乌戈·查韦斯是当之无愧的查韦斯家族领头人。在委内瑞拉西部巴里纳斯州，他土生土长，1998年12月，查韦斯首次当选委内瑞拉总统。两年后，他76岁的父亲罗斯雷耶斯·查韦斯当选巴里纳斯州州长。老三阿巴尼先后担任副州长和萨巴内塔市长，老四成为巴里纳斯州2007年足球美洲杯组委会主席，老五阿杰尼现任总统国务秘书，同时担任委内瑞拉驻古巴经济参赞和委内瑞拉、古巴卫生合作计划负责人，老六阿德里是查韦斯家族的大管家，掌管查氏在巴里纳斯所有的财产。另外，查韦斯母亲多拉·爱莲娜也担任了委内瑞拉儿童基金会主席，大哥亚当曾任委内瑞拉驻古巴全权大使。在支持查韦斯的民众中，绝大多数是中下层百姓，而他的家乡巴里纳斯州又是穷人占多数的地方。因此，巴里纳斯百姓愿意支持同样出身贫苦的乌戈·查韦斯执政。
　　委内瑞拉没有政治囚犯，享有充分的政治自由。但最近的民意调查显示，总统乌戈在新修改的宪法中对总统没有任期限制的修改让人们担忧，除了对总统任期制的修订，他还在经济上实行国有化，推行“人民经济”，追求社会公平化，他正在酝酿考虑废除中央银行的独立性，也就是中央银行听命于政府的宏观调控命令，而不是按照市场规律由中央银行独立发挥自己的宏观调节功能。
　　


　　他和哥伦比亚游击队保持紧密联系，目的是尽最大努力调和矛盾，使游击队能考虑释放关押的人质。委内瑞拉西部巴里纳斯州属于查韦斯家族的势力范围，他在国际政治上扮演着一个非常特殊且非常重要的角色。Ingrid Betancourt，原哥伦比亚总统候选人，2002年2月被哥伦比亚反政府游击队组织的“哥伦比亚革命武装力量”绑架，查韦斯利用该州所处的特殊地理位置，充当哥伦比亚政府军和反政府游击组织重要调停人，成功解救了多名人质，其中包括Ingrid Betancourt。
　　查韦斯总统和古巴的卡斯特罗总统一样，都是反对美国独裁和霸权的斗士，都是带领国家坚定走社会主义道路的领导。查韦斯的“21世纪社会主义”理论还只是一个新生事物，没有完整的理论体系。不过，2007年1月，查韦斯新任期伊始宣布的改革措施为“21世纪社会主义”的蓝图勾画出了一个大致的轮廓。即在政治上，将发展“人民权力”，建立基层的权力机构“社区委员会”，实现主人翁式的、社会主义的民主；在经济上，国家对能源、电力、电信等行业实行国有化，压缩私人企业的利润空间，大力发展集体所有制和人民经济：在社会方面，缩小贫富差距，保护低收入阶层和边缘化的人群，促进社会公平。在查韦斯看来，资本主义是万恶之源，只能造成“大多数人的贫穷”。查韦斯认为，集体所有制之下的人民经济改变了资本主义的野蛮和剥削，以人为本，崇尚团结、平等、公正、共同发展。在外交上，特别是在与美国的关系上，自从查韦斯执掌政坛后，美国与委内瑞拉的关系持续紧张。虽然委内瑞拉的国力无法和美国相对抗，但委内瑞拉是世界第五大石油出口国，它的石油供应占美国石油进口总量的10％以上，所以石油武器是查韦斯总统在很多国际事务中批评美国现行政策时的重要底牌。
　　
　　(选自法国《巴黎竞赛》)