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顾琳和周作镕都是清代书画家，但一位生活于康熙、乾隆年间，一位生活于清末，两者相隔有100多年，不可能有交往，也没什么关系。后世收藏家却深含妙心，在一本册页中同时收入了他们的作品，在此乘着雅兴合起来将他们谈论一番吧。
此册页为推篷装，装裱精雅。缠枝花卉纹锦面，签纸为腊笺旧纸。陆家衡先生题日：“顾吉山仿古山水册，持平署。”钤白文小印：“持平”。册页凡八开，首页为周作镕书法，纵22.8厘米，横32.5厘米，之后七开为顾琳山水，每页纵18.5厘米，横32厘米。尾有陆先生一页题跋。
俞剑华《中国美术家人名辞典》有记顾琳，字吉山，青浦人。善继家学，山水类王翠。父顾篦，字颖东，庠生。工诗，善山水。
顾琳生平资料很少。在《上海乡镇旧志丛书》（7）《珠里小志》卷十三《艺术》中有一段记录：
顾琳，本姓沈，字吉山，县学生。少喜绘事，所画山水，清苍疏秀，微嫌生涩。
珠里是青浦县（现上海市青浦区）朱家角的别称。《珠里小志》编纂者周郁滨为朱家角小江村人。《珠里小志》应成书于嘉庆癸酉（1813年）或更早，此年6月，时任松江府知府宋如林为此书撰写了序言。周郁滨同乡陈兴宗在嘉庆乙亥（1815年）也为《珠里小志》作序，称周郁滨“今年逾四十”。因此周郁滨应生于1775年之前，他离顾琳生活的年代很近，又是同乡，所以他的记载应是比较可靠的。
钱唐姜怡亭生活于嘉庆年间，所著《国朝画传编韵》中有记顾琳：
青浦人，颖东之子也，亦庠生。画法得家传。
《光绪青浦县志》二十二卷《人物·艺术传》有记顾渔滨、顾篦、顾琳祖孙3人：
顾筤字颖东，县学生。父渔滨咏秋柳，有缭绕栖乌啼夜月，凄凉寒笛咽江船句，为世所称。筤工诗画，邵圮称之。豪于饮，每吮毫濡墨必瞰酒数斗。子琳，少承家学，即喜绘事，山水以石谷为师。琳亦县学生。
“庠生”“县学生”通常称为“秀才”，以上资料，可以补俞剑华的记载——颐琳在功名上与其父亲相同，也是秀才，其祖父亦善文辞，顾家一门风雅。
顾琳传世作品极少，检览中外公私收藏图录，仅见此册山水。画作于乾隆戊辰，即乾隆十三年（1748年），其用笔丰润劲健，朴茂华滋，如果以此认为这是顾琳中壮年时期的作品，那么他的生年应在康熙中晚期，大约在1700年前后。
册页第一页，画春江画船。题日：“雨丝风片，烟波画船。学六如居士法，写若士先生句。”钤印：“竹斋”（朱文），“臣琳”（白朱联珠印）。六如居士为明代画家唐寅，字伯虎，号六如居士。若士为明代戏曲家汤显祖。题句出自《牡丹亭·惊梦》：“朝飞暮卷，云霞翠轩；雨丝风片，烟波画船，锦屏人忒看的这韶光贱。”
第二页，画夏山观瀑。题日：“山静日长。拟范华原。”钤印：“吉山”（白文）。范华原为北宋画家范宽，名中正，字中立，陕西华原（今耀县）人。题句出自宋朝唐庚诗：“山静似太古，日长如小年。”
第三页，画策杖游春。题日：“杨柳岸晓风残月。仿赵令穰笔意。”钤印：“守朴”（朱文），“吉山”（朱文联珠印）。赵令穰为北宋画家，字大年。题句出自北宋词人柳永《雨霖铃》词。
