美国总统奥巴马在白宫宴请了一位90后男孩儿。这位男孩虽然只有18岁，但是，他却独立设计出了一个小型核反应堆，发明了一台新型核辐射探测器，被奥巴马称之谓“玩核”少年。
　　这位少年名叫威尔逊，出生在一个并不富裕的家庭，父亲肯尼斯是可口可乐工厂的装瓶工，母亲蒂芬妮则是一名瑜伽教练。威尔逊自小就对科学感兴趣。5岁那年生日，他竟然向父亲索要了一份特殊的生日礼物——一辆6吨重的起重机。父亲虽然诧异，但还是满足了他的要求。他在大人们诧异的目光中，兴冲冲地爬上去，坐在驾驶员的腿上，学习操纵这个庞然大物，乐得合不拢嘴。
　　威尔逊真正对物理感兴趣是在他10岁那年。一个偶然的机会，他得到了一张元素周期表。威尔逊忽然对这张元素周期表感兴趣。结果，他仅用了一周的时间，就记住了元素周期表所有的原子数、聚合和熔点。不仅如此，威尔逊还喜欢上了元素周期表底部的两排放射性元素。他经过几番周折，找到了一块核物质，并开始建造自己的核反应堆。
　　众所周知，放射性物质对人的身体伤害极大，稍有不慎，就会带来很严重的后果。威尔逊的做法引起了家人和邻居的极大不安。于是，为了让他彻底放弃研究放射性元素的“危险”爱好，在他11岁生日那天，父亲特意买了一本肯·西尔维斯坦写的《放射男孩斯科特》的书给他。该书中讲述了上世纪90年代，一个家住密歇根州的男孩，试图在自家后院建一座核反应堆。由于没人监管，操作不当，导致灾难性环境污染的故事。在肯尼斯夫妇看来，这是一个具有警示意义的故事。目的是让他引以为戒，知难而退。可是，结果却适得其反。威尔逊看完这本书，不仅没有放弃对放射性物质的研究，而且从此一发不可收拾。
　　为了避免事情的进一步恶化，父亲将威尔逊送到内华达州的戴维逊学院。这是一所专为天才少年开办的学校，在那里，威尔逊遇到了诺贝尔奖获得者法诺夫教授。刚一见面，威尔逊便大言不惭地对教授说：“我准备造一个核反应堆。”听说威尔逊要造一个核反应堆，这位以脾气暴躁出名的教授当即就跳了起来，对他厉声吼道：“你知道你在说什么吗？你这个乳臭未干的狂妄的家伙，你现在才13岁，你以为你能玩得了那些上千万伏的能量，搞得定那些要人命的射线吗？别再异想天开、痴人说梦话了，还是先学好你的微积分再说吧！”
　　没想到一见面就被教授骂了个狗血喷头，当头泼了一盆冷水。可这并不能吓倒威尔逊，虽然他也清楚地知道，自己的科学知识还有所不足，但他决定用行动来证明自己的想法并不是天方夜谭。因为，在威尔逊的人生字典里，从来就没有“不可能”、“行不通”、“办不到”、“失败”、“放弃”等愚蠢的字眼儿。
　　威尔逊毕竟只是一个高中生，没有仪器，也没有实验室，要建立一个核反应堆，谈何容易。但他坚信，办法总比问题多。首先，他通过多方努力，取得了华达州立大学雷诺分校的大力支持，获得了研究所需的仪器和实验室。其次，为了补充知识方面的不足，他每天都泡在图书馆里，阅读了数以千万计的书籍，并对相关的技术问题进行了大量的演算和论证。经过一段时间的埋头刻苦钻研，很快他就掌握了等离子物理、化学、辐射计算量和电气工程等20多个领域的科学知识。
　　威尔逊开始试着组装核反应堆了。14岁生日那天，一切准备就绪，他神情专注地往反应器里注入氘，然后通上几万伏的高压电。他成功了！他成功了！威尔逊成为世界上第32个独立完成核聚变反应的个人，而且是年龄最小的一个。
　　威尔逊一夜成名，成为媒体竞相报道的对象。16岁那年，他应邀到华盛顿，参加国土安全部的核检测会议。17岁那年，他手工制作了一台新型核辐射探测器，以高出数百倍的灵敏度，取代了现有设备，替美国政府节省了几百万美元的国防经费。因为这个发明，威尔逊获得了英国国际科学与工程大奖。之后，威尔逊又成功设计出了小型核反应堆，连奥巴马总统都来亲自聆听他的讲解。
　　面对记者的采访，威尔逊说：“相信自己，就一定能够成功”。这就是威尔逊，一位“玩核”少年的青春脚步。
　　（编辑 王琳琳）