起嗜睡，并可降低心功能和呼吸功能。呼吸系统疾病患者应慎用。
　　·急性酒精中毒可延长巴比妥类药物的镇静作用，引起昏迷和呼吸抑制。
　　2.长期用药者，不能突然停药
　　长期使用镇静催眠药的患者不能突然停药，否则会产生戒断症状，如失眠、焦虑、兴奋，停药时应逐渐减量。
　　·巴比妥类药物：长期给药后突然停药，患者会出现烦躁不安、出汗、震颤、神志不清，甚至惊厥。
　　·苯二氨卓类药物：突然撤药会出现短期反跳性焦虑、失眠、兴奋。一些患者可产生持续1 0～1 4天精神兴奋等撤药症状。
　　·非苯二氮卓类药物：该类药物为速效催眠药，半衰期短，长期服药者突然停药会出现较轻的激动、焦虑、震颤、反跳性失眠。
　　小贴士
　　失眠不一定用镇静催眠药
　　若失眠症状较轻，可以结合睡眠前行为调整，配合中医中药治疗。传统中医认为：失眠机制是机体脏腑阴阳失调，气血失和，以致心神不宁，应补益心脾，滋阴降火，疏肝养血，益气镇惊，活血通络。酸枣仁、茯苓、刺五加、五味子，或中成药归脾丸、安神补心丸、养血清脑颗粒、舒眠胶囊等，对镇静催眠也有一定疗效，无明显不良反应，且不会产生依赖性。
　　3.第一次失眠，不宜选苯二氮卓类药物
　　第一次失眠的患者不宜首选苯二氨卓类药物，如地西泮（安定）、氟西泮（氟安定）和三唑仑等。这是因为，苯二氮卓类药物半衰期较长，服药次日仍有影响，有宿醉、成瘾、反跳性失眠、记忆损害等副作用，尤其是老年人更易产生不良反应。从临床安全角度考虑，患者可以选择副作用相对较小的新型非苯二氮卓類药物（如扎来普隆等）作为治疗失眠的首选药物。新型非苯二氮卓类药物还是治疗慢性失眠的长期用药首选方案。
　　4.连续使用长效镇静催眠药，不得超过12周
　　顽固性失眠患者可以选用长效制剂，用药期间需注意观察可能出现的副作用，及时调整剂量。此外，在使用该类药物时还需掌握好单次给药剂量，并控制持续用药时间不要超过12周，以避免不良反应和滥用倾向。难以停药的慢性顽固性失眠患者可交叉应用不同种类的苯二氮卓类药物或非苯二氮卓类药物，以降低药物依赖。一般连续使用4周后，应做一次用药评估，以决定是否继续使用。
　　5.间断失眠，不必一直用镇静催眠药
　　若失眠并非每晚发生，而是断断续续，使用镇静催眠药可以采取间隔服药法。也就是按需服药，间歇疗程，同样可以达到较好的效果。例如失眠患者在睡觉前5～10分钟服药；上床后30分钟仍不能入睡后服药；起床时间提前5小时以上，且不能再入睡时服药；等等。此时，一般宜选用非苯二氮卓类药物。
　　总之，目前主张从小剂量开始，短程服用并交替使用；一旦达到最低有效剂量，不轻易调整药物剂量，停药时逐渐减量。