第四页，画江山清秋。题日：“迂翁笔妙继荆关，老树疏篁水一湾。别有超然天外趣，烟波淡荡数重山。师倪高土笔意。”钤印：“顾琳”（似为白文联珠印），“我师古人”（朱文随形印）。倪高土为元代画家倪瓒，号云林居士、迂翁等。
第五页，画江山秋色。题日：“长江秋色。法刘松年画意。”钤印：“琳”（朱文）。刘松年为南宋画家，号清波、暗门。
第六页，画山居听泉。题日：“一条泉自白云来。拟方方壶。”钤印：“吉山”（白文）。方方壶为元代画家方从义，字无隅，号方壶。题句出自唐代杨夔诗《题郑山人郊居》：谷口今逢避世才，入门潇洒绝尘埃。渔舟下钓乘风去，药酝留宾待月开。数片石从青嶂得，一条泉自白云来。竹轩相对无言语，尽日南山不欲回。
第七页，画雪夜山行。题日：“临李营邱纨扇本。乾隆戊辰秋日，写诸名家笔法于横云山房，华亭顾琳。”钤印：“吉山”（朱文），“戊辰”（白文）。李营邱为五代画家李成，字成熙。
顾琳此册山水，除第七页，为有本临写外，其余皆为拟仿宋元明诸家笔意。所造画境，与题画诗境十分相契，虽为仿古，实多有所托。林泉高致，田园隐逸，静气和书卷气弥漫其间，幽邈玄思，静似太古，无纤毫尘杂。此乃修道、读书、养气所致。
在《珠里小志》卷十八《杂记（下）》中有一段文章：
沈秀才琳，体貌清癯，饶有云林之癖。入其室，绳床架几，一尘不染，衣冠袜履，历数十年，宛如新制。出逢泥淖，迂道辟之，而方跬距步，可以尺寸计。虽造次，未尝有错乱者。鳏居廿年，葆真养素。年逾七旬，预知亡日。盖其去来之际，如臂屈伸，了无挂碍也。
顾琳本姓沈，此处所记是否即为顾琳，有待进一步的查考。通过对上述资料的分析，有3点发现，可以说明沈琳与顾琳可能是同一人。其一，在时间上，顾琳与沈琳应为同一时期。《珠里小志》《杂记》基本按照人物和事迹发生的时间为顺序。沈琳去世的时间约在乾隆庚寅（1770年）至甲午（1774年）间，卒时“年逾七旬”，所以他的生年大概也在1700年前后，与顾琳相仿。其二，《杂记》中称沈琳有“云林之癖”（洁癖）。顾琳对倪高士似乎也有偏爱，全册中唯有仿倪云林的一页山水，顾琳题写了自作诗，其余都录古人成句。第三，从顾琳山水画风格看，洁净安雅，无人间烟火气，与高士沈琳的性格人品很相似。
二
周作镕为清末书画家，俞剑华《中国美术家人名辞典》记云：
周作镕，字陶斋，乌程（今浙江湖州）人。书法董其昌，秀韵天成。画花卉、果品、茗瓯、蒲盎之属，皆修洁可爱。
周作镕又字弢宰，号井南、井公，斋号百篆斋。生卒年不详。北京太平洋拍卖公司2007年春拍中，有一幅周作镕所画《兰石图》团扇，绢本，有题款云：“子墙大弟访余于润洲官舍，出纨素索画，率尔塞白未见合法也。兄作镕时乙亥五日（月）。”周作镕与吴昌硕为好友，吴昌硕生于1844年，所以此画的乙亥年应为光绪元年（1875年）。图右下方有一朱文印：“陶斋四十岁后作。”可见周作镕应生于1835年之前，可能在1830年左右，长吴昌硕10岁以上。“真微印网”收吴昌硕1874年31岁时为周作镕刻朱文印：“籍以排遣”，边款日：“陶斋老伯教篆，甲戌夏六月，吴俊记。”吴昌硕尊称周氏为老伯，可见周氏年长吴昌硕一辈。“真微印网”上说，周氏约生于1829年，不知何据。 我所见周作镕有记年的作品，最晚为辛卯年（1891年），所画花卉湖石清供四条屏，此画曾为2004年上海崇源拍卖公司春拍第1212号拍品。可见1891年时周作镕还在世，约62岁。
