2012年1月8日，在北京北三环的顺馨园小区内，32岁的詹姆斯把刚刚购买的新家具搬到房间内，这才松了一口气。这套房是他半月前租下来的，也是他租赁的第二套房子。
　　
　　京城租房过大年
　　詹姆斯租房不为自己，而是给他从山东来的岳父岳母居住。3年前，他和祖籍山东的北京姑娘陈洁结为连理，一对跨国恋人真正走进了结婚殿堂。这不，老婆陈洁刚刚怀孕两个月，需要家人照顾，陈洁父母不得不从孔孟故里（山东济宁地区）来到陌生的北京。
　　春节将至，陈洁父母第一次离开家到外地过年。为了女儿，更为了让女儿平平安安地度过孕期，退休后的两位老人将度过在北京的第一个春节。
　　詹姆斯来自美国，对于在不同城市间的迁徙生活习以为常。这次把岳父岳母接来，詹姆斯认为让老人换换生活环境应该不错。
　　结婚3年以来，詹姆斯每次都陪陈洁回山东过年。过春节的时候，詹姆斯和陈洁一家人一起吃饭，也很少说关于春节的话题，因为他对春节并不了解。吃过饭后，詹姆斯通常来到电脑前，开始上网。对于春节期间詹姆斯的表现，陈洁的父亲说：“他就像参加一个普通的活动一样。更让他不理解的是，大年初一，我家的晚辈来跪地磕头，他说这样多么没有尊严。”
　　“当初谈恋爱时，父母都非常反对。为这事，老爹的手机都摔坏了几个。在老爹看来，找个洋女婿，无论如何都难以接受。我爱得死去活来，最后为了我，父母勉强答应，并开始了对詹姆斯的长期考察。”
　　陈洁有自己的想法，且事业心很强，在北京独自打拼六七年，最后选择了策展人职业，组织国际婚纱的国内加工事宜，在北京拥有了自己的事业天地。现在为了要孩子，她把主要精力用来卧床静养，等肚子里的孩子长到四个月后，还要继续忙事业。她深知这个家来之不易。
　　
　　为什么中文这么难
　　詹姆斯也在努力，在一家大型外语培训机构做高级教师，收入相当可观。詹姆斯是一个土生土长的美国人，高个子、高鼻梁、深眼窝、头发稀少，说话的时候手势动作多于语言。不知道是担心对方听不懂，还是表现美国人说话的自由方式，他会不时地穿插几个搞怪动作，把幽默表现得淋漓尽致，十足一个“老外”的样子。
　　对于过春节，詹姆斯却一头雾水。陈洁父亲记起了2011年春节的一幕。朋友送来了一幅对联（由“门边”“门心”“门摘”三部分组成），当时詹姆斯正积极地帮忙做家务，对贴对联也不例外，可结果他把原本该贴在大门上的“门心”贴在了两边，把原本贴在大门两边的“门边”贴在了门中间，弄得全家哭笑不得。汉字和中华文化对詹姆斯来说，真的太难了。
　　即便如此，詹姆斯对中国文化始终没有放弃，兴趣反而更浓了。他坚持学中文，但是往往练了一会儿“妈、麻、马、骂”以后，就有点泄气。中文对西方人来说有点难不假，但更要命的是西方人学中文还有严重的心理障碍。在他们的语汇中，往往用“Chinese”（中文）这个词泛指不可理喻之事、或看着新鲜但又没有多少实用价值的东西。
　　除了苦练中文，詹姆斯现在仍然坚持在听BBC（英国广播公司），背诵《I had a dream》（马丁·路德金《我有一个梦想》），当作巩固英文的捷径。“为什么中文这么难？”成了詹姆斯最常说的话，甚至成了口头禅。每当和中国人聊天时，他总是很认真的样子，似乎在揣摩着每一个字，尽管大部分意思他都听不懂。陈洁家人有说有笑的时候，他总是耸耸肩、摇摇头，然后做上一个搞怪的表情，最后还不忘记他的那句“为什么中文这么难？”
　　
　　春节洋节都要过
　　2011年12月，为迎接圣诞节，陈洁细心地给詹姆斯准备了圣诞树和其他礼物，尽量让他更幸福地过好这一西方最重要的节日。
　　“过春节，还是更愿意在国内。虽然外国人的圣诞节也很热闹，但对于中国人来说，骨子里更愿意选择和父母一起过年。”陈洁说。
　　“虽然我退休七八年了，有时间到女儿这儿来，但六十多年来，这还是第一次在外面过春节。要不是女儿这个时候怀孕，我还是不会离开家的。”陈洁父亲一边看着女儿一边说。
　　“来之前还真有些担心，因为在我的印象当中，‘老外’似乎对 ‘孝顺’一词理解不深，媒体上常报道外国人不如中国人孝顺，孩子大了就远走高飞，父母老了却孤零零地自己住，但他做得不错。你看这墙上的漆都是他亲自挑选并粉刷的，最关键的是对女儿好，我就放心了。”
　　陈洁父母这次从山东带了几柱香还有纸钱，“到除夕和大年初一的时候，我也可以点香烧纸钱，以此来缅怀我的先人，这是我过年中必不可少的。”陈洁对父母的这种行为一贯保持沉默，但也不反对。詹姆斯在过去几年里却对岳父岳母烧香这件事颇为好奇，并问陈洁，为啥老人总是对着同一个方向烧香呢？
　　陈洁说，“因为父母的父母埋葬在十多公里外的那方土地。”
　　
　　新春寄语
　　陈洁：
　　龙年里生个健康可爱的龙宝宝是我新年最大心愿，相信孩子会令父母和詹姆斯有更大的喜悦。
　　
　　陈洁父亲：
　　在未来的日子里，不求孩子们能挣多少钱，只求全家平平安安。