简介：明姝是皇城中最灿烂的明珠，风光无限，备受盛宠，出身权贵之家的沈容彻和她一同长大，两人情深意笃。然而朝堂暗险，深宫凉薄，她越耀眼，就越容易受到伤害，他只好将一往情深埋藏心底。他不能伴她左右朝暮相与，但可以默默守护，护她万世长安。
　　一
　　他们相识时，她不过九岁。
　　天色晴朗明净，宫墙上的花枝一点儿一点儿地抽出了新芽。她笔直地跪在软垫上，在书案前抄写《史记》中的一章。
　　长明斋的书架直修到屋顶，高大的殿室内竟像是幽深的迷宫。明姝的腰背早紧绷得酸痛不已，却不敢放松一丝。身后的嬷嬷手执戒尺，只要公主弯一下腰，便要在她背上再敲十下。
　　陛下子嗣单薄，女儿独她一个，她是皇帝的掌上明珠，却又要为这宠爱付出十分的努力。皇帝极看重她的课业，因她这一章没有背熟，便要跪着抄写百遍才行。
　　书斋里培植着白色荼蘼，花开得极好，白云雪涛一般，盈盈的香漫了一室，轻轻浅浅地没入鼻端。她轻嗅着花的清香，又偷眼去看另一边的沈容彻。
　　那个比她稍大些许的少年斜靠在案上，一只手托腮，一只手握着毛笔在纸上涂抹。矮几与地板上散着写过的宣纸，风一吹，便翻起满地的窸窣声。
　　明姝知道他是沈蒙将军的幼子，皇太后的远房侄孙，同样是被捧着长大的。因为他与京中的纨绔子弟打架闹事被太后知晓，于是罚他到这儿抄半个月佛经。
　　她悄悄地看他，觉得他白净好看，一点儿都不像会打架的样子。沈容彻发觉她的小动作，抬眼对上她的目光，她立时就愣住了，接着做错事般连忙躲开视线，垂眸写字。
　　沈容彻便在心中暗笑，他常听闻这粉雕玉琢的小公主被养得如何娇蛮，太后还特地嘱咐他不许欺负明姝。其实她怕生、羞怯，没有丝毫娇蛮的模样，让人觉得想要亲近，他又怎么会欺负她呢？
　　后来，她每日下了晨课，就有沈容彻陪她在书斋一起习字。
　　这天，明姝换了常服进了书斋，赤足坐在垫子上，一抬眼就看见书几上放着一只陶泥的五色小雀，她惊喜地握在手里，回头去看他。他很漫不经心的样子，点了点头，道：“给你的。”
　　明姝眼里欢喜的光都要溢出来了。宫里虽然多的是珍宝，却没有这样的新巧玩艺儿。她的眼都笑成了弯弯的月牙，又脆生生地道谢：“谢谢容彻哥哥！”
　　她和沈容彻就这样亲近了起来。
　　天气渐热，她习字到午后总是犯困，写着写着就眯了眼，头一点一点地打瞌睡，柔软的睫毛微颤，在脸上投下浅浅小小的阴影。他看着她的样子实在可爱，总是忍着笑不叫醒她。有一次嬷嬷在时，她忍不住乏打起了盹儿，臂上就重重地挨了一尺，身后的嬷嬷严肃地皱眉道：“公主，专心。”
　　她被惊醒，睡着感觉不到疼，写了两笔字才觉得手臂又疼又麻，这时头顶传来一声嗤笑，笑她笨笨的样子。第二日，桌上便多了一个漆金小盒，里面盛着银粟胶，香气扑鼻，又能清心醒神。
　　虽然她贪玩儿贪睡，但读书时专心致志，一心一意，沈容彻却依旧是散漫的样子。她垂眸翻书、背诵，他觉得无聊，在纸上随意涂写一气，然后揉成纸团扔在她面前。她视若无物，下一刻，却又有一个纸团丢在她头上。
　　明姝不胜其扰，噘着嘴将纸摊开，纸上写着乡野间的鬼怪故事，再看一张，上面却是画着个极丑的小人儿，也在看书。