值得注意的是，有两位陶斋公与吴昌硕有交往，一位是周作镕，另一位是端方。端方（1868年-1911年）字午桥，号陶斋，满洲正白旗，历任陆军部尚书、湖广总督、两江总督、湖南巡抚等。端方为金石学家，著有《陶斋吉金录》等。浙江博物馆藏有吴昌硕手稿，其中有《（天发神谶碑）陶斋尚书令题》诗；《吴昌硕诗集》中有《颜鲁公书（张教因残碑）陶斋尚书属题》诗，此“陶斋尚书”应为端方，不是周作镕，因为周作镕最高官职只是县令。而吴长邺所编《吴昌硕年谱简编》，记吴昌硕于1906年：“为陶斋作诗，题颜鲁公书《张敬因残碑》”，未明确此陶斋为端方，容易引起误会，补作说明。
周作镕与吴昌硕交往密切，在《吴昌硕石交集校补》（吴昌硕著）中，有《周作镕传略》，兹录如下：
周陶斋大令名作镕，乌程人，官吴门。能诗，工书画，性尤潇洒，无冠盖习。书学董华亭，得其神韵。画花卉娟秀绝俗，诗亦如之。官丹徒，终日不视事，吏以案牍进，大令方吟诗读画自若也。尝与友作《消寒诗》，叠韵累百首，且至漏尽未已。未几遂罢官。先是贷某二千金，某闻其将去任也，恐失金，急为画策日：“君事幸未显，尚可救，某公者居显要，曷乞周旋之。”因偕谒某公。半途憩友家，有以画册进者，大令坐观，流连展玩，竞忘其事。某敦逼数四，已无及矣。大令拙理财，又好古爱客，亏帑金甚巨。既落职，力不能偿，所亲为设方计，俾尽出所藏书画易金，大令唯唯。至期，所亲具酒馔，延知交，将为道地，觅大令不可得。及招至，大令夷然日：“是可鬻耶？拙妻亦可鬻矣。”会有力者为偿厥负，事乃已。大令喜余印，先后为作印满百字，因以百篆名其斋。余交大令有年，知之最深，故尤相契云。
周作镕为人有名土风，耽于诗文书画，竟至罢官。上文所引《兰石图》团扇，画于1875年，于丹徒官舍，吴昌硕说他任丹徒令，未几即罢官，所以他罢官应在1875年之后不久，落职后可能一直住在苏州。我所见资料如：上海散华拍卖公司2004年春拍，《沈陶然小影》立轴，有周作镕题跋：“光绪己卯春日同寓吴中。”光绪己卯为1879年，“吴中”指苏州；2010年浙江一通拍卖公司秋拍有一把成扇，一面为周作镕书法，款署：“甲申补修禊于沧浪亭，书此以奉孟平尊兄大人雅正。”甲申为1884年，沧浪亭在苏州；上海崇源拍卖公司2005年春拍有一副周作镕行书对联“脆甜春削红萝卜，粉烂秋蒸紫芋头”，款署“己丑上巳，秣若瞿侍者周作镕时寓吴中”，己丑为1889年。周作镕最后是否殁于苏州，有待查考。
周作镕与吴昌硕的交往，有诗可考。
在《吴昌硕石交集校补》一书中影印了周作镕题吴昌硕《削觚庐印存》诗：
片琼花乳尽昆吾，蹙踏龙泓跨种榆。
惠我百朋成百篆，断金风义吉金图。
仓公为余制百数印篆，因颜所居日百篆斋。
海天琴献趁公馀，应向吴天忆缶庐。
惆怅胥南深巷客，攀条望远待何如。
缶庐示仓公斋榜名。仓公转漕北发，出印谱索句即正。癸未清明前八日作镕并记。
此癸未年为1883年，之前一年吴昌硕定居苏州西亩巷，为县丞小吏。1883年初吴昌硕奉檄北征。周作镕此诗可以补充《吴昌硕年谱》所记。
在《吴昌硕诗集》中有《赠周陶斋大令作镕》诗：
