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一
龙城自古是繁华之地,城东平畈之地堆积着大量黏土,是烧制陶瓷的好材料;南山出产碧玉,能雕琢精美的玉器;北山有铜矿,是铸造铜器的好材料。龙城历朝历代都是皇宫内廷御用之物的制造地,到了大清乾隆年间,龙城的这些资源早就枯竭了,但龙城依然繁华。有道是:靠山吃山,靠水吃水。龙城人靠的是吃“古”。龍城几百年间出产的精美陶瓷、玉石、青铜器,闻名遐迩,哪家没有遗落几件?自然吸引了大批古玩商前来淘宝。除了西街鬼市上摆地摊卖古物的,龙城专做古玩生意的就有十三家,人称“十三行”。
“龙城老货”古玩店是这十三家古玩店铺中最大的一个。老板是博学多才的侯江章侯老先生,最近,京城的同行极力邀请他去京城游玩、鉴宝,他想到自己操劳了大半辈子,还没去过京城,便同意了。侯老板这一走,古玩店经营管理的担子,自然就落在了大少爷侯宝贵的肩上。
侯大少二十出头,从小娇生惯养,仗着家里财大气粗,在龙城横行霸道,是个无风卷起三尺浪、见树也要踹三脚的主儿,无人敢惹。
侯大少虽然凶顽,却长着一双慧眼。他从小跟着老爹赏鉴古玩,真品赝品扫一眼便能辨个八九不离十。侯老先生出门不放心的就是这一点,他怕儿子见到好东西就逞凶强夺。侯老先生上京城时把儿子和大管家金宝叫到车前,特意立下两条规矩:一是做生意不要同古玩局的总管林子文争;二是“盘古阁”的人不能招惹,他们看中的任何一件古玩都不能染指,并令金宝时刻监视着。
侯大少莫名其妙,林子文是朝中宰相和派到龙城收捐税和珍罕古玩的总管,自然不能与他争夺,可“盘古阁”是一个开在街角的小店,老板叫胡中园,侯大少认识,是个毫不起眼的小老头儿。侯大少不解的是:“盘古阁”有何道行,人不能惹,东西还不能染指?老爹的话,侯大少不敢不听,只好将满腹疑问藏在肚子里。
侯老先生一走,侯大少如虎入山林,龙跃大海,在店里大展手脚。别人说他是纨绔大少,不懂经营之道,他很不服气。古玩买卖不就是看准货物真假,低买高卖赚大钱吗?他要在老爹离家这段时间,做几笔赚钱的大买卖,好让众人对他刮目相看。
侯大少带领手下,到西街鬼市扫货。从一个专卖古玉的地摊前走过时,一件灰蒙蒙的小玉蝉跳入他的眼帘。那造型、款式,凭直觉侯大少断定是一件古玉,别看它布满污渍,只要长时间把玩摩擦,使它生热吐灰,假以时日,它就会现出古色古香的本色。
侯大少沉吟着,正思量着怎样把那宝物弄上手,突然旁边蹿出一个人,一把抓住玉蝉叫道:“老板,这个多少钱?我要了。”摊主伸出五个手指头,那人爽快地丢下五两银子,揣了玉蝉扬长而去。人们议论纷纷:“你们知道那人是谁吗?‘盘古阁’的扫货伙计。”“‘盘古阁’的人出手大方,真是气派!”
二
回到店里,侯大少越想越窝火,少爷脾气犯了,哪里还顾得老爹的叮嘱,带领手下前呼后拥来到“盘古阁”。“盘古阁”的伙计懒散地点点头,算是打了招呼。侯大少强忍火气,令伙计拿出店里最好的货看看。
伙计指指柜台上的货。砰!侯大少一拳擂在柜台上,大声吼道:“别给大爷打马虎眼,去!把你们老板胡中园叫出来!”侯大少,龙城古玩“十三行”第一家的少东家,到别家店铺扫货,哪家老板不是毕恭毕敬地笑脸相迎?胡中园连个照面都不打,侯大少何曾受过这样的冷遇?