　　不及看完，她就忍不住“扑哧”一声笑出来，抬头看他，他也在看着她笑。他眸色剔透，面容生得清俊，看人时眉尖轻挑，笑得明朗，完全是不谙世深的少年模样。
　　窗外的鸟雀栖在绿荫之中，叽叽喳喳叫得欢快，天高云淡，风舒日和。日后回想，这段岁月竟是那样温和，那样奢侈的时光。
　　二
　　七月十五是中元节，陛下大宴皇亲，元合殿灯火通明，欢声绕梁。他却拉着她偷偷离席，两人躲到了望景台上。
　　天还没有黑透，尤有残霞盘桓在天际，皇城里却已燃起了连绵的宫灯。沈容彻攀住围栏，轻轻松松地跃到瓦檐上，回身向明姝伸手。她犹豫了一瞬，又立马欢喜地握住，同样翻上了房檐。
　　他们两个坐在房檐上看星星，不过一会儿就被遣来寻人的宫人看见，她的贴身宫女阿杏急得眼泪都冒出来了。明姝被扶着下来，看着阿杏的样子，只觉得好笑：“不妨事的，只是在那上面看看风景，摔不着。”
　　阿杏惨白着脸，张了张嘴，发出的声音是嘶哑的：“公主……秦妃娘娘出事了……娘娘席中忽然觉得腹部绞痛，现在已经叫了太医来诊……”
　　几颗冷星缀在天边，夜凉如水，她忽然觉得遍體生寒。
　　明姝晃了晃，被沈容彻急忙扶住。他安慰她的话她一个字都没听进去，呆了半晌，她猛地推开身边众人，提着裙裾朝元合殿急急地奔去。
　　平阳宫里依旧有微弱的烛火，殿室昏暗而空旷，房间尽头是巨大的白色纱帐，后面就是秦妃的灵位。
　　明姝一身白裙，默默地跪在蒲团上，乌黑的长发从背后散下来，在烛光下闪着幽深的光。
　　沈容彻站在她身后，犹豫许久，才将手轻轻地放在她的肩上，道：“明泫睡着了。”
　　允德六年的秋天，贵妃秦氏在中元节因难产薨逝，肚子里的皇子也没能保住。这几日陛下悲痛不已，茶饭不思，每晚都要默默无言地在平阳宫待几个时辰，要陈大监百般规劝才肯回去休息。明姝公主不要人陪，在灵前跪了三晚。
　　沈容彻感觉手下的肩膀那样单薄瘦弱，他吃了一惊，也觉得心疼，想说些什么，未待开口，明姝却先开了口，声音很低：“明泫很喜欢你。”
　　明泫是比她小五岁的胞弟，秦妃去后他一直哭闹不止，倒是沈容彻一哄就好了。
　　他安慰地握住她的手，明姝缓缓地回头，两颗泪珠顺着脸颊滑下，滴在他的手上。那一瞬间，他竟想抽回手去。那泪珠是滚烫的，灼伤了他的皮肉，直痛到骨头里。
　　这是她第一次在他面前哭。她是十分骄傲的公主，几年前开始学骑射时，日日在靶场练箭，他也跑来教她，她的指尖都磨得肿起来，却从没有掉过一滴眼泪。 　　夜这么静，周围的黑暗似是能将人也吞噬掉。他望着她眼里的寒冰，忽然发现她已坠落到深渊里。
　　又是一年秋猎，文武百官随行出游。大皇子骑着马毕恭毕敬地落后一步，她却骑马陪在陛下身旁。一身赤金的骑服，脊背挺得笔直，身影平添了许多英气。
　　她出落得明媚动人，却没有一般女孩子的娇柔娴静，眼波是坚定果决的。她变了许多，不复从前灵动天真的模样。她曾经那样开朗，虽然如今脸上的笑容少了，但依旧是光芒万丈，尊贵逼人。
　　秦妃薨逝后，投在她身上的圣恩越发浩大。陛下极关心明泫，更关心她。有人讨好皇帝，说她风华绝代，一举一动与陛下如何的像，眉宇间似有帝王气度。
　　这样赞一位公主有些不合适，但陛下大悦。自此，人人便知道她是被宠上了天。
