在“谣言满天飞”的网络时代，“舌头”或许会“压死人”，但更会压死公民社会可贵的争论。
　　人的一生，很难拥有如此矛盾的头衔：色情大亨、恶棍、捍卫言论自由的英雄……偏偏拉里·弗林特就做到了。
　　拉里手握脱衣舞厅、色情电影和《皮条客》杂志，打造了一个令人乍舌的色情帝国。他毫无顾忌地刊登残疾人、孕妇、和老年妇女的裸体画以及赤裸裸的色情照片，与之相比，各国知识中产耳熟能详的《花花公子》几乎像儿童读物一般“纯洁”。
　　如果拉里-弗林特就此满足，在号称宽容的美国社会里，他的名声可能会止步于色情大亨或者唯利是图者。然而，他选择了与公共道德对抗，宁可一次次地花费数百万美元在法庭上积极地应诉，也绝不认错。
　　他曾穿着大骂法庭的T恤衫出庭，甚至在出庭受审时把美国国旗像餐巾一样别在胸前，结果以亵渎国旗罪被判了6个月的监禁。他甚至在《皮条客》上开辟了一个名为“本月王八蛋”的栏目，专门用来羞辱在他看来属于道貌岸然的伪善之徒的那些颇有名望的政治家和道德领袖。
　　这些持之以恒的挑衅，将他创办的《皮条客》事业推上巅峰，发行量一度高达300万册!而他“胆大妄为”也为他惹上了一场著名官司。这场官司不仅令他成为自诩的“捍卫言论自由的英雄”，也让他在有生之年得以成为传记电影中的主人公，只不过这场官司的起因实在并不光彩……
　　拉里-弗林特在1983年11月的《好色客》中，刊登了整版淫秽的模仿广告，把一位教士的“第一次”描绘成好像是和自己的母亲在蚊蝇飞舞的户外厕所里纵欲狂欢，只是在角落里注明了一行小字：“滑稽广告——不得当真”。这位教士的名字是吉尔-福尔韦尔，基督教道德多数派的领袖人物。
　　试想，一位宗教领袖受到如此的侮辱，会是怎样的愤慨。吉尔-福尔韦尔立即向西弗吉尼亚州地区法院控告弗林特及《皮条客》杂志“诽谤、有意对他造成精神伤害”以及在未经准许的情况下，滥用他的名字和肖像，以达到“广告或者商业的目的”，提出了赔偿金额高达4500万美元的诉讼。
　　这场震惊全美的诉讼发生之后，几乎所有人都相信拉里-弗林特会受到惩罚，然而，一审判决中，陪审团认为这个广告虽然荒谬，但是并没有什么“商业目的”；又“没有哪个有理智的人会认为该广告描述的是实际发生的事情”，有关诽谤罪的指控不成立；但是，陪审团认为该广告确实对福尔韦尔造成了精神伤害，判决拉里赔偿10万美元，同时罚款10万美元。
　　拉里倔强之下，上诉到了联邦第四巡回法庭，又被维持原判。于是，在媒体同业的支持下，他终于把官司打到了美国联邦最高法院。他的辩护律师在法庭上留下一段名言：
　　“自由如果冒犯不了谁，那它就一钱不值。自由就是容忍社会里的很多东西，很多格调低下的东西。言论自由应当包括所有的言论，而不管这些言论冒犯的是什么人，这样的自由才有意义。”
　　戏剧化的一幕也发生了，最高法院首席大法官伦奎斯特在判决书中指出：
　　“社会有可能发现言论令人不快，可这个事实并不构成压制言论的足够理由……政府必须在思想纷争中保持中立，这是宪法第一修正案所确立的重要原则。”而后，全体大法官一致裁定，撤销一审、二审中拉里-弗林特应对福尔韦尔的精神痛苦进行补偿的裁决，
　　“恶棍”取得了完胜。
　　毫无疑问，在商业文明疯狂吞噬一切的时代，自尊、克制的中产阶级传统道德处于逐渐崩溃的进程之中，纵欲、不负责任、极度自我等现象层出不穷，而人与人之间的代际鸿沟也越发清晰，此时，究竟是要多数人的道德洁癖扼杀少数人的自由，还是容忍少数人的“破坏性”自由与主流道德共存，是一个不得不面对的问题。
　　对这个问题，尽管拉里1978年一场类似的官司中“收获”了一颗子弹，最后导致胸部以下截瘫。但他的“恶行”捍卫了美国之所以成为美国的真谛。