本文论述了林学、森林和林业近两个多世纪以来的发展变化。林学经历了由传统林学向现代林学的转变。对森林的认识也经历了由单株树木到树木群体到森林生态系统的变化，森林对环境的影响由局地影响转向深入研究森林对大范围包括国家、洲及全球的影响。特别是热带森林有地球“心”“肺”之说，影响全球。人们对林业的认识也从长期以木材利用为中心，转变到全面发挥森林多功能多效益的多种产业的复合产业和公益事业，以实现森林的永续利用和可持续发展。
　　文章对未来北京林业发展的定位、布局、质量及多功能经营问题，提出了一些新见解。未来北京林业发展的定位应是多功能林业，其布局应让自然回归城市，构成点、线、面和网的森林及园林绿色和彩色网络体系，实现全市绿化、美化和园林化。
　　北京发展园林业的目标：应是多功能、多效益、网络化、集约化、稳定、高产、优质、高效、多彩园林业。要实现这一目标，首先要全面认识森林的多功能特性，克服单打一的园林业经营思想。管理和经营好现有人工林，经营保护好现存的极少数天然林和大面积次生原有林，再造多功能园林业和大力发展园林业复合产业与公益事业，使北京城乡大地、山川更秀美，实现大地园林化。