　　猎场上休息时，陛下饶有兴趣地看各位世家公子骑马比箭，明姝陪在后面。沈容彻自幼习武，轻而易举地夺了头筹。少年人意气风发，她远远看着，脸忽然红了。
　　她牵着马去找他，说等到秋底灯节，他们可以一起出宫赶集会，上次一起去的酒坊就很好，他们还可以饮酒赏花……沈容彻认真地听着，露出一抹浅笑。他的长相并不张扬，笑起来时却如光芒骤至，动人心魄。
　　明姝看着他凝神，在许多个日夜的陪伴里，所有一切早已生根发芽。公主眼里光如星河，闪烁的炽热感情，没有人看不到。
　　沈容彻忽然俯下身，伸手轻轻地放在她的头顶。他们离得那样近，倒影都清清楚楚地落在彼此的眼里。
　　无声的叹息从唇齿间缓缓流出，他垂下眼眸，掩住即将翻涌而出的情感。沈容彻直起身，从她发间拈起一片落叶。
　　“明姝，”他看着指间的红叶，顿了许久，道，“过段时日，我就要和父亲去北疆了。”
　　三
　　朝堂并不安稳，胡人大举侵犯，来势汹汹，边疆境况危急。沈将军自请镇守边关，和沈容彻秋后就赶赴北疆。
　　明姝不愿让他离京，不愿他以身涉险。可陛下最近消瘦了许多，为这些事焦心上火，身体更加不好。她荣宠在身，却也知晓分寸，只得将请求陛下的话吞咽回去。
　　绵绵秋雨下了一个月，探子回报的消息接连不断。她提着的心又放下心来。报回的都是好消息。沈家父子顺利赴关，稳住了大局;沈将军运筹帷幄，将胡人打得溃不成军;逼近的战线被一点儿一点儿回推……
　　频传的捷报令陛下的面色也舒朗了许多。
　　她叫人煮了药膳又亲自送去，陛下正在看折子，看见明姝，不苟言笑的面容立时有了笑意。
　　她捧着碗送到他面前，也不遮掩，道：“父皇，容彻哥哥能回京了吗？”
　　皇帝放下奏折，接过药膳喝了一口，笑意盈盈地看她，道：“战事虽平稳了些，但这就急急地把他召回，怕会有将士不满。”
　　“可既是父皇的命令，谁敢不满？”
　　皇帝握住明姝的手，并无答言。明泫像他，但她不像。她生得动人，像极了她的母亲，他的眼角忽然有些湿润。
　　皇帝顿了顿，意味深长地笑起来，道：“那就让沈容彻年后回京吧。”
　　他收回手，明姝欢喜地退了出去。皇帝端起碗，闻着淡淡的苦味，微微一笑，恍惚般自言自语：“父皇的身体不行喽……”
　　又是一阵剧烈的咳嗽声，皇帝将手帕随意扔在一旁，上面沾满了星星点点的血迹。
　　陈大监默默地上前收掉帕子，一如皇帝的吩咐，不惊动人，忙时连太医都不见。
　　“传我的旨意……”他挥手示意，一字一句地缓缓道出，陈大监忙噤声谨记，领命而去。
　　这一年的春节，宫里一如往年热闹繁忙，明姝却觉得索然无味，只盼着沈容彻回京。得知他回来的消息，她更是亲自去将军府迎接。
　　黑甲侍卫守卫严密，将街上的行人屏退。那天下着蒙蒙细雨，阿杏给她打伞却被推开。她伸出手去接柔和的雨丝，那指尖如玉一般，闪着莹莹的光。
　　这样的天色，她最喜欢。
　　一辆轻辇不急不缓地朝将军府而来，停在门前。沈容彻骑马在前。明姝远远地就看到了他，顿时心情大好。
　　他瘦了些，却依旧好看，经过了血战沙场，他眉目间有了戾气，却又更显得英姿勃发。
　　他勒住马，跃下马背，站了片刻，随后他行至车辇前伸出手轻轻地唤了声什么，就有一只娇嫩的手打开车门，接着那手便落在了沈容彻的掌心上。