落梅风起处，问讯慰平生。
一笑饮吴市，几年疏宦情。
游拚沧海远，春爱裌衣轻。
握手忍言别，迟迟残月明。
《吴昌硕石交集校补》中还影印了一页《缶庐题画诗》有《荷花寄井南》一首：
雪个画荷，泼墨瓯许著纸上，以秃笔扫花，生意盎然，然但少香耳。此画拟之可为知者道。
荷花荷叶墨汁涂，雨大不知香有无。
频年弄笔作狡狯，买櫂日日眠菰芦。
青藤白阳呼不起，谁真好手谁野狐。
井公持去挂粉壁，溪堂晚色同模黏。
井南即周作镕，于诗可知吴昌硕引周氏为书画知己，其深情可见一斑。
周作镕在诗词上颇有造诣，严迪昌所编《近代词钞》是晚清词研究的重要典籍，周作镕的作品收录其中。
《顾吉山仿古山水册》，首为周作镕行书。书录董其昌画论二则。其文日：“画家六法，一日气韵生动。气韵不可学，此生而知之，自有天授。然亦有学得处，读万卷书，行万里路，胸中脱去尘浊，自然丘壑内营，立成鄞鄂，随手写出，皆为山水传神矣。”“士人作画当以草隶奇字为之，树如屈铁，山如画沙，绝去甜俗蹊径，乃为士气。不尔纵俨然及格，已落画师魔界，不复可救药矣。若能解脱绳束，便是透网鳞也。作镕。”钤印：“陶斋书画”（朱文），“作宰名区”（朱文）。
上文所引周作镕于1891年所画花卉湖石清供四条屏，钤有一方朱文印：“曾宰天下第一江山。”“天下第一江山”即镇江北固山。清代丹徒县为镇江府所辖，镇江府治所在丹徒。周作镕曾为丹徒县令，故有此印。“作宰名区”印，此“名区”也应指镇江，因此周作镕此页书法应写于其为丹徒令时，在1875年左右，为周氏45岁前后的作品。
吴昌硕评周作镕书法：“书学董华亭，得其神韵。”周氏此页书法，娟逸秀润，脱去尘俗，确得乎董书三昧。董其昌在《画禅室随笔》中记其31岁时，于舟中手敲张布帆竹而l吾禅，从此不疑。董氏书画平淡空灵，迥脱尘根，实源于此。周作镕也应信佛。上文所引周氏一副对联，款中自称：“秣若瞿侍者”。吴秋农于1876年为金心兰所画《烟云供养册》（八开）中，周作镕书题五言绝句八首，其中两首皆款书“秣若瞿侍者作镕”。查丁福保《佛学大辞典》：“秣奴若瞿沙，人名，Manojuaghosa，比丘名，译言如意声。见慈恩寺传。”在《大唐大慈恩寺三藏法师传》第二卷中记，玄奘法师行至迦毕试境国，彼有高僧秣奴若瞿沙等三人，佛学称首其国。秣奴若瞿沙通大乘三藏之学。周作镕自称“秣若瞿侍者”，此“秣若瞿”似为梵文“秣奴若瞿沙”之省，可见周氏不仅书学董其昌，对董氏所崇之佛法，似也潜心参学。
三
册页末尾有陆家衡先生题跋，其文日：
右顾琳仿古山水册，凡七页，作于乾隆戊辰。首有乌程周作榕（镕）书董玄宰画禅室随笔一则。琳，字吉山，青浦人。茛子，善继家学，画风类王石谷。石谷山水力学古人，能兼南北宗之长，所谓集大成者。此册追仿宋元明诸家，用笔精熟，于古人笔墨气韵，用心揣摹，虽少自家面目，犹得丘壑意趣，即此境界已足传世，更何须奢谈标新立异哉。辛卯秋杪，东吴陆家衡观并题。
钤印：“家衡私印”（白文），“持平长寿”（白文）。
陆先生书法文章皆美，所论切中时弊。书画艺术若能深入古人，有所继承，自然会有所创新。闭门独造，标新立异，不免野狐禅也。如何继承，如何创新，唯有读万卷书，行万里路，脱去尘俗，自得气韵生动。此本册页，首配周作镕书法，所录内容也与之相合，俨然为顾琳山水开篇弁言。其列于册首，原觉突兀，经此意会，恍然有悟，藏家独有妙心，非深谙此道者，不能为也。