伙计站着不动,吭哧了半天,侯大少才听明白:老板胡中园不是不见侯大少,而是在店后雅室里招待贵重客人,无暇分身。在龙城古玩行里,有哪个人比“龙城老货”的少老板侯宝贵侯大少爷金贵?侯大少不顾伙计阻拦,怒气冲冲地冲进后面雅室,当时就愣住了—胡中园的贵客竟然是龙城有名的盗墓贼吴大舌头!
室内放着一张八仙桌,桌上有蜜饯、鲜果、酱肉、肥肠、油鸡、火腿、鲜鱼……酒是龙城的竹叶青。胡中园和吴大舌头正把盏对酌。
侯大少突然闯入,二人吃了一惊。胡中园定睛看清是侯大少后,却黑着脸喝问:“你来干什么?怎么如此没教养?”
一声猛喝,倒把侯大少喝愣住了,他直愣愣地盯着胡中园,心里直运气。胡中园竟然不把他侯大少放在眼里,这口恶气无论如何也咽不下去!看到胡中园高深莫测的样子,还有老爹临行前的叮嘱,侯大少也只有强压怒火,举手行个礼道个歉,然后回到自家店中。
一进屋,侯大少就摔椅子砸碗,不知把火发泄到哪里才好。管家金宝弄清了原委,也很气愤,他给侯大少出主意,先摸清胡中园的底细,再找办法收拾他出气。
侯大少派出所有的跟班四处打听,很快就摸清了胡中园的底细。原来,胡中园傍上了龙城古玩局的总管林子文。至于吴大舌头为何是胡中园的座上宾,也不难理解,吴大舌头盗掘来的宝物,经由胡中园的手转给林子文,两人都发了大财。
量小非君子,无毒不丈夫。侯大少咽不下这口恶气,他要金宝给他出主意。金宝似是忘了老东家的嘱托,告诉侯大少胡中园是不能惹的,要采取迂回之策,拿盗墓贼吴大舌头开刀。吴大舌头是人人痛恨的盗墓贼,能够成为胡中园的座上宾,也一定得到林子文的暗中支持。金宝要侯大少用官府之手整吴大舌头,断胡中园的手脚。侯大少连连称妙,他就不信人人痛恨的盗墓贼,官府会明目张胆地袒护。
侯大少依计而行,暗中操纵将吴大舌头告上了官府。官府抓了吴大舌头,立马又放了出来,反将告状的打了十大板子,说是诬告。
侯大少看着胡中园喜气洋洋地为吴大舌头办酒席,接风洗尘,冷笑一声道:“果然,吴大舌头有古玩局暗中支持。”
侯大少背着手在后花园转开了,转着转着,突然停下来对金宝说:“你亲自带几个人,日夜不离地悄悄盯着吴大舌头,他盗墓时不要惊动他,速回府告诉我。”
金宝领命而去。第三天晚上,就匆匆赶回来,说吴大舌头正在西山盗墓。
侯大少赶到西山时,吴大舌头将盗洞都掘进几丈深了。侯大少一脸杀气地命令手下,堵塞盗洞。他咬着牙帮子说:“他盗墓一生,死在墓穴之中,也算死得其所。” 时间刚过了三天,吴大舌头就悠闲地坐在龙城十字街前“来泉茶馆”里,捧壶品茗。侯大少的跟班撞见,差点惊掉了下巴:“你……你……”
吴大舌头是何等精明之人,立即明白背后对他下黑手的人是谁了。他手捧茶壶抿一口茶,不软不硬地说:“我知道,有人家大业大,在龙城翻手为云覆手为雨,是龙城的一条龙,但我吴大舌头也不是孬人,入了西山,起码也算一只猛虎,轻易奈何不得的。”
侯大少的脸都气绿了,咬牙切齿地对金宝说:“去,找几个江湖高手,留他一条命,打断他手脚,我要让他成为一只瘸虎,丢人现眼!”