　　明姝勾起的嘴角一瞬间凝住，她盯着他手上那一寸雪白。一位亭亭少女被扶下了车，是个静柔娇小的姑娘，如一朵娇艳的花开在雨中。
　　那手下车后便收了回去，沈容彻笑着迎了上来，道：“明姝，你怎么在这儿？”
　　她叫了一声“容彻哥哥”，便猛地扑进他的怀里。她再抬起头，眼里的喜悦与思念都化成笑意，那样闪烁的亮光，刺得他心痛。
　　“你怎么样？有没有受伤？我看你瘦了许多。”
　　那位姑娘在几步远的地方跪拜行礼，她只点点头。姑娘默默地无声地站起来退到远处。明姝和沈容彻并肩走进府邸。自始至终，她都没有正眼看那位姑娘。
　　夜晚回到宫中，明姝问起怎会有女眷随军，阿杏早已打听清楚。那女孩子叫繪晴，她父亲医术高明，在京颇有声望。沈将军赴北疆时命他们随行，以备不时之需。对他们平民百姓来说，这可是极大的荣誉。
　　只不知为何，绘睛跟着沈容彻一同回了京。
　　阿杏看着明姝的脸色，又小心地道：“听说她父亲确是妙手，治好了沈将军的伤，将军就有意……”
　　话说到此，阿杏已不敢再开口。明姝面上的反应淡淡的，心里却掀起了滔天巨浪。她坐在镜前摘掉头上的珠钗，忽然轻轻一笑。
　　“过几日传进宫来，我见见她。”
　　雨至晚间才停，此时房檐上还有落水，滴滴答答，衬得夜晚越发幽静。侍婢走上前来熄掉烛火，那一点儿红芒奋力地跃动，转瞬间消失不见。
　　天气才稍稍暖了一点儿，突然又下起雨。酒楼里的火炉将整个房间烤得暖意融融，明姝和沈容彻坐在窗边饮酒赏雨。明姝裹着一件狐皮长袍，昏暖的光线照得她越发眉眼如画。 　　绘睛前几日进宫触怒公主，被杖责二十，从此不得旨意，不许进京。她明明之前就暂住将军府，沈容彻却像是不知道一般。
　　明姝手撑着通红的脸颊，眸子明亮如水，定定地看着他。她早已醉了，却安安静静的，没有不当言行，又过了一会儿，便趴到桌上合目睡着了，像个天真的孩童。
　　沈容彻哭笑不得，起身扶她，手触在她滚烫的肌肤上，才知道她是真的醉了。她从前从未喝得这样多过，他轻声唤她，她却睡得香甜安稳。
　　他凑过来，犹疑了一瞬却又忽然停住。她睡着了，嘴角还带着笑意，平日里那样的殊荣尊贵，却在他面前尽情恣意。娇艳欲滴的唇被酒酿染成樱桃红色，他恍惚地轻轻地俯下身，却又停在了离她不过几寸远的地方。
　　窗外的雨越下越大，迷蒙的灯光，一梦情殇。那是多少不为人知的深情，越过迢迢山河，悠长岁月，最终却停在了离她寸许的地步。
　　外患未平，内忧又起，青州贼寇叛乱，朝堂不安。有臣子上奏，调沈副将沈盛前去平叛。又有臣子请奏，陛下应早立太子，以安江山社稷。
　　陛下面色从容，御笔写了调令，却只给三千军马，其余不作理会。一时满朝哗然，皇帝却起身退朝。
　　听闻消息，明姝急急地赶来。
　　皇帝坐在榻上看书，她抬步上前跪下道：“求父皇收回成命，调沈盛将军回来。”
　　陛下看书不语。明姝急道：“青州地势险要，贼人势大，父皇却只给三千军马，又要他猛战，沈盛将军会死在那儿的！”
　　皇帝终于抬眼看她，明姝顿住，知晓自己莽撞了。皇帝却轻轻一笑，翻过书页，一字一句道：“朕就是要他死在那儿的。”
　　明姝惊愕地抬头，他又道：“他若没有战死，朕便治他弃城逃叛的死罪。”
