1937年，顾颔刚、童书业两位先生合写的《鲸禹的传说》发表以后，鲸禹作为史前人王的真实性受到了彻底怀疑甚至否定。但就其对构成此说的主要论据--《山海经·海内经》中的"稣俊生禹"和《天问》中的"伯禹腹鲧"两条材料--的释解而言，不仅结论武断，而且方法有误。一些学者于此不惟不察，相率引以为典据，且拿教条化的线性进化论做"履"，削中国历史文化之"足"以适应之，硬道中国的史前史系统。由此，不仅被颀先生逐出历史界的鲧禹在所谓对历史的"新认识"中又回到历史中来，为不同的学科扮演起不同的历史角色，而且连其他一些神话人物如盘古、女朗、伏羲等，甚至寓言人物愚公、夸父等，也被纳入历史系统中定位为某一阶段的象征。这一结果，恐怕为顾先生所始料未及。这种简单化的思维方式和研究方法所造成的思想混乱和学术浅薄是显而易见的，在20世纪即将终结之际，对此加以全面深彻的反省并思改弦更张之法，已刻不容缓。