蔡志忠，1948年2月2日出生于台湾彰化县花坛乡。15岁中学辍学后只身到台北，开始连环漫画创作；1971年出任光启社电视美术指导；1977年创立远东卡通公司；1981年，另创龙卡通公司，拍摄了《七彩卡通老夫子》《乌龙院》等卡通电影，《老夫子》曾获金马奖最佳卡通电影长片奖；1983年，开始在各报刊发表四格漫画作品，并在新加坡、马来西亚、香港、日本的报章长期连载。尔后，蔡志忠致力于研读中国古籍和佛书，创作出脍炙人口的《庄子说》《老子说》《列子说》等经典漫画，被翻译成二十几种文字。
　　在台湾，蔡志忠所属的这一支蔡氏家族，现在已经繁衍三百余年了。
　　蔡氏家族原籍福建泉州。清朝康熙年间，长山祖公蔡乞渡海抵达台湾，从此落岛生根，到蔡志忠父亲蔡长时，已经可以算是在台湾的第六代了。
　　蔡氏家族在台湾经过了三百余年，先祖们开疆辟土的事迹对于蔡志忠来说，已是非常遥远的事情了，不过，整个家族的传承，在蔡氏的家谱上却是记载得清清楚楚的。
　　蔡志忠父亲的钢笔字苍劲有力、一丝不苟，就连“传承图”上的横竖线条，他也用尺画得直直的。“家谱”的第一页，他以毛笔端直地写下“蔡宗族谱”四字，起落之间笔触丰润饱满，刚劲有力，由此可以想象出他下笔时恭谨慎重的心。


　　蔡志忠父亲的书法，在家乡确是赫赫有名的。在那儿凡是要写字刻碑，都是由蔡志忠的父亲书写后才动工的，像“三家村国民小学”“花坛乡公所”门口的大字，都是蔡志忠的父亲早年撰写的，现在仍然留存着。村里人在操办红白喜事时，也会请他去书写贺楹或挽联。
　　蔡志忠从很小很小起，便常趴在父亲的书桌上，看他运笔挥毫。
　　蔡志忠的父亲从不因为自己喜爱书法，就逼迫子女们也要有相同的嗜好。他偶尔也会说：“会写字没什么好，事情反而比较多！”甚至还撰写了一幅字挂在客厅的墙上：有本事，生了事；无本事，省了事。生出事来便是无本事，省了事便是有本事。——瞧！这多像庄子的无用之用思想，充满了禅机。
　　蔡志忠的大哥蔡高崧，十来岁就离开家乡出外工作，后来定居高雄。他有六个孩子，三男三女，长子永宽只比蔡志忠小一岁，其余的年岁差距也不大。每年放暑假，大哥的孩子就会回彰化来往，蔡志忠和他们玩得十分投机。所以，暑假一开始，蔡志忠就会焦急地等待他们的出现。而且，他们也会带回各式各样的玩具，虽然借给蔡志忠玩的机会并不多，不过，也还是让蔡志忠这乡下孩子开了眼界。
　　有一天，蔡志忠和永宽及他的弟弟永台三人在一起玩，蔡志忠的父亲走过来，先在一旁看着他们，后来忽然把他们叫过去围在他身边，然后问他们：“你们长大以后要做什么？来！一个一个告诉我。永宽先说！”“我长大以后要做大总统！”永宽高昂着小脑袋，不加思索地回答。“永台呢？”“我想做警察，因为警察最神气。”永台两手叉腰地回答爷爷的问题。“嗯！志忠你呢？”父亲眼光转到蔡志忠身上。“我啊，我最想画招牌！”
　　蔡志忠为什么会想到画招牌？这个志向又是怎么来的呢？
　　蔡志忠到彰化镇去，曾路过专门绘制电影看板的师傅家。他们是用坐标放大的方式描绘电影人物的五官，先完成局部的、小片的部分，画好就放在马路边；然后很多小片要拼凑起来，才是完整的电影招牌。蔡志忠站在一旁看了很久很久，一副失魂落魄的样子。他那时心中还有些体会：原来画鼻子是这样勾勒后，右边还要加上一点，看起来才会有立体感……