　　这番低语如同雷霆万钧，她身处明亮的殿室，却觉得眼前一片昏暗，压得她喘不过气来。皇帝合眼一瞬，又睁开眼看她，宽厚的手抚上她的肩，道：“父皇也不想这样，但沈家势大，只能如此。”
　　她不知自己是如何回宫的，前脚进宫，后脚陈大监便来传口谕，明姝公主禁足两个月，平阳宫宫人一律不许与他人接触，违者杖毙。
　　父皇不想让她把消息传出去。明姝伸手倒茶，却发现自己的指尖都在抖，沈盛是沈容彻的亲哥哥，若沈盛出事……她不敢想。
　　平阳宫内满院的玉兰树，正是开花的季节，洁白无瑕，香气四溢。她此时却心如刀绞，连茶杯都拿不稳。进贡的青底合窑全碎在了地上，瓷片光滑如镜，暗藏机锋。
　　四
　　沈盛前往青州平叛，战死沙场，马革裹尸回京。将军夫人痛失爱子，病倒在榻，又过了不足一月，因伤心过度去世了。
　　北疆，沈将军屡战屡胜，大破敌军，稳住了边关战况，请奏回京。却又有人上奏弹劾沈家拥兵自重，还举出了种种证据。陛下大发雷霆，并没有因为沈家立下的赫赫战功而多做考量，而是轻易地定了罪。
　　沈将军班师回京之日，天子降诏：沈蒙拥兵自重，怀有不轨之心，现褫夺镇国将军封号。然，皇恩浩荡，念在沈蒙数次救驾有功，更是平定边关战事，免除死罪，赏金万两。着沈府上下迁居通州，无召不得入京。
　　事情一发不可收拾，一夜之间，朝堂已是天翻地覆。等到明姝禁足解除，所有的一切已不可挽回。
　　太后宠爱沈容彻，这样的境况仍要他进宫辞谢。她跑去找他，在路上就掉下泪来。两人迎面在宫门口碰到。他一身黑衣，表情冷漠，缓缓地抬头看她，眼里透出清晰的恨意。
　　她知道这恨意不是对着她，而是为她皇家公主的身份，但两人终究不会像从前一样了。
　　“公主请回吧。”他姿态疏离。
　　明姝理解他的心情，几乎是卑微地安慰他：“容彻哥哥，没关系……”
　　“长兄阵亡，母亲病死，如何没关系？！”沈容彻低声打断她，扬起一抹讽刺的笑，道，“你在秦妃娘娘去世时的悲痛，现下我也尝到了。”
　　他从来没有这么尖刻地同她说过话，语毕便抽身离去。明姝僵在原地，眼泪汹涌而出。
　　沈蒙本是朝中权臣，一朝获罪，朝堂局势被打破，陷入混乱。不断有臣子请立太子，皇帝只有两子，大皇子颇具势力，明泫年龄尚小，自然臣子们都是偏向大皇子一边的。皇帝的身体每况愈下，却久久不肯纳谏。
　　正月下了大雪，绵延的高大墙脊被雪淹没，皇城的灯火都隐在了漫天飞雪中。
　　老人不耐严冬，太后去世不久后，皇帝也猝然病倒，养病停朝。
　　明姝跪在病榻旁，搅动着手里的汤药，眼睛红肿着，轻声细语地哄着皇帝：“父皇，您再喝一口，就一口，好吗？”
　　皇帝靠在枕上，摇了摇头。他已是两鬓霜白，脸上因病没有气色，显出垂暮老人的委顿。枕边的手帕上满是干涸的血迹，深深浅浅的暗红让明姝心酸不已。
　　他取下手上的玉扳指，放在了明姝手里，道：“把这个给明泫。父皇身体不行了，这天下，就交给他了。”
　　明姝愕然，握着尚有温度的扳指，眼中酸涩，说话的声音已有些哑了：“明泫还小，父皇应该把这个给大皇兄。再说，父皇身體还好呢！”
　　皇帝轻轻笑着，却用力牵住她的手，长长地叹气，道：“父皇的决定你大皇兄未必服气。将军府是他的人，现今除去，父皇才安心。等到明泫继位，朕才能瞑目……朕，对不起沈蒙将军。”