吴大舌头赖以活命的就是盗墓,这天,他又在西山转悠开了,突然从树林中冲出几个人,二话不说,手中的家伙就往他身上招呼……
吴大舌头彻夜未归,胡中园派店里的伙计上山寻找,直到第二天中午,才找到奄奄一息的吴大舌头。伙计们将吴大舌头抬回“盘古阁”,胡中园赶紧请来郎中救治。人救活了,可他的一条胳膊一条腿也废了。成了废人的吴大舌头自然是不能掘洞盗墓了,胡中园雇了马车送他回了乡下老家。
胡中园目送着吴大舌头的马车驶出龙城南门,哭丧着脸一屁股坐在大街上,嘴里喃喃地说:“我的‘盘古阁’要关张了。”
侯大少听到吴大舌头滚蛋了,胡中园的“盘古阁”也要关张,高兴得手舞足蹈,长长出了一口恶气。
三
转眼到了年下,侯老先生从京城回来了。大半年时间,侯大少用自己的手段将“龙城老货”经营得有声有色,日进斗金。他本想好好为老爹接风洗尘,却遇上一件烦心事。按惯例,每年年关,龙城古玩“十三行”要给古玩局总管林子文交纳税银。不知为何,“十三行”交纳税银时,林子文将税银提了再提,竟是往年的十倍,卻还是不依不饶,侯大少一直与林子文僵持着。
林子文闻听侯老先生回来了,亲自找上门,劈头盖脸将侯老先生训斥一顿,指着他的鼻子质问:“定好的规矩,为何不算数了?”
侯老先生一边笑脸迎接林子文,一边令人去叫胡中园。胡中园来了还没站稳,侯老先生就不满地问:“怎么回事?”胡中园看看林子文,不敢隐瞒,将盗墓贼吴大舌头遭人暗算致残,不能掘墓盗宝,也就没有东西孝敬林总管的事说了出来。侯大少在旁边一听,吃了一惊,原来吴大舌头是在替龙城古玩“十三行”盗墓!侯大少还在发愣,老爹指着他的鼻子大吼:“畜生!这事是不是你干的?”
侯大少还想狡辩,老爹一拐杖抽过来,指着儿子的鼻子大骂:“在龙城,除了你,谁能干出这下三烂的事?”
侯大少不敢隐瞒,嘟嘟囔囔地把去“盘古阁”受到轻慢的事说了一遍。侯老先生的拐杖又向儿子抽去:“混账东西,好好的事却让你给搅黄了!”
胡中园能够跻身于龙城古玩行,是有条件的,就是由他承担,每年向古玩局总管林子文交纳几件珍宝级的古玩,而这珍宝级的古玩就是由盗墓贼吴大舌头从古墓中盗掘出来的。林子文满足了,就不会刁难古玩“十三行”的人,大家生意自然就好做了。吴大舌头和胡中园可谓龙城古玩“十三行”的衣食父母。现在倒好,侯大少将吴大舌头整残了,谁来帮助大家?
侯老先生将儿子扯到林子文面前,训道:“你知道以前龙城古玩行为何要交那么少的税银吗?那全是仰仗着林总管在和大人面前周旋,他将珍宝送给和大人,替我们上下打点说了多少好话呀。现在没了吴大舌头弄宝物,你说让大家怎么办?”
见事已如此,林子文黑着脸说:“具体怎么办,那是你们的事,今年若是拿不出几件像样的东西,你们十三家古玩行就别开了!”
很快,这事就传遍了其他古玩店。涉及大家的切身利益,店主们不约而同地来到“龙城老货”,哭丧着脸围着侯老先生,让他拿主意。侯老先生也无计可施,把愤怒的目光再次投向儿子。
侯大少心中无名火直涌,吼叫着说:“不就是几件宝物吗?给他弄就是了。”话是这么说,一时半会儿去哪儿弄?林子文是一天三趟,前来威逼索要。
要说这林子文,也不是一只善鸟。他本是龙城一个市井无赖,好吃懒做,生活无着落时进了和府做了一名仆人。他在和府待了许多年,仍是一个粗使仆人,看到别人飞黄腾达,他心急如焚,忽然想到家乡龙城古玩生意兴旺,就举债置办了一份厚礼送给和府总管刘全,声言龙城的古玩生意十分兴隆,由他去设古玩局,一是能为朝中收取一大笔税银,二可为和相爷求取奇珍异宝。刘全满口答应,故此,林子文对和有承诺,他如何不急?