此册页为推篷装，装裱精雅。缠枝花卉纹锦面，签纸为腊笺旧纸。陆家衡先生题日：“顾吉山仿古山水册，持平署。”钤白文小印：“持平”。册页凡八开，首页为周作镕书法，纵22.8厘米，横32.5厘米，之后七开为顾琳山水，每页纵18.5厘米，横32厘米。尾有陆先生一页题跋。
俞剑华《中国美术家人名辞典》有记顾琳，字吉山，青浦人。善继家学，山水类王翠。父顾篦，字颖东，庠生。工诗，善山水。
顾琳生平资料很少。在《上海乡镇旧志丛书》（7）《珠里小志》卷十三《艺术》中有一段记录：
顾琳，本姓沈，字吉山，县学生。少喜绘事，所画山水，清苍疏秀，微嫌生涩。
珠里是青浦县（现上海市青浦区）朱家角的别称。《珠里小志》编纂者周郁滨为朱家角小江村人。《珠里小志》应成书于嘉庆癸酉（1813年）或更早，此年6月，时任松江府知府宋如林为此书撰写了序言。周郁滨同乡陈兴宗在嘉庆乙亥（1815年）也为《珠里小志》作序，称周郁滨“今年逾四十”。因此周郁滨应生于1775年之前，他离顾琳生活的年代很近，又是同乡，所以他的记载应是比较可靠的。
钱唐姜怡亭生活于嘉庆年间，所著《国朝画传编韵》中有记顾琳：
青浦人，颖东之子也，亦庠生。画法得家传。
《光绪青浦县志》二十二卷《人物·艺术传》有记顾渔滨、顾篦、顾琳祖孙3人：
顾筤字颖东，县学生。父渔滨咏秋柳，有缭绕栖乌啼夜月，凄凉寒笛咽江船句，为世所称。筤工诗画，邵圮称之。豪于饮，每吮毫濡墨必瞰酒数斗。子琳，少承家学，即喜绘事，山水以石谷为师。琳亦县学生。
“庠生”“县学生”通常称为“秀才”，以上资料，可以补俞剑华的记载——颐琳在功名上与其父亲相同，也是秀才，其祖父亦善文辞，顾家一门风雅。
顾琳传世作品极少，检览中外公私收藏图录，仅见此册山水。画作于乾隆戊辰，即乾隆十三年（1748年），其用笔丰润劲健，朴茂华滋，如果以此认为这是顾琳中壮年时期的作品，那么他的生年应在康熙中晚期，大约在1700年前后。
册页第一页，画春江画船。题日：“雨丝风片，烟波画船。学六如居士法，写若士先生句。”钤印：“竹斋”（朱文），“臣琳”（白朱联珠印）。六如居士为明代画家唐寅，字伯虎，号六如居士。若士为明代戏曲家汤显祖。题句出自《牡丹亭·惊梦》：“朝飞暮卷，云霞翠轩；雨丝风片，烟波画船，锦屏人忒看的这韶光贱。”
第二页，画夏山观瀑。题日：“山静日长。拟范华原。”钤印：“吉山”（白文）。范华原为北宋画家范宽，名中正，字中立，陕西华原（今耀县）人。题句出自宋朝唐庚诗：“山静似太古，日长如小年。”
第三页，画策杖游春。题日：“杨柳岸晓风残月。仿赵令穰笔意。”钤印：“守朴”（朱文），“吉山”（朱文联珠印）。赵令穰为北宋画家，字大年。题句出自北宋词人柳永《雨霖铃》词。
第四页，画江山清秋。题日：“迂翁笔妙继荆关，老树疏篁水一湾。别有超然天外趣，烟波淡荡数重山。师倪高土笔意。”钤印：“顾琳”（似为白文联珠印），“我师古人”（朱文随形印）。倪高土为元代画家倪瓒，号云林居士、迂翁等。