　　他是天下最尊贵的人，说这番话时，眉宇间却落满了霜。明姝心头剧震，这一切竟然是为了明泫，为了她？！
　　“朕明白你对沈容彻那孩子的心意，但是明姝，父皇更希望你能一辈子尊贵、安乐。若是你大皇兄继位，他有野心，明泫长大后他不免猜忌，那时的境况……父皇绝不想让你们受苦。”
　　“若不除掉将军府势力便让明泫继位，也不妥当。”
　　“你和明泫感情极为和睦，他继了位，你依旧是最尊贵的公主，他更是这江山之主，这样，朕才放心。”
　　“更有一点……”皇帝停了停，眼角忽然出现一滴泪，道，“朕要对得起你母妃，再不亏欠她。” 　　紫禁城中暗流涌动，当年秦妃之事，不是意外，竟是人為。他贵为天子，却无法护得心爱之人周全，便将全部精力便投在了这一双儿女身上。他愧疚心痛至今，终于不负往日深情。
　　明姝的眼泪一滴一滴地掉落下来。
　　她的荣华富贵是沈容彻的余生安乐换来的，算是她亏欠他的，永远、永远也还不了了。
　　先皇驾崩前下了退位诏书，立大皇子为亲王，明泫为新帝，玉玺、兵符一并交付。满朝哗然，朝堂动荡。
　　明泫在登基大典前便要早朝亲政，又有人暗中刁难，明泫虽是从小到大由先皇亲自教导，然而手段还很稚嫩。朝中异议四起，亲王势力蠢蠢欲动。
　　夜间，元合殿灯火通明，明姝与明泫对坐下棋，宫门外的小太监跌跌撞撞地跑进来，跪在地上叩头有声：“请陛下与殿下赶紧逃避，亲王带兵谋反，已经杀进来了！”
　　明姝“嗯”了一声，道：“御甲侍卫呢？”
　　“在挡，只怕是抵挡不了多少时间……”
　　闻言，明泫抬头轻轻唤她：“皇姐。”
　　她站起身，轻轻地握住明泫的手，道：“有我在，没事。”
　　长剑出鞘，她又嘱咐陈大监：“带陛下到后面去，别让他看见不干净的东西。”陈大监沉静应诺，护着明泫躲到后殿。
　　阶上便是先皇的棺椁。先皇才驾崩停灵，亲王就这样急不可耐。她轻抚沉木上的雕饰，一时心底冷然。
　　殿外已是火光冲天，喊杀之声与兵刃交响，环绕殿宇，血腥气浸在朱色窗棂上，一点儿一点儿地渗进华毯里。
　　沈容彻提剑冲进来时，明姝笔直地站在阶上，素手执剑，嘴角隐隐有着血迹。阶下伏着许多尸体，她依旧是高贵的姿态，明媚得让人移不开眼。
　　许久不见，他早已不是曾经的明朗少年，眼角眉梢遍布冷冽，却让明姝依旧感到心动。两人遥遥相望，她最终轻轻勾唇，道：“沈将军。”
　　她再不能无所顾忌地叫他“容彻哥哥”了。
　　他见她无碍，想转身离开。远远地，传来她冰凉的声音：“拔剑。”
　　他顿在原地，缓缓地回身看她。明姝已走下阶来，手中长剑明亮，如一痕秋水，直指着他。
　　“拔剑！”
　　他神情复杂，最终眸色沉了下来，提剑迎上前去。剑刃相撞，铿锵有声，她出剑又狠又准，他也毫不相让。明姝猛地回身，他出剑刺去，她却一丝不躲，撞向他的剑口。
　　沈容彻一惊，收回已来不及，只能偏转剑锋，一剑刺在了她的肩上。
　　明姝踉跄几步，捂住伤口，鲜血迅速从指缝间流出，染红了衣衫上骄傲昂首的凤凰。
　　沈容彻收回剑，盯着她，五脏六腑如撕裂一般绞痛，他咬着牙问：“为什么不躲？”
　　她答非所问：“你从什么时候开始恨我的？”