侯大少弄不来宝物也急,跟班出主意说:“大少爷,要不去找找吴大舌头?这大半年了,他的伤也该养好了。”
侯大少伸手一嘴巴子抽过去,大骂:“混账东西,死了张屠户,还吃不成猪肉不成?”这事侯大少也想过,可自从出了那档子事,胡中园和吴大舌头就像野地里的旋风,无影无踪了。
侯大少将各家老板召集起来,让他们把店里最好的宝物拿出来,上贡给林总管。侯大少对各家的东西了如指掌,谁也不敢在他面前打马虎眼。
侯大少将各家宝物收齐,趾高气扬地给林子文送去。林子文只是扫了一眼,就指着侯大少的鼻子大吼:“侯大少,想拿这些乱七八糟的东西糊弄爷们,门都没有!”
四
侯大少抓狂了,又气又恼,正急得上蹿下跳时,侯老先生却在“龙城老货”设宴庆贺,庆贺林子文从龙城滚蛋。侯大少没有弄到林子文所要的珍宝,林子文无法向和交纳珍宝,被和撤职了。
原来,这一切都是侯老先生和胡中园等人设的一个局,只是将侯大少蒙在鼓里。
林子文的龙城古玩局总管之位,可是花了血本的,他得势后,为了收回本钱,还要大赚一笔,对龙城古玩行的苛捐杂税可谓多如牛毛。多交几个钱,大家还能承受,让“十三行”苦不堪言的是,林子文三天两头索要奇珍异宝。可这玩意不是地里种的,哪有那么多?正在侯老先生焦头烂额时,胡中园上门提出入行的条件。
侯老先生也知道胡中园给林子文的宝物,是他的朋友吴大舌头盗墓盗来的,盗人祖坟,有伤阴德,可现在也顾不得那么多了。可是后来,林子文的胃口越来越大,胡中园和吴大舌头都无能为力了。侯老先生为了除掉这个林总管,他故意去京城,由着蒙在鼓里的儿子去闹,把水搅浑。他嘴上叮嘱管家金宝帮他监视儿子,暗地里却叮嘱金宝在关键时推波助澜。经过一番策划,果然借和的手,赶走了林子文。
其实,填盗洞活埋吴大舌头,请武林高手打残吴大舌头,那都是做样子给侯大少看,也是做给林子文看的。毕竟,林子文不敢明目张胆地袒护一个盗墓贼。
谁能想到,刚刚过罢年,龙城的古玩局又在鞭炮声中开张了,这个古玩局总管竟然是胡中园,胡中园竟也成了和的仆人!
就在侯老先生惊愕之时,胡中园带着跟班吴大舌头来到“龙城老货”,还带了一份厚礼。胡中园感谢侯老先生施计帮他赶走了林子文,他还告诉侯老先生,对龙城古玩“十三行”的税银征收标准不变,但供给和相爷的珍宝只能多不能少。他又将吴大舌头推荐给侯老先生,由吴大舌头协助“十三行”取宝。
侯老先生这才明白,他那所谓的驱赶林子文之计,是胡中园的计中之计,他只是胡中园的一颗棋子。这胡中园不但比林子文贪婪,而且更加奸猾狡诈,他所说的让吴大舌头协助“十三行”弄宝,其实就是要龙城人自己掘自家的祖坟。
看着高傲的胡中园离去的背影,侯大少气得直跺脚:“爹,这叫什么事儿呀,前门驱虎,后门进狼啊!”
侯老先生喉头一甜,一口鲜血喷了出来……
半个月后,正当古玩局总管胡中园踌躇满志时,龙城却莫名其妙地生了一场大火,单单烧了十三家古玩店。大火过后,十三家古玩店成了废墟。十三家的老板、家人和伙计,活不见人,死不见尸!
江湖传言,这十三家实在是熬不过盘剥,竟然就此隐遁他乡!
