学生课业负担过重，备受社会关注。其根源是什么？是应试教育还是家长过高的期望？中小学各科教材内容越来越多、越来越难，究竟是为什么？孩子们的时间和精力难道是无底洞，可以无限制地往里面填知识，填得越多就会得到越多吗？我们的孩子真的是一代比一代智商更高，小学生已经能掌握中学的知识吗？
　　在教师眼里，教材就像剧本，这出戏改成什么样，关键在于剧本的变化。集中了众多专家的教材编写组说，新编教材遵从课程标准，注重从学生已有的生活经验出发，改变了以往教材“繁、难、偏、旧”的状况，注重学法指导，注重学生的认知结构和教材编排结构的吻合等。那么，这样的编写意图，是怎样实现的呢？使用时又给师生带来了哪些方面的“不适”呢？
　　昆明地区使用的江苏教育出版社出版的小学二年级上册语文课本，是经全国中小学教材审定委员会2001年初审通过的义务教育课程标准实验教科书。这本书有148页，23篇课文，8个练习和8组识字。识字和练习里仍然有类似于课文要求的短文，同样附有11个需要认识和掌握的生字。
　　老师在用这套教材布置学生预习时，要求学生每个生字组3个词语，每课学完后从中选择30个左右生词听写。二年级的孩子，他的知识积累显然还不足以完成，只有逐个去翻字典，一是费时，二是很多词语他不明白意思，仅仅是凑数而已。况且，有些字要组3个词实在勉为其难，如“呢”字，我就弄不出三个合适的词语。
　　东邻日本的二年级国语课本上册，居然一共才有6篇课文，一篇阅读文，全加起来才7篇文章。虽然在日本，地区不同，教科书会有些不一样，不过小学二年级的国语课本基本大同小异。
　　而人教版小学数学教材的不理想之处是：部分内容偏难，如，“数列”、“立体图形”的渗透；形式上的多样化冲淡了数学味；知识跳跃性较大，关键环节和点用力不够；依赖教师对课本做二次开发，定位于高素质教师和优等生。
　　“全国各地中小学，尤其是中学普遍存在着平时延长学习时间、作业过重、休息日以各种名义上课等屡禁不止的现象。”这固然与教育观念、评价体制、教学方法、教育管理等因素有关，但教材内容过多、过深，无法在规定时间内教完，又不能不教、也不敢不教，难道不是重要原因吗？
　　教材内容为何越编越难呢？一位从事过教材编写的业内人士透露说，每一次实行新教改，教材内容都要重新编写一遍，但教材的编写者并不是一线教师，他们只是按照自己掌握的教育教学理论，认为教材应当按照他们理解的“课程标准要求”去创新，于是教材内容是面目一新了，却忽略了教师的教学能力、学生的认知能力是否能适应他们的创新。
　　教改的目的是什么？教材更新的目的是什么？前者最关键的是要让孩子快乐地学习，后者则是为了让孩子能轻松愉快地掌握新知识。
　　一个家长坦言，自从他的孩子上了小学，他每天8小时之外都交给了孩子。老师说了，我们是要出成绩的，没有成绩学生再聪明又有什么用？课堂上的时间老是不够用，家长就得多配合一下了。这位无奈的家长呼吁，把语文课程减去一半，可以吗？我只要孩子健健康康地成长，不要他们小小年纪就戴上近视眼镜，不要他们小小年纪就承受沉重的精神负担！
　　呼吁有用吗？2011年12月，教育部公布了义务教育阶段19个学科的新课程标准，其中语文对小学生会写汉字的要求有所降低，但是增加了需要背诵的篇目，推荐背诵的优秀篇目小学增加了6篇，要求学生9年的课外阅读量达到400万字以上。显然，很多人对新课标减少教材容量和降低难度的期盼又一次泡汤。