　　她盯着他的眼睛，伤痛下仍不减当年的爱恋。她以为他恨自己，已经心死，别后再见才发现这感情愈酿愈浓，她沉醉其中，再不能醒。
　　沈容彻看着她的双眼，毫不躲避地道：“我不恨你。只是觉得讽刺、可笑，当年你因任性杖责绘睛，先帝不顾沈家战功降下大罪，如今又是皇家手足残杀。人命在你们眼里不过蝼蚁。”
　　“明姝，我曾动心的是那个单纯明朗的女孩，但如今隔着亲人的生死，早已无缘可渡……结束了。”
　　他不忍看她满脸泪水的模样，心如刀割，却依旧咬牙道：“我是陛下的臣子，应召前来救驾。这一剑弥补不了这皇城亏欠沈家的，但公主不必再自责。从此后，一笔勾销。”
　　明姝点头，闭眼转身，一步一步朝阶上走去，长剑脱手掉在地上，她在一片寂静中听到自己空洞的声音：“好……一笔勾销。”
　　五
　　沈容彻带兵动身离开通州的前一晚，沈蒙与他夜谈。沈老将军望着夜色，仔细嘱托道：“伴君如伴虎。先帝并非真的要置沈家于死地，只是怕沈家势大，威胁到陛下的地位。纵然沈家忠心耿耿，也难防有心人的设计。”
　　“先帝未卜先知，早已安排好，这是先诏，要你即刻带兵入京稳住局势。陛下才继位，你要全心辅佐他。”
　　“我知道你还不能释怀你母亲与兄长的逝去，但只有你在朝中尽心尽力，沈家才能恢复荣光。”
　　沈容彻沉默地点头。沈老将军忽然一笑，道：“纵然是当年权倾朝野的沈家，也有一朝流放的时候，你想和明姝公主在一起，你能保证她不会因你而受人胁迫，一辈子安然快乐？”
　　他被这些话定在原地，最终艰难地摇摇头。
　　他不能。
　　“先帝当年便是这个意思。”沈老将军微微笑着道，“如果要断，就干脆利落，伤她到无路可退。你救驾后必然又是朝堂新贵，朝中权利复杂，遍地暗礁，你要懂得自保。”
　　先帝费尽心机，绘晴随军也是他的意思。他不过是想要明姝死心。沈容彻明白这些道理，却依旧觉得心痛。直到站在元合殿前，面对先帝的棺淳，他才下定了决心。
　　儿女情长不及她一生无恙，她从小到大都是高高在上，最是无情帝王家，皇城中荆棘遍生，她要永远平安地站在那高位上，如一只凤凰。
　　火光渐熄，寂静再度降临，等到天边浮起一抹鱼肚白，事情早已尘埃落定。沈容彻救驾及时，叛军归伏，亲王畏罪自尽。
　　登基大典举行那日，天气晴朗，万里碧空。明泫身着龙袍登上皇位，台阶下是万臣垂首，跪拜山呼万岁。
　　明姝一身赤红华裙，金凤环鬓，珠钗盛妆，坐在帘后同受朝礼。沈容彻被封镇国将军，赐爵，位列臣子之首。
　　他的眼角染上了沧桑，一双眸子更加明亮，只是其中再不是她熟悉的神色。隔着珠帘，两人相望，最终他面无表情地垂下了眼眸。
　　明姝坐在高位上，轻轻一笑，她不会痛了，也不怨他，她满腔深情同样付与了曾经的明朗少年，而那少年已经死在了他们拔剑相向的夜晚。
　　曾经在一个凉爽的秋夜，他们越到屋檐上并肩而坐，欣赏夜空的星星。她那时年华豆蔻，本应是天真烂漫的年龄，却因深宫叵测而小心翼翼、如履薄冰。身边明朗如月光的少年是她一生中少有的安慰。
　　她再不会有明月当胸，眸光如星的时光，她的夜空自此死去，心也似古井无波。她守着一个令人沉醉的梦，至今不肯舍去，经年后或许可以同这夜一并埋葬。
　　这是慰藉，是幸运。
　　余生都是。