第五页，画江山秋色。题日：“长江秋色。法刘松年画意。”钤印：“琳”（朱文）。刘松年为南宋画家，号清波、暗门。
第六页，画山居听泉。题日：“一条泉自白云来。拟方方壶。”钤印：“吉山”（白文）。方方壶为元代画家方从义，字无隅，号方壶。题句出自唐代杨夔诗《题郑山人郊居》：谷口今逢避世才，入门潇洒绝尘埃。渔舟下钓乘风去，药酝留宾待月开。数片石从青嶂得，一条泉自白云来。竹轩相对无言语，尽日南山不欲回。
第七页，画雪夜山行。题日：“临李营邱纨扇本。乾隆戊辰秋日，写诸名家笔法于横云山房，华亭顾琳。”钤印：“吉山”（朱文），“戊辰”（白文）。李营邱为五代画家李成，字成熙。
顾琳此册山水，除第七页，为有本临写外，其余皆为拟仿宋元明诸家笔意。所造画境，与题画诗境十分相契，虽为仿古，实多有所托。林泉高致，田园隐逸，静气和书卷气弥漫其间，幽邈玄思，静似太古，无纤毫尘杂。此乃修道、读书、养气所致。
在《珠里小志》卷十八《杂记（下）》中有一段文章：
沈秀才琳，体貌清癯，饶有云林之癖。入其室，绳床架几，一尘不染，衣冠袜履，历数十年，宛如新制。出逢泥淖，迂道辟之，而方跬距步，可以尺寸计。虽造次，未尝有错乱者。鳏居廿年，葆真养素。年逾七旬，预知亡日。盖其去来之际，如臂屈伸，了无挂碍也。
顾琳本姓沈，此处所记是否即为顾琳，有待进一步的查考。通过对上述资料的分析，有3点发现，可以说明沈琳与顾琳可能是同一人。其一，在时间上，顾琳与沈琳应为同一时期。《珠里小志》《杂记》基本按照人物和事迹发生的时间为顺序。沈琳去世的时间约在乾隆庚寅（1770年）至甲午（1774年）间，卒时“年逾七旬”，所以他的生年大概也在1700年前后，与顾琳相仿。其二，《杂记》中称沈琳有“云林之癖”（洁癖）。顾琳对倪高士似乎也有偏爱，全册中唯有仿倪云林的一页山水，顾琳题写了自作诗，其余都录古人成句。第三，从顾琳山水画风格看，洁净安雅，无人间烟火气，与高士沈琳的性格人品很相似。
二
周作镕为清末书画家，俞剑华《中国美术家人名辞典》记云：
周作镕，字陶斋，乌程（今浙江湖州）人。书法董其昌，秀韵天成。画花卉、果品、茗瓯、蒲盎之属，皆修洁可爱。
周作镕又字弢宰，号井南、井公，斋号百篆斋。生卒年不详。北京太平洋拍卖公司2007年春拍中，有一幅周作镕所画《兰石图》团扇，绢本，有题款云：“子墙大弟访余于润洲官舍，出纨素索画，率尔塞白未见合法也。兄作镕时乙亥五日（月）。”周作镕与吴昌硕为好友，吴昌硕生于1844年，所以此画的乙亥年应为光绪元年（1875年）。图右下方有一朱文印：“陶斋四十岁后作。”可见周作镕应生于1835年之前，可能在1830年左右，长吴昌硕10岁以上。“真微印网”收吴昌硕1874年31岁时为周作镕刻朱文印：“籍以排遣”，边款日：“陶斋老伯教篆，甲戌夏六月，吴俊记。”吴昌硕尊称周氏为老伯，可见周氏年长吴昌硕一辈。“真微印网”上说，周氏约生于1829年，不知何据。 我所见周作镕有记年的作品，最晚为辛卯年（1891年），所画花卉湖石清供四条屏，此画曾为2004年上海崇源拍卖公司春拍第1212号拍品。可见1891年时周作镕还在世，约62岁。
