12岁起她便失去了贞操，并沉沦在暴力、滥交、毒品之中。成年后，因家道中落，她被抵押成了债主的情人，直到20岁，她恍然悔悟，开始构思一本自传体小说，最终轰动西方世界。
　　
　　2007年4月，一本封面上只有一个裸体女人背部的自传体小说出现在了欧美的图书市场，书名叫《流氓之月》。裸体女人做封面在欧美早已司空见惯，但这个女人不太一样，她全身都绣满了刺青。更让人好奇的是，这个女人的身世，她叫天藤湘子，是一个日本黑帮头子的女儿。
　　
　　面对父亲的痛苦，天藤只好做了债主的情人，可从那以后，天藤就没有离开过债主的性虐待，动辄拳脚交加，好几次她不得不入院治疗。天藤说:“那是一段不堪回首的日子。”
　　
　　恍然悔悟，
　　写书揭开自己的阴暗人生
　　
　　但是，天藤说过，无论在过去游荡于夜深人静的日子，还是被关在教养院铁窗里的时候，她总会抬头看月亮。也许正是她的这一份个性，也许正是她心中还有一轮明月，让她从极其仄暗的空间和生活中，看到了自己人生的去向。
　　让天藤湘子最终打算改过自新的是她的妹妹。有一次，妹妹哭着打电话给她，劝她回到正途。而妹妹还告诉她，自己在风月场里辛辛苦苦挣来的钱全被赌鬼老公花个精光。
　　天藤心里猛然一颤，她决定与过去决裂，她把自己曾经深爱过的黑帮中人的电话号码一一删除，并作出了一个重要的决定:在上半身刺上了代表流氓身份的大片刺青，这标志着她结束了对男人暴力的情感和肉体依赖，开始了新生活。
　　天藤很快与一名摄影师结了婚，并生下一个女儿。她的生活似乎恢复到了正常状态。但不幸的是，婚后不久，她最爱的母亲去世了。她承受不了突如其来的打击，陷入了极度不安定的情绪，并与丈夫离婚。之后，父亲因为癌症死在离大阪很远的一间小出租屋里。天藤湘子变得更加孤单，这时，她想到要写一本书，记录下自己的过往。
　　天藤湘子的语言能力并不是很好，写长篇小说更是第一次。刚开始，她完全是用稿纸手写而成，出版社有熟人，她便将原稿交了过去。翻来覆去修改了好多次，最终出版时，离她向出版社初次提交原稿，已有足足两年。
　　2004年，她的《流氓之月》亮相日本，风靡全国，尽管第一版只印了1000本，但一年后，这本书的销量就突破了4.5万本。书中讲述了她从正常的童年生活中急剧堕落，打架、吸毒和淫乱的过程，以亲身经历诠释了日本黑社会的恐怖与神秘。书中时不时会出现过激的场面，她也坦言读到这些内容自己也觉得不自在，“但是如果不全部写出来的话，不就没有说服力了吗？写这本书时，我已经做好了像到大街上裸奔一样的准备。”
　　
　　“我为我的父亲是个流氓而骄傲”
　　
　　
　　一些批评者认为天藤故意在书中加入了一些不堪入目的描述，从而使得这本书畅销。但天藤反驳说，她10多岁就开始吸毒，少年时期本来就是充满了犯罪、毒品和性。她写书的目的不是为了宣扬性，而是她对黑帮的憎恶，尤其看到她父亲的同伙落井下石的冷酷行径。“他生意失败，一病不起的时候，他们那些同道中人基本上是不闻不问，让他自生自灭。只有他真正的好友去医院看过他。”
　　令人惊讶的是，天藤一直对父亲怀有别样的尊敬，而不是仇恨。“我作为一个流氓的女儿是过了段苦日子，但回首往事，我也并不想走别的路。我为我的父亲是个流氓而骄傲。我知道他的世界里没有合适的空间容下一个女人，但是，我有他的DNA。”
　　对于自己的那段黑暗岁月，天藤一直都否认是她的家庭以及父亲的责任，甚至天藤在她2007年5月22日的博客里，对读者提及她父亲给了她负面影响的评语勃然大怒。她说:“有许多人认为，我上了初中之后变成了不良少女是因为我父亲是黑道人物的缘故。不是那样的！！我是因为自己喜欢玩所以才这样。我也是人，我也有感情。听到别人这么说，我也会很难受。希望大家能理解。”
　　天藤只有在博客里才能袒露自己的心扉，呈现自己的女儿本色。写这篇文章之前，笔者找到了天藤的博客，花了整个下午读完了她从2006年6月到2007年12月21日的日记。日记里的她会为一个喜欢的坤包想念整整一周，会为喜欢的猫儿写好多篇日记，也会为了读者送她一枚粉红色手链石而感恩上天，还会为了写作、接待采访、安排节目、与读者交流而努力奔忙。天藤俨然是一个已经回到了阳光下的40岁女人。
　　但阳光有时候也是毒辣的。天藤的那一身刺青绝不敢在平常大街上显露半分，无论天气多热，天藤只能把自己两腕以上的部分包得严严实实。天藤说，日本这个社会是不会轻易接受有刺青的人的。
　　现在天藤的心灵，也正像她那身刺青一样，美丽间掩盖不了潜藏的惶恐，正如她在2007年3月3日的日记里所说的那样:“我知道自己的的确确在向好的方向转变。但是，心中有一股说不出来的不安在蔓延……”