选自《民间文学》2016.7
(段明 图)
龙城自古是繁华之地,城东平畈之地堆积着大量黏土,是烧制陶瓷的好材料;南山出产碧玉,能雕琢精美的玉器;北山有铜矿,是铸造铜器的好材料。龙城历朝历代都是皇宫内廷御用之物的制造地,到了大清乾隆年间,龙城的这些资源早就枯竭了,但龙城依然繁华。有道是:靠山吃山,靠水吃水。龙城人靠的是吃“古”。龍城几百年间出产的精美陶瓷、玉石、青铜器,闻名遐迩,哪家没有遗落几件?自然吸引了大批古玩商前来淘宝。除了西街鬼市上摆地摊卖古物的,龙城专做古玩生意的就有十三家,人称“十三行”。
“龙城老货”古玩店是这十三家古玩店铺中最大的一个。老板是博学多才的侯江章侯老先生,最近,京城的同行极力邀请他去京城游玩、鉴宝,他想到自己操劳了大半辈子,还没去过京城,便同意了。侯老板这一走,古玩店经营管理的担子,自然就落在了大少爷侯宝贵的肩上。
侯大少二十出头,从小娇生惯养,仗着家里财大气粗,在龙城横行霸道,是个无风卷起三尺浪、见树也要踹三脚的主儿,无人敢惹。
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侯大少虽然凶顽,却长着一双慧眼。他从小跟着老爹赏鉴古玩,真品赝品扫一眼便能辨个八九不离十。侯老先生出门不放心的就是这一点,他怕儿子见到好东西就逞凶强夺。侯老先生上京城时把儿子和大管家金宝叫到车前,特意立下两条规矩:一是做生意不要同古玩局的总管林子文争;二是“盘古阁”的人不能招惹,他们看中的任何一件古玩都不能染指,并令金宝时刻监视着。
侯大少莫名其妙,林子文是朝中宰相和派到龙城收捐税和珍罕古玩的总管,自然不能与他争夺,可“盘古阁”是一个开在街角的小店,老板叫胡中园,侯大少认识,是个毫不起眼的小老头儿。侯大少不解的是:“盘古阁”有何道行,人不能惹,东西还不能染指?老爹的话,侯大少不敢不听,只好将满腹疑问藏在肚子里。
侯老先生一走,侯大少如虎入山林,龙跃大海,在店里大展手脚。别人说他是纨绔大少,不懂经营之道,他很不服气。古玩买卖不就是看准货物真假,低买高卖赚大钱吗?他要在老爹离家这段时间,做几笔赚钱的大买卖,好让众人对他刮目相看。
侯大少带领手下,到西街鬼市扫货。从一个专卖古玉的地摊前走过时,一件灰蒙蒙的小玉蝉跳入他的眼帘。那造型、款式,凭直觉侯大少断定是一件古玉,别看它布满污渍,只要长时间把玩摩擦,使它生热吐灰,假以时日,它就会现出古色古香的本色。
侯大少沉吟着,正思量着怎样把那宝物弄上手,突然旁边蹿出一个人,一把抓住玉蝉叫道:“老板,这个多少钱?我要了。”摊主伸出五个手指头,那人爽快地丢下五两银子,揣了玉蝉扬长而去。人们议论纷纷:“你们知道那人是谁吗?‘盘古阁’的扫货伙计。”“‘盘古阁’的人出手大方,真是气派!”
二
回到店里,侯大少越想越窝火,少爷脾气犯了,哪里还顾得老爹的叮嘱,带领手下前呼后拥来到“盘古阁”。“盘古阁”的伙计懒散地点点头,算是打了招呼。侯大少强忍火气,令伙计拿出店里最好的货看看。
伙计指指柜台上的货。砰!侯大少一拳擂在柜台上,大声吼道:“别给大爷打马虎眼,去!把你们老板胡中园叫出来!”侯大少,龙城古玩“十三行”第一家的少东家,到别家店铺扫货,哪家老板不是毕恭毕敬地笑脸相迎?胡中园连个照面都不打,侯大少何曾受过这样的冷遇?
