苏轼的家庭是一个书香门第。苏轼非常聪明，到他十多岁的时候，家中的所有藏书，从先秦时的诸子百家，到隋唐时期的大家名著，全都读了个遍，并且对其中不少篇目都能背出。这时，他写的文章、作出的诗词，常常受到一些名家的称赞，于是，自满情绪油然而生，便在书房的门上贴了一副对联：识遍天下字，读尽人间书。几天之后，一位自称姓朱的老人登门拜访。当老人被人带到书房，看了书房门上的对联时，不由得微微一笑，然后，從袖筒中拿出一本书来，十分谦恭地向苏轼求教。苏轼打开一看，是一本古书，不要说自己从没有读过，就连里边的字，也有许多不认识。他不得不面红耳赤地低下了头。那位姓朱的老人见状，便笑着说：“天下那么多书，也许有公子没见到过的，我再去请教别人吧，就不难为你了。”老人短短几句话，苏轼听了感到无地自容。待把老人送走后，他快步回到书房门口，将那副对联撕得粉碎，然后又重写了一副。这重写的对联是：发愤识遍天下字，立志读尽人间书。