真正的衰退不是白发和皱纹
　　我的左邻是一位过气的歌星，天天躲在房子里听她自己当年灌的唱片。右邻是一位退休的教授，天天喃喃祈祷。
　　在我的想象中，教授一定衰老不堪了。事实不然，这位七十岁的教授精神健旺，步履轻快，眼睛闪着喜悦的光芒。倒是那位歌星，四十多岁就已经面色灰槁、老态龙钟了。
　　原来，失意的歌星天天沉湎回忆，自思自叹，“苦酒满杯”摧毁了她的生机。而老教授虽然桃李满天下，退休后却发愿学习拉丁文。他说：“每次多认识一个生字，我就觉得又年轻了一岁。”我所听到的“祈祷”，其实就是他低沉的诵读声。
　　真正的衰退不是白发和皱纹，而是停止了学习和进取。所以人间有二十岁的朽木，也有八十岁的常青树。“学而时習之”不仅催人成熟，亦防人衰老，这是多么奇妙呀！
　　逆流而上，有进无退
　　一位伟大的人物，幼时在河边观鱼，见鱼群列队逆流而上，有进无退。他内心受到触动，从此有了奋斗的目标。
　　我们到河边去仔细看游鱼。凡是水流较急的地方，鱼口都面对流向，不肯随波逐流而下。身为一鱼，只有如此才可以保持身体平衡，做一条堂堂正正的鱼;也只有如此，才可以摄取上帝在水中为它们预备的养分。倘若它们调转方向，放弃努力，就会翻滚、散乱，昏沉沉地被冲到浅滩上，因此丧命。
　　不必羡鱼，这是上帝给一切生命的智慧。人也活在“水”中，那“水”，就是人们常说的潮流。潮流的冲击，比惊涛拍岸更动人。
　　逆流来时，不要犹豫，迅速地面对它，坚决地迎接它，勇敢地冲破它！只有如此，才有生存的机会，才有生存的意义。只有如此，才可以保持端正的姿势，整齐的队形，个人的尊严，团体的荣誉！
　　别人田里的庄稼好
　　现代人要有竞争观念。人生在世，就像参加一场长途赛跑，有许许多多的人齐头并进，奔向共同的目标，除了自甘堕落，谁也不肯落后。像运动一样，这种竞争也要遵守规则，讲求风度，但是在基本精神上，仍然是争先恐后、当仁不让。
　　农夫总觉得别人田里的庄稼长得好，中国人在两千年前就指出这个事实。不要把这事实解释成人性的嫉妒，就算是嫉妒，只要经过一番导引，也可以升华成运动员的精神。
　　在人生的道路上，你可以坐下来休息一会儿，但是别忘了问：这时候别人在做什么？上天给每个人的时间一样多，任何人每天都是二十四小时。譬如下棋，胜负双方的棋子本来相同;但世事如棋不是棋，下棋必须让对方走过一步，自己才可以再走。
　　人生可没有这“规矩”。
　　摘自《谈为人》（江苏凤凰文艺出版社）