伙计站着不动,吭哧了半天,侯大少才听明白:老板胡中园不是不见侯大少,而是在店后雅室里招待贵重客人,无暇分身。在龙城古玩行里,有哪个人比“龙城老货”的少老板侯宝贵侯大少爷金贵?侯大少不顾伙计阻拦,怒气冲冲地冲进后面雅室,当时就愣住了—胡中园的贵客竟然是龙城有名的盗墓贼吴大舌头!
室内放着一张八仙桌,桌上有蜜饯、鲜果、酱肉、肥肠、油鸡、火腿、鲜鱼……酒是龙城的竹叶青。胡中园和吴大舌头正把盏对酌。
侯大少突然闯入,二人吃了一惊。胡中园定睛看清是侯大少后,却黑着脸喝问:“你来干什么?怎么如此没教养?”
一声猛喝,倒把侯大少喝愣住了,他直愣愣地盯着胡中园,心里直运气。胡中园竟然不把他侯大少放在眼里,这口恶气无论如何也咽不下去!看到胡中园高深莫测的样子,还有老爹临行前的叮嘱,侯大少也只有强压怒火,举手行个礼道个歉,然后回到自家店中。
一进屋,侯大少就摔椅子砸碗,不知把火发泄到哪里才好。管家金宝弄清了原委,也很气愤,他给侯大少出主意,先摸清胡中园的底细,再找办法收拾他出气。
侯大少派出所有的跟班四处打听,很快就摸清了胡中园的底细。原来,胡中园傍上了龙城古玩局的总管林子文。至于吴大舌头为何是胡中园的座上宾,也不难理解,吴大舌头盗掘来的宝物,经由胡中园的手转给林子文,两人都发了大财。
量小非君子,无毒不丈夫。侯大少咽不下这口恶气,他要金宝给他出主意。金宝似是忘了老东家的嘱托,告诉侯大少胡中园是不能惹的,要采取迂回之策,拿盗墓贼吴大舌头开刀。吴大舌头是人人痛恨的盗墓贼,能够成为胡中园的座上宾,也一定得到林子文的暗中支持。金宝要侯大少用官府之手整吴大舌头,断胡中园的手脚。侯大少连连称妙,他就不信人人痛恨的盗墓贼,官府会明目张胆地袒护。
侯大少依计而行,暗中操纵将吴大舌头告上了官府。官府抓了吴大舌头,立马又放了出来,反将告状的打了十大板子,说是诬告。
侯大少看着胡中园喜气洋洋地为吴大舌头办酒席,接风洗尘,冷笑一声道:“果然,吴大舌头有古玩局暗中支持。”
侯大少背着手在后花园转开了,转着转着,突然停下来对金宝说:“你亲自带几个人,日夜不离地悄悄盯着吴大舌头,他盗墓时不要惊动他,速回府告诉我。”
金宝领命而去。第三天晚上,就匆匆赶回来,说吴大舌头正在西山盗墓。
侯大少赶到西山时,吴大舌头将盗洞都掘进几丈深了。侯大少一脸杀气地命令手下,堵塞盗洞。他咬着牙帮子说:“他盗墓一生,死在墓穴之中,也算死得其所。” 时间刚过了三天,吴大舌头就悠闲地坐在龙城十字街前“来泉茶馆”里,捧壶品茗。侯大少的跟班撞见,差点惊掉了下巴:“你……你……”
吴大舌头是何等精明之人,立即明白背后对他下黑手的人是谁了。他手捧茶壶抿一口茶,不软不硬地说:“我知道,有人家大业大,在龙城翻手为云覆手为雨,是龙城的一条龙,但我吴大舌头也不是孬人,入了西山,起码也算一只猛虎,轻易奈何不得的。”
侯大少的脸都气绿了,咬牙切齿地对金宝说:“去,找几个江湖高手,留他一条命,打断他手脚,我要让他成为一只瘸虎,丢人现眼!”