值得注意的是，有两位陶斋公与吴昌硕有交往，一位是周作镕，另一位是端方。端方（1868年-1911年）字午桥，号陶斋，满洲正白旗，历任陆军部尚书、湖广总督、两江总督、湖南巡抚等。端方为金石学家，著有《陶斋吉金录》等。浙江博物馆藏有吴昌硕手稿，其中有《（天发神谶碑）陶斋尚书令题》诗；《吴昌硕诗集》中有《颜鲁公书（张教因残碑）陶斋尚书属题》诗，此“陶斋尚书”应为端方，不是周作镕，因为周作镕最高官职只是县令。而吴长邺所编《吴昌硕年谱简编》，记吴昌硕于1906年：“为陶斋作诗，题颜鲁公书《张敬因残碑》”，未明确此陶斋为端方，容易引起误会，补作说明。
周作镕与吴昌硕交往密切，在《吴昌硕石交集校补》（吴昌硕著）中，有《周作镕传略》，兹录如下：
周陶斋大令名作镕，乌程人，官吴门。能诗，工书画，性尤潇洒，无冠盖习。书学董华亭，得其神韵。画花卉娟秀绝俗，诗亦如之。官丹徒，终日不视事，吏以案牍进，大令方吟诗读画自若也。尝与友作《消寒诗》，叠韵累百首，且至漏尽未已。未几遂罢官。先是贷某二千金，某闻其将去任也，恐失金，急为画策日：“君事幸未显，尚可救，某公者居显要，曷乞周旋之。”因偕谒某公。半途憩友家，有以画册进者，大令坐观，流连展玩，竞忘其事。某敦逼数四，已无及矣。大令拙理财，又好古爱客，亏帑金甚巨。既落职，力不能偿，所亲为设方计，俾尽出所藏书画易金，大令唯唯。至期，所亲具酒馔，延知交，将为道地，觅大令不可得。及招至，大令夷然日：“是可鬻耶？拙妻亦可鬻矣。”会有力者为偿厥负，事乃已。大令喜余印，先后为作印满百字，因以百篆名其斋。余交大令有年，知之最深，故尤相契云。
周作镕为人有名土风，耽于诗文书画，竟至罢官。上文所引《兰石图》团扇，画于1875年，于丹徒官舍，吴昌硕说他任丹徒令，未几即罢官，所以他罢官应在1875年之后不久，落职后可能一直住在苏州。我所见资料如：上海散华拍卖公司2004年春拍，《沈陶然小影》立轴，有周作镕题跋：“光绪己卯春日同寓吴中。”光绪己卯为1879年，“吴中”指苏州；2010年浙江一通拍卖公司秋拍有一把成扇，一面为周作镕书法，款署：“甲申补修禊于沧浪亭，书此以奉孟平尊兄大人雅正。”甲申为1884年，沧浪亭在苏州；上海崇源拍卖公司2005年春拍有一副周作镕行书对联“脆甜春削红萝卜，粉烂秋蒸紫芋头”，款署“己丑上巳，秣若瞿侍者周作镕时寓吴中”，己丑为1889年。周作镕最后是否殁于苏州，有待查考。
周作镕与吴昌硕的交往，有诗可考。
在《吴昌硕石交集校补》一书中影印了周作镕题吴昌硕《削觚庐印存》诗：
片琼花乳尽昆吾，蹙踏龙泓跨种榆。
惠我百朋成百篆，断金风义吉金图。
仓公为余制百数印篆，因颜所居日百篆斋。
海天琴献趁公馀，应向吴天忆缶庐。
惆怅胥南深巷客，攀条望远待何如。
缶庐示仓公斋榜名。仓公转漕北发，出印谱索句即正。癸未清明前八日作镕并记。
此癸未年为1883年，之前一年吴昌硕定居苏州西亩巷，为县丞小吏。1883年初吴昌硕奉檄北征。周作镕此诗可以补充《吴昌硕年谱》所记。
在《吴昌硕诗集》中有《赠周陶斋大令作镕》诗：
落梅风起处，问讯慰平生。
一笑饮吴市，几年疏宦情。
游拚沧海远，春爱裌衣轻。
握手忍言别，迟迟残月明。
《吴昌硕石交集校补》中还影印了一页《缶庐题画诗》有《荷花寄井南》一首：
