悬壶济世
　　释义：它是古代对医生职业（主要是中医）的尊称，并流传至今。
　　悬壶的“壶”，其实不是酒壶，而是指葫芦。葫芦，古代称作“壶”，俗称葫芦瓜。历史上我国将行医又称作悬壶，《诗·豳风·七月》中有“八月断壶”一说，特指的就是盛药的葫芦，即“药葫芦”。传说八仙之一的铁拐李，就常背一个装有“灵丹妙药”的葫芦，周游江湖，治病救人。
　　古时医生行医会将葫芦悬于杖上作为招牌，也有将药物装于葫芦中的，更有直接将葫芦挂在诊室、药店门上的，并且沿用至今。许多人也许不明白为何这样做，但是，提到“不知葫芦里卖什么药”这句俗语，你不难猜到，这葫芦与药有关。那么，为什么行医要背葫芦呢？这还有个典故。
　　据《后汉书·方术列传》记载，某年夏天，河南一带闹瘟疫，死了许多人。有一天，一位老人来到这里，在巷子里开了家中药店，门前挂了个药葫芦，里面盛了药丸。这位老人乐善好施，凡是有人来求医，就从药葫芦里倒出1粒药丸，让其用温开水冲服，每次效果都很好。而对患者赠予的药资，他分文不取，尽数散给街上的穷人。而在大家每天买完药散去后，老人就悄悄跳到葫芦中去。
　　一日，费长房在酒楼喝酒解闷，对这一切看得真切，断定这位老翁绝非等闲之辈。他买了酒肉，恭恭敬敬地拜见老翁。老翁知他来意，领他一同钻入葫芦中。他睁眼一看，只见朱栏画栋，富丽堂皇，奇花异草，宛若仙山琼阁，别有洞天。后来，费长房随老翁十余日学得方术，临行前老翁送他一根竹杖，骑上如飞，返回故里时家人都以为他死了，原来已过了十余年。从此，费长房能医百病，驱瘟疫，令人起死回生。
　　当然，这仅是一个神话传说，却给行医者留下一个美好高深的形象。从那以后，人们皆称卖药、行医的为“悬壶”，尊称医生职业为“悬壶济世”，开业则以“悬壶之喜”等为贺。从历代史籍中得知，古时候的行医者无论走到哪里身上都背着葫芦，如唐代药王孙思邈采药时就必挂一个药葫芦。时至今日，仍有不少行医者将葫芦悬在诊室当作行医的标志，这种做法更被众多药店、制药厂等沿用。
　　医家之所以选择悬挂药葫芦，其实还有深意：看重葫芦之实用价值。仔细推究起来，用葫芦保存药物确实比铁盒、陶罐、木箱等更好。因为它有很强的密封性能，潮气不易进入，容易保持药物的干燥。
　　葫芦除了能盛药，本身也可为药，医治多种疾病。它味甘淡性平，有利水消肿通淋之功，可用于治疗水肿、腹水、小便不利、黄疸、腹满等证，利用葫芦籽的清热解毒作用还可治疗牙痛及牙龈肿痛，此外，葫芦还有杀虫止痒功效，可以用来治疗癣疥等皮肤疾患。