吴大舌头赖以活命的就是盗墓,这天,他又在西山转悠开了,突然从树林中冲出几个人,二话不说,手中的家伙就往他身上招呼……
吴大舌头彻夜未归,胡中园派店里的伙计上山寻找,直到第二天中午,才找到奄奄一息的吴大舌头。伙计们将吴大舌头抬回“盘古阁”,胡中园赶紧请来郎中救治。人救活了,可他的一条胳膊一条腿也废了。成了废人的吴大舌头自然是不能掘洞盗墓了,胡中园雇了马车送他回了乡下老家。
胡中园目送着吴大舌头的马车驶出龙城南门,哭丧着脸一屁股坐在大街上,嘴里喃喃地说:“我的‘盘古阁’要关张了。”
侯大少听到吴大舌头滚蛋了,胡中园的“盘古阁”也要关张,高兴得手舞足蹈,长长出了一口恶气。
三
转眼到了年下,侯老先生从京城回来了。大半年时间,侯大少用自己的手段将“龙城老货”经营得有声有色,日进斗金。他本想好好为老爹接风洗尘,却遇上一件烦心事。按惯例,每年年关,龙城古玩“十三行”要给古玩局总管林子文交纳税银。不知为何,“十三行”交纳税银时,林子文将税银提了再提,竟是往年的十倍,卻还是不依不饶,侯大少一直与林子文僵持着。
林子文闻听侯老先生回来了,亲自找上门,劈头盖脸将侯老先生训斥一顿,指着他的鼻子质问:“定好的规矩,为何不算数了?”
侯老先生一边笑脸迎接林子文,一边令人去叫胡中园。胡中园来了还没站稳,侯老先生就不满地问:“怎么回事?”胡中园看看林子文,不敢隐瞒,将盗墓贼吴大舌头遭人暗算致残,不能掘墓盗宝,也就没有东西孝敬林总管的事说了出来。侯大少在旁边一听,吃了一惊,原来吴大舌头是在替龙城古玩“十三行”盗墓!侯大少还在发愣,老爹指着他的鼻子大吼:“畜生!这事是不是你干的?”
侯大少还想狡辩,老爹一拐杖抽过来,指着儿子的鼻子大骂:“在龙城,除了你,谁能干出这下三烂的事?”
侯大少不敢隐瞒,嘟嘟囔囔地把去“盘古阁”受到轻慢的事说了一遍。侯老先生的拐杖又向儿子抽去:“混账东西,好好的事却让你给搅黄了!”
胡中园能够跻身于龙城古玩行,是有条件的,就是由他承担,每年向古玩局总管林子文交纳几件珍宝级的古玩,而这珍宝级的古玩就是由盗墓贼吴大舌头从古墓中盗掘出来的。林子文满足了,就不会刁难古玩“十三行”的人,大家生意自然就好做了。吴大舌头和胡中园可谓龙城古玩“十三行”的衣食父母。现在倒好,侯大少将吴大舌头整残了,谁来帮助大家?
侯老先生将儿子扯到林子文面前,训道:“你知道以前龙城古玩行为何要交那么少的税银吗?那全是仰仗着林总管在和大人面前周旋,他将珍宝送给和大人,替我们上下打点说了多少好话呀。现在没了吴大舌头弄宝物,你说让大家怎么办?”
见事已如此,林子文黑着脸说:“具体怎么办,那是你们的事,今年若是拿不出几件像样的东西,你们十三家古玩行就别开了!”
很快,这事就传遍了其他古玩店。涉及大家的切身利益,店主们不约而同地来到“龙城老货”,哭丧着脸围着侯老先生,让他拿主意。侯老先生也无计可施,把愤怒的目光再次投向儿子。
侯大少心中无名火直涌,吼叫着说:“不就是几件宝物吗?给他弄就是了。”话是这么说,一时半会儿去哪儿弄?林子文是一天三趟,前来威逼索要。
要说这林子文,也不是一只善鸟。他本是龙城一个市井无赖,好吃懒做,生活无着落时进了和府做了一名仆人。他在和府待了许多年,仍是一个粗使仆人,看到别人飞黄腾达,他心急如焚,忽然想到家乡龙城古玩生意兴旺,就举债置办了一份厚礼送给和府总管刘全,声言龙城的古玩生意十分兴隆,由他去设古玩局,一是能为朝中收取一大笔税银,二可为和相爷求取奇珍异宝。刘全满口答应,故此,林子文对和有承诺,他如何不急?
