地球绕着自己的轴24小时自转一周的同时又围绕着太阳公转，所以我们有了白天和夜晚的交替，有了春夏秋冬四季的轮回。
　　
　　大胆地想象
　　
　　如果有一天，地球突然停止自转，地球和地球上的万物会怎样呢?
　　先别急着回答，咱们先动手来做做小实验。
　　
　　观察
　　
　　坐在行进的车上，如果汽车突然刹车，会有什么情况发生?
　　
　　动动手
　　
　　准备一张直径为30厘米长的圆形硬纸板，在圆心固定一根棍子作为轴。再准备一个小的空瓶。
　　将空瓶放在圆纸板的边缘，慢慢地旋转纸板，越转越快。然后突然停止旋转。看看空瓶会发生什么变化?
　　再将空瓶放在圆纸板的中心位置，同样先慢后快地旋转圆纸板，再突然停止，空瓶又会发生什么变化?
　　我们坐的车突然停止，我们的身体会前倾，车上的物体也会前移；当旋转的硬纸板突然停止转动，离轴心远的空瓶会沿圆的切线飞出去，而靠近轴心的空瓶则变化不大。这就是我们观察和实验的结果。现在你可以大胆想象地球突然停止自转后会出现怎样的状况。
　　杨健呈：可能我们永远处于白天或黑夜。
　　陈雨霏：恐怕我们顷刻间会被惯性送上太空。
　　张亦可：地球上的海水会不会飞起来?
　　李进：我想，在地球停转的那一刻，地球板块会急速滑动而引发大地震。
　　周芷阳：我们赖以生存的空气会不会逃脱地球的引力而飞散?
　　袁毅：先不说其他的，首先我们会没有白天与黑夜的交替，也没有四季的变化了。太糟糕啦!
　　
　　惯性会让我们飞离地球
　　
　　我们完全可以把地球想象成一个高速行驶的大客车，当它急刹车时，我们的身体恐怕不仅仅是前倾或摔倒，而是会以很快的速度向着地球自转的东方飞去。不仅是我们的身体，就是树木、房屋也会被拔掉、倒塌并一起飞出去。还可能刮起狂风，把地球上所有的东西都扫走。特别是离赤道最近的地方，速度会更快。因为靠近赤道的物体每24小时环绕地球一周，行走的速度相当于每小时1600千米。而南北极越靠近极地的地方，这种感觉就越微弱。
　　这虽然是想象，但这种想象的根据就是——惯性。
　　
　　什么叫惯性
　　当物体受外部作用时，无论这个物体处于运动状态还是静止状态，它都有要保持原状态的性质，如果没有外力的作用，移动中的物体会按原来的速度和路线继续移动下去，这就是惯性。
　　坐车要拉好扶手、系好安全带就是为了预防惯性带给我们危害。当然，惯性不是对所有的物体都起同样的作用。比起慢跑的客车来说，快速奔驰的客车中的人在刹车时往前倾的力更大。这说明速度越快惯性越大。
　　那为什么车上的物体前移一段距离，最终还是会停下来呢?
　　这又是摩擦力在作怪。
　　摩擦是物体和物体之间的碰触。
　　
　　地球会因空气的摩擦停止自传吗
　　
　　可能你的问题又来了，在空中旋转的物体它们没有与物体碰触，为什么也会停下来呢?
　　哈哈。你忘了空中还有空气呢!
　　这么说来，地球自转是否也会受到空气的摩擦力，那地球为什么没有停下来呢?
　　的确，地球自转不光会受到空气的摩擦，包括海浪产生的气体和水分也会对地面产生微小的摩擦，所以地球自转的速度会越来越慢，每天也会稍稍变长，某一天停止自转也不是不可能。只是，地球慢下来的速度非常微弱，可能过了100万年，一天仅仅会增加几秒钟而已。
　　
　　想一想
　　
　　地球为什么会自转?
　　如果某一天地球真的停止自转，你会选择在明亮的一面还是在黑暗的一面?为什么?