雪个画荷，泼墨瓯许著纸上，以秃笔扫花，生意盎然，然但少香耳。此画拟之可为知者道。
荷花荷叶墨汁涂，雨大不知香有无。
频年弄笔作狡狯，买櫂日日眠菰芦。
青藤白阳呼不起，谁真好手谁野狐。
井公持去挂粉壁，溪堂晚色同模黏。
井南即周作镕，于诗可知吴昌硕引周氏为书画知己，其深情可见一斑。
周作镕在诗词上颇有造诣，严迪昌所编《近代词钞》是晚清词研究的重要典籍，周作镕的作品收录其中。
《顾吉山仿古山水册》，首为周作镕行书。书录董其昌画论二则。其文日：“画家六法，一日气韵生动。气韵不可学，此生而知之，自有天授。然亦有学得处，读万卷书，行万里路，胸中脱去尘浊，自然丘壑内营，立成鄞鄂，随手写出，皆为山水传神矣。”“士人作画当以草隶奇字为之，树如屈铁，山如画沙，绝去甜俗蹊径，乃为士气。不尔纵俨然及格，已落画师魔界，不复可救药矣。若能解脱绳束，便是透网鳞也。作镕。”钤印：“陶斋书画”（朱文），“作宰名区”（朱文）。
上文所引周作镕于1891年所画花卉湖石清供四条屏，钤有一方朱文印：“曾宰天下第一江山。”“天下第一江山”即镇江北固山。清代丹徒县为镇江府所辖，镇江府治所在丹徒。周作镕曾为丹徒县令，故有此印。“作宰名区”印，此“名区”也应指镇江，因此周作镕此页书法应写于其为丹徒令时，在1875年左右，为周氏45岁前后的作品。
吴昌硕评周作镕书法：“书学董华亭，得其神韵。”周氏此页书法，娟逸秀润，脱去尘俗，确得乎董书三昧。董其昌在《画禅室随笔》中记其31岁时，于舟中手敲张布帆竹而l吾禅，从此不疑。董氏书画平淡空灵，迥脱尘根，实源于此。周作镕也应信佛。上文所引周氏一副对联，款中自称：“秣若瞿侍者”。吴秋农于1876年为金心兰所画《烟云供养册》（八开）中，周作镕书题五言绝句八首，其中两首皆款书“秣若瞿侍者作镕”。查丁福保《佛学大辞典》：“秣奴若瞿沙，人名，Manojuaghosa，比丘名，译言如意声。见慈恩寺传。”在《大唐大慈恩寺三藏法师传》第二卷中记，玄奘法师行至迦毕试境国，彼有高僧秣奴若瞿沙等三人，佛学称首其国。秣奴若瞿沙通大乘三藏之学。周作镕自称“秣若瞿侍者”，此“秣若瞿”似为梵文“秣奴若瞿沙”之省，可见周氏不仅书学董其昌，对董氏所崇之佛法，似也潜心参学。
三
册页末尾有陆家衡先生题跋，其文日：
右顾琳仿古山水册，凡七页，作于乾隆戊辰。首有乌程周作榕（镕）书董玄宰画禅室随笔一则。琳，字吉山，青浦人。茛子，善继家学，画风类王石谷。石谷山水力学古人，能兼南北宗之长，所谓集大成者。此册追仿宋元明诸家，用笔精熟，于古人笔墨气韵，用心揣摹，虽少自家面目，犹得丘壑意趣，即此境界已足传世，更何须奢谈标新立异哉。辛卯秋杪，东吴陆家衡观并题。
钤印：“家衡私印”（白文），“持平长寿”（白文）。
陆先生书法文章皆美，所论切中时弊。书画艺术若能深入古人，有所继承，自然会有所创新。闭门独造，标新立异，不免野狐禅也。如何继承，如何创新，唯有读万卷书，行万里路，脱去尘俗，自得气韵生动。此本册页，首配周作镕书法，所录内容也与之相合，俨然为顾琳山水开篇弁言。其列于册首，原觉突兀，经此意会，恍然有悟，藏家独有妙心，非深谙此道者，不能为也。