侯大少弄不来宝物也急,跟班出主意说:“大少爷,要不去找找吴大舌头?这大半年了,他的伤也该养好了。”
侯大少伸手一嘴巴子抽过去,大骂:“混账东西,死了张屠户,还吃不成猪肉不成?”这事侯大少也想过,可自从出了那档子事,胡中园和吴大舌头就像野地里的旋风,无影无踪了。
侯大少将各家老板召集起来,让他们把店里最好的宝物拿出来,上贡给林总管。侯大少对各家的东西了如指掌,谁也不敢在他面前打马虎眼。
侯大少将各家宝物收齐,趾高气扬地给林子文送去。林子文只是扫了一眼,就指着侯大少的鼻子大吼:“侯大少,想拿这些乱七八糟的东西糊弄爷们,门都没有!”
四
侯大少抓狂了,又气又恼,正急得上蹿下跳时,侯老先生却在“龙城老货”设宴庆贺,庆贺林子文从龙城滚蛋。侯大少没有弄到林子文所要的珍宝,林子文无法向和交纳珍宝,被和撤职了。
原来,这一切都是侯老先生和胡中园等人设的一个局,只是将侯大少蒙在鼓里。
林子文的龙城古玩局总管之位,可是花了血本的,他得势后,为了收回本钱,还要大赚一笔,对龙城古玩行的苛捐杂税可谓多如牛毛。多交几个钱,大家还能承受,让“十三行”苦不堪言的是,林子文三天两头索要奇珍异宝。可这玩意不是地里种的,哪有那么多?正在侯老先生焦头烂额时,胡中园上门提出入行的条件。
侯老先生也知道胡中园给林子文的宝物,是他的朋友吴大舌头盗墓盗来的,盗人祖坟,有伤阴德,可现在也顾不得那么多了。可是后来,林子文的胃口越来越大,胡中园和吴大舌头都无能为力了。侯老先生为了除掉这个林总管,他故意去京城,由着蒙在鼓里的儿子去闹,把水搅浑。他嘴上叮嘱管家金宝帮他监视儿子,暗地里却叮嘱金宝在关键时推波助澜。经过一番策划,果然借和的手,赶走了林子文。
其实,填盗洞活埋吴大舌头,请武林高手打残吴大舌头,那都是做样子给侯大少看,也是做给林子文看的。毕竟,林子文不敢明目张胆地袒护一个盗墓贼。
谁能想到,刚刚过罢年,龙城的古玩局又在鞭炮声中开张了,这个古玩局总管竟然是胡中园,胡中园竟也成了和的仆人!
就在侯老先生惊愕之时,胡中园带着跟班吴大舌头来到“龙城老货”,还带了一份厚礼。胡中园感谢侯老先生施计帮他赶走了林子文,他还告诉侯老先生,对龙城古玩“十三行”的税银征收标准不变,但供给和相爷的珍宝只能多不能少。他又将吴大舌头推荐给侯老先生,由吴大舌头协助“十三行”取宝。
侯老先生这才明白,他那所谓的驱赶林子文之计,是胡中园的计中之计,他只是胡中园的一颗棋子。这胡中园不但比林子文贪婪,而且更加奸猾狡诈,他所说的让吴大舌头协助“十三行”弄宝,其实就是要龙城人自己掘自家的祖坟。
看着高傲的胡中园离去的背影,侯大少气得直跺脚:“爹,这叫什么事儿呀,前门驱虎,后门进狼啊!”
侯老先生喉头一甜,一口鲜血喷了出来……
半个月后,正当古玩局总管胡中园踌躇满志时,龙城却莫名其妙地生了一场大火,单单烧了十三家古玩店。大火过后,十三家古玩店成了废墟。十三家的老板、家人和伙计,活不见人,死不见尸!
江湖传言,这十三家实在是熬不过盘剥,竟然就此隐遁他乡!
选自《民间文学》2016.7
(段明 图)