　　另外，蔡志忠还有过一个相当“怠惰”的想法。
　　蔡志忠的父亲在花坛乡公所“乡民代表会”担任秘书，小时候蔡志忠好像听说这个职位可以世袭。读初中的时蔡志忠曾这么想：以后根本没有找工作的问题嘛！反正只要等父亲退休，他便顺理成章地接手父亲的职位就好啦！
　　由这两个故事看来，孩童时代的蔡志忠实非胸怀大志之人。而现在呢？虽没当上专画大招牌的师傅，倒成天在漫画小框框内运笔布局；想继承父业更不可能，因为蔡志忠连初中文凭都没拿到。放弃学业的主要原因就是十五岁那年，蔡志忠决定走上“漫画”这条路。
　　而要追根溯源，就要回到蔡志忠小时候。那时候每逢过年，父亲几乎每天都忙得不亦乐乎，在书房里为求字的乡亲们写春联。他父亲用的颜料有三种：最普通的是用黑墨汁写在红纸上；第二种是以金粉在红纸上书写，节庆味较重；第三种是蘸红墨汁写在白纸上。
　　有一天蔡志忠的父亲不在，蔡志忠自己跑到书房去，爬上书桌前的大椅，两脚跪着看书桌上的瓶瓶罐罐，玩心大起，就顺手拿起毛笔来。黑墨汁经常见到，不足为奇，金粉很浓很浓，蔡志忠知道蘸着写字要花力气，还是不碰为妙，倒是红墨汁是第一次看到，颜色鲜艳，正好拿来试试。毛笔蘸满红墨汁，蔡志忠左右看看，决定选择客厅通书房的门槛墙面做画布。要画什么呢？蔡志忠坐在门槛上想了一会儿，就站起来画了一个小人儿。一个小圆圈代表头，下面接着一个大长圈是身体。大圈圈两侧顿笔四次，手和脚就齐全了，好啦！白墙上的小红人，蔡志忠平生第一幅画还真有些抢眼。
　　父亲看到蔡志忠的处女作后，并没有仔细观赏，赞叹自己的儿子多有绘画天赋——相反，蔡志忠几乎被追打死！父亲一瞄到墙壁，就立刻找棍子来要打蔡志忠，但乡下孩子野，哪里会乖乖等着棍子落下？父亲的棍子一扬起，蔡志忠便夺门串到院子去；父亲追出来，蔡志忠赶紧跑到大门口；父亲站定，用手中的棍子指着蔡志忠咆哮，蔡志忠便也站着，面有愧色地与围墙外探头的邻居们一起听训；但只要父亲双膝一动，蔡志忠就往外逃去；再站定，头低低地挨骂，两眼却不断往上瞄啊瞄的，好随时掌握父亲的“动态”。于是一场追逐一顿骂，其实棍子也没挨到几下。
　　或许是受到这个涂鸦事件的影响，没过多久，蔡志忠的父亲居然主动买了一块小黑板送给他。
　　这块小黑板和现今常见的木黑板不同。它是由一片磨平的灰色石板，四周再镶上木头边做成的。画笔也是一截石头，写在石板上的颜色是白色，可以用布抹掉。
　　自从得到这块小黑板，蔡志忠的心被一波又一波的惊喜所充满：原来绘画的世界这么广大，脑中的构思的线条图案，透过这支石笔表露出来的过程，又是这么多变而有趣。上学前，蔡志忠就在小黑板上涂涂抹抹的，上学以后，小黑板的内容并没有改成文字，因为蔡志忠已经习惯在上面画画了。它已经成为蔡志忠抒发情绪的主要管道，点缀生活的最大法宝，也是驱使蔡志忠走上漫画这条路的原动力。
　　这块小黑板便是蔡志忠漫画人生的起点。
　　有这样一位父亲，蔡志忠是幸运的。蔡父不仅在人格上能对孩子们有所熏陶，还给了他宽松的成长环境，对他的养育顺应了他的天性，也为他培养自己的绘画才能提供了条件。