因为产业，人类从小村落发展到小城镇，再从小城市发展到大城市，乃至于特大型城市。
　　纵观近、现代文明史，城市化进程正是与工业化进程紧密相关。然而，工业化、城市化，恰恰对人产生越来越多的约束、伤害。不过，让人庆幸的是，依然有小镇的存在，而且充满活力。特色小镇既可以是独具特色的“非镇非区”，不是行政区划单元上的一个镇，也不是产业园区的一个区，而是将特定产业基础、独特资源禀赋、鲜明旅游特色、特有社区功能融合为一体的发展空间平台，规划面积一般控制在3平方公里左右，建设面积一般控制在1平方公里左右；也可以是行政区划概念上的一个镇，把整个乡镇都纳入特色小镇发展战略，在更大的空间载体上布局功能和产业。
　　既然是特色小镇，那么需要“小镇”有一定的特色资源，通过對国内一些特色鲜明的小镇类型进行分析，总结归